Inteligente, letal, rápido e sociável. A orca parece uma máquina projetada pela natureza para cumprir um propósito: matar. Sua taxa de letalidade é superada apenas por um animal: os humanos.
A orca é um dos mamíferos mais reconhecidos do planeta Terra, mas devemos nos perguntar: por que são conhecidas como orcas e orcas? Pois bem, se no parágrafo anterior a sua resposta não foi satisfatória, desta vez vamos falar-lhe de um dos grandes predadores do mar.
O Fierce Orca Killer
A orca faz parte da família Delphinidae junto com os diferentes tipos de golfinhos que habitam os mares, então chamá-los de baleias é errado. Na verdade, as baleias fazem parte de uma família completamente diferente chamada Balaenidae.
Orcas compartilham muitas características em comum com os golfinhos: possuem a capacidade de ecolocalizar como as belugas, uma fileira de dentes afiados, uma bolha ou espiráculo em seus corpos e alta inteligência que lhes permite coordenar ações com outros indivíduos.
À primeira vista, parece que as orcas não diferem muito dos demais membros de sua família, a não ser pela morfologia física: corpo alongado, com manchas brancas laterais semelhantes a olhos, e grande mobilidade para seus tamanho.
Então: por que baleia assassina? Bem, isso se deve às grandes histórias dos marinheiros de outrora e às técnicas de caça que eles usam para perseguir suas presas.O mais curioso sobre as baleias assassinas é que cada clã possui técnicas muito diferentes das de outro clã em qualquer lugar do mundo.
Também. eles são erroneamente conhecidos como baleias devido a uma tradução incorreta da baleia assassina inglesa; a palavra baleia significa baleia e daí a associação com esses animais. Na verdade, a tradução correta do termo anglo-saxão deveria ser matador de baleias por causa de sua grande eficácia em abater presas grandes.
Táticas Assassinas
Já mencionamos que as orcas possuem diferentes técnicas de caça, dependendo da região do planeta onde vivem. As orcas se adaptam ao ambiente para caçar o principal alimento encontrado na área.
Ou seja, a dieta das orcas não se restringe a uma espécie em particular, mas busca se alimentar do animal com maior abundância no ambiente.
Por exemplo, nos fiordes escandinavos, as baleias assassinas consomem o arenque circulando o cardume e girando em torno dele, para formar uma esfera na qual o arenque acaba entorpecido.
Entre as presas preferidas das orcas estão: leões marinhos, pinguins, focas, peixes de diversas famílias, outros golfinhos em alguns casos e, claro, baleias.
Tudo isso eles fazem em colaboração com os membros de seus clãs, principalmente se for uma baleia. As baleias assassinas cercam o grande animal para deixá-lo sem escapatória e começam a morder o animal até que ele sangre ou não possa mais se defender de seus ferimentos.
Mas isso não para por aqui. Há evidências de que os humanos colaboraram com as orcas ao longo de nossa história, uma atividade que continua até hoje. Um dos casos mais famosos foi o de Old Tom na Austrália junto com baleeiros da região.
Old Tom era uma orca de sete metros que conseguia reconhecer os navios dos Davidsons, uma família de baleeiros que caçavam nas águas do país.Tom colaborou nas caçadas com os humanos, que para agradecer a ajuda lhe deram a língua e os lábios do animal, um pacto chamado de 'lei da língua'.
Muito sociável
Já mencionamos que são animais muito sociáveis e capazes de trabalhar em equipe para o bem comum, mas nunca especificamos o quão sociáveis as orcas podem ser.
Esses animais possuem uma estrutura social semelhante à dos humanos. Nesse sentido, queremos dizer que os animais possuem um canto ou 'dialeto' dependendo da área estudada. Ou seja, sua linguagem não é única e apresenta variações assim como as línguas humanas.
Eles têm ótimas memórias, como pudemos ver com o Velho Tom, e os animais cativos podem até reconhecer rostos humanos através de vitrines. Além disso, os animais são reconhecidos pelas manchas em seus corpos, que são únicas para cada indivíduo em seu rebanho e até mesmo para o mundo.
