As amêijoas são moluscos da família da ostra, mexilhão ou berbigão. Por terem duas conchas unidas por um filamento fino, são chamados de bivalves. A vida da amêijoa é conhecida há milhares de anos, pois sempre foi considerada como alimento humano.
Existem muitos tipos de amêijoas, incluindo a amêijoa-branca ou amêijoa fina (Ruditapes decussatus) ou a amêijoa (Chamelea gallina). Esses seres de vários tamanhos se movem em águas marinhas de média profundidade através da ação de abertura e fechamento de suas válvulas.
Características físicas da amêijoa
As amêijoas podem ser de várias cores, embora geralmente sejam cinza com manchas escuras. As finas fendas em seu exterior podem ser distinguidas a olho nu; conchas de até quatro centímetros de comprimento mantêm um corpo macio seguro.
Esses curiosos moluscos são organismos simples. Eles não têm cérebro ou olhos; Eles só têm um sistema digestivo que inclui boca, reto e coração. Por outro lado, o sistema circulatório é aberto, o que significa que a água é filtrada naturalmente entre seus órgãos e seu sangue.
Especialistas dizem que as amêijoas são um dos animais mais antigos do planeta Terra. Sua longevidade, em condições naturais, pode chegar facilmente aos 150 anos de vida.
Existem amêijoas verdadeiramente extraordinárias, como a amêijoa Geoduck (Panopea abrupta) da costa do Pacífico do Canadá e dos Estados Unidos.Geoducks são conhecidos por serem os maiores moluscos do mundo. O peso médio desses espécimes é de 1,5 quilo, mas são conhecidos casos de até 8 quilos.
Algumas variedades de amêijoas
Como mencionado, existe uma grande diversidade de espécies de moluscos que habitam o planeta. A lista a seguir contém alguns dos espécimes mais conhecidos:
- Golden molusco (Tapes aureus). Seu nome vem dos tons dourados de sua concha.
- Japanese molusco (Ruditapes philippinarum): existem colônias nas costas inglesa e francesa, embora sua presença também tenha se espalhado para Itália e Espanha. Sua principal característica são as linhas bem definidas; a tonalidade desta variante oscila entre preto e cinza, e tan.
- amêijoa francesa: distingue-se pela sua cor escura. Seu habitat geralmente se desenvolve em La Vendée, Normandia e Bretanha.
- Slug molusco (Venerupis pullastra): reconhecido por suas conchas quebradiças.
- Iceland moluscos (Arctica islandica): são famosos por seus espécimes de até 200 anos. Essa variedade pode se tornar muito grande no final de sua vida.
- Rogue amêijoa (Tapes rhomboideus): tons avermelhados, caracterizados por linhas em ziguezague no exterior.
A vida da amêijoa: habitat, alimentação, reprodução
As amêijoas vivem escondidas no fundo arenoso dos mares e oceanos; a maneira de se proteger dos predadores é se esconder sob a areia. No caso das amêijoas ou das amêijoas finas, encontram-se no Canal da Mancha, na costa atlântica e, em menor escala, no Mediterrâneo.
A comida das amêijoas é o plâncton marinho. Para ingeri-lo, eles contam com um sistema semelhante a um sifão; graças a esse 'dispositivo', eles conseguem se manter seguros sob 30 centímetros de areia quando o mar baixa.
A vida do molusco é muito frágil em seus primórdios. Esses moluscos fertilizam externamente. Uma vez que os ovos foram fertilizados, a larva é produzida; os jovens afastam-se do seio familiar arrastados pelas correntes. Com apenas um quarto de milímetro, a larva estará pronta para se enterrar no fundo do mar.
Ali, sob a areia, a larva inicia uma lenta e contínua metamorfose; a primeira coisa que a larva perderá será o órgão com o qual deslizou na corrente. Mais tarde desenvolverá brânquias e válvulas, que sofrerão mutações até se tornarem conchas.
Propriedades nutricionais das amêijoas
Uma das qualidades nutricionais das amêijoas é o seu baixo teor de gordura, muito menos do que outros mariscos. Apenas 0,5 a 2% do corpo contém gordura, embora tenha uma quantidade interessante de vitaminas, principalmente B3 e A. Essas vitaminas servem como fonte de energia e recomposição dos tecidos, respectivamente.
Por outro lado, as amêijoas são ricas em fósforo e ferro, zinco e selênio. Além disso, possuem outros benefícios como potássio, retinol e ácido fólico. Atualmente, a maioria das amêijoas para consumo humano vem de incubadoras.