Acostumados como estamos a lidar, sobretudo, com cães e gatos, os humanos tendem a atribuir menos habilidades cognitivas àquelas espécies que deles se distanciam biologicamente. Por esse motivo, e devido às diferenças de comportamento em casa, muitas pessoas se perguntam se os coelhos têm boa memória.
Uma boa memória é geralmente atribuída a um ser vivo não humano em relação à rapidez com que ele aprende comandos. No entanto, esse critério fica aquém daquelas espécies cujo processo de domesticação é mais recente, como é o caso do coelho. Aqui nos aprofundamos nessa ideia, então não perca nada.
Memória dos coelhos
A memória é um dos processos cognitivos básicos mais estudados, pois é ela que molda o indivíduo. No entanto, no caso dos coelhos, não se tem dado muita atenção a esse assunto, pois só nos últimos anos os lagomorfos se tornaram populares como animais de estimação.
O coelho é um animal herbívoro que está na dieta de muitos predadores silvestres. Portanto, seu comportamento, inteligência e memória operam de maneira bastante diferente dos cães e gatos, dos mamíferos caçadores e carnívoros. Em outras palavras, você não pode esperar que um lagomorfo seja acomodado, obediente ou responsivo ao treinamento.
Memória associativa em coelhos
Com base nessa série de perguntas, um grupo de cientistas realizou um estudo abrangente sobre a memória do coelho doméstico em comparação com o selvagem.O resultado mais óbvio foram as diferenças que a domesticação gerou no cérebro: os espécimes domesticados tinham um hipocampo menor e menos ativo do que seus equivalentes selvagens.
Este cérebro correlato implica que os lagomorfos que passaram por reprodução seletiva para animais de estimação tendem a ter memória associativa mais pobre e aprendizado mais lento. Isso ocorre porque, dizem os autores, os coelhos domésticos não precisam aprender tão rapidamente quanto os selvagens, pois não enfrentam tantos perigos quanto eles.
Os coelhos possuem outros tipos de memória, como imediata e episódica, mas a mais sólida deles é a associativa.
Mesmo assim, os espécimes possuem uma boa memória associativa. Sua natureza de presa facilita o estabelecimento de vínculos entre eventos, lugares e indivíduos e determinados estímulos.Em outras palavras, esses mamíferos são muito sensíveis ao condicionamento: eles aprendem rapidamente quais estímulos trazem boas e más consequências para eles.
Os coelhos têm boa memória para treinar?
Depois de ler isso, você pode estar se perguntando se seria capaz de ensinar alguns truques ao seu lagomorfo, ou melhor, se ele seria capaz de aprendê-los. Como dito nas linhas anteriores, o fato de a capacidade de memória associativa ser menor nos coelhos domésticos não significa que eles não sejam capazes de aprender.
Por exemplo, coelhos lembram de seus guardiões mesmo quando não os veem há muito tempo.
Esses pequenos mamíferos de orelhas compridas são capazes de aprender truques básicos e treinamento, e com facilidade. No entanto, neste ponto você tende a pensar neles da mesma forma que um gato ou um cachorro, mas existem diferenças substanciais.
A maior divergência entre essas espécies é que os coelhos se lembram facilmente do que você ensina, mas nem sempre obedecem. Ao contrário dos 2 animais de estimação mencionados acima, os lagomorfos não foram selecionados artificialmente para ter o desejo de agradar aos humanos, então eles só podem obedecer quando têm vontade ou estão procurando por uma guloseima.
Como educar um coelho através do condicionamento?
O processo de aprendizagem de certos comportamentos, como urinar no canto ou ir ao chamado, é realizado da mesma forma em coelhos como em qualquer outra espécie doméstica: por meio de reforço positivo. Isso significa que é sempre melhor recompensar o animal quando ele adota um comportamento adequado antes de puni-lo caso não o faça. No entanto, há algumas especificações a serem lembradas:
- A confiança que um coelho deposita em você é frágil: você não deve esquecer que esses fofos mamíferos são presas.Qualquer grito, punição ou ato violento fará com que o lagomorfo tenha medo de você e você terá dificuldade em reconquistar sua confiança. Este link deve ser trabalhado todos os dias.
- Adestrar truques com eles não é o mesmo que com um cachorro: esses animais são capazes de gostar de treinar, pois recebem mimos e guloseimas durante o exercício. No entanto, você deve tomar isso como um enriquecimento para eles, já que não são obedientes por natureza.
- Você vai precisar de mais paciência: um coelho pode aprender muitos truques, mas vai demorar um pouco. Você só precisa garantir que o animal perceba isso como um bom momento, pois assim você pode passar um tempo de qualidade juntos enquanto ensina comandos simples.
Para finalizar, lembre-se que o vínculo que você estabelecerá com seu coelho é tão válido e forte quanto o que você estabeleceria com qualquer outro animal. Esses mamíferos se comportam e se comunicam de maneira um pouco diferente dos humanos, mas com o tempo você poderá entender que por trás de suas ações está o mesmo carinho, confiança e felicidade que você sente por eles.
