A raiva em cães foi uma das doenças caninas mais comuns e alarmantes do século passado.. Devia-se ao fato de apresentar alto risco de contágio entre espécies e alta taxa de mortalidade, sendo considerado um assunto de Saúde Pública.
A doença é devastadora em países da Ásia e da África. Estima-se que 80.000 pessoas morrem anualmente de contaminação do vírus da raiva.
Atualmente, a raiva em cães foi controlada na Europa e na América. Esses continentes reduziram radicalmente os diagnósticos com campanhas gratuitas de vacinação em massa para animais de estimação e animais de rua.
História e características básicas da raiva em cães
A raiva em cães é uma doença infecciosa, viral e aguda. É considerada uma zoonose de alto risco pela Saúde Pública, por se espalhar entre todos os mamíferos, inclusive o homem.
Esta doença é causada por um vírus pertencente à família Rhabdoviridae, do gênero Lyssavirus do tipo 1.
O patógeno se multiplica primeiro nas células musculares. Mais tarde, atinge os neurônios e os gânglios nervosos. Ela se manifesta de forma mais aguda no sistema nervoso central e no cérebro, e pode causar encefalite aguda.
A infecção por raiva torna-se particularmente alarmante graças ao baixo índice de cura. A encefalite por raiva tem uma taxa de mortalidade de quase 100%.
O vírus se espalhou pelo mundo, afetando mamíferos domésticos e selvagens. Na Europa e na América, a maioria dos casos diagnosticados em humanos foi transmitida por cães. Nos Estados Unidos, os morcegos são os principais vetores da raiva.
O vírus é depositado na saliva do animal contaminado. Portanto, a principal forma de transmissão é por meio de picadas de animais infectados. Em casos menos comuns, contaminações foram observadas a partir do contato direto de feridas de pele com a saliva de animais infectados.
Como reconhecer a raiva em cães?
A raiva tem um período de incubação de 3 a 8 semanas em animais. Embora seja variável de acordo com o estado de saúde de cada organismo.
Em humanos, os primeiros sintomas de infecção geralmente aparecem após 4 semanas.
1ª fase - Mudanças de comportamento
Na primeira fase, o animal apresenta mudanças em seu comportamento. Eles tendem a parecer nervosos, assustados ou desconfiados. É comum que prefiram ficar sozinhos ou isolados, pois ficam mais sensíveis a estímulos externos.
Outro sintoma comum é febre intermitente.
2ª fase - Fúria
Aqui estão os sintomas mais conhecidos de raiva em cães. O animal está permanentemente irritado e hiperativo. Ele também pode exibir comportamento agressivo inesperadamente e morder qualquer coisa que encontrar.
Em casos menos comuns, o animal apresenta desorientação e dificuldade de reconhecimento espacial. Podem ocorrer convulsões.
É muito importante ter muito cuidado nesta fase. O cão violento tem maior probabilidade de morder um ser humano ou outro animal, infectando-o.
3ª etapa - Paralisia
Nesta fase terminal, o cão sofre paralisia dos músculos, cabeça e pescoço. Normalmente, o animal entra em coma profundo.
A progressão da paralisia causa insuficiência respiratória e cardíaca, levando à morte. Porém, a maioria dos animais infectados não chega a esse estágio.
Estatísticas veterinárias indicam que a mortalidade chega a 99% quando a doença avança para a 2ª fase.
Por isso, é essencial levar o animal imediatamente ao veterinário quando qualquer mudança em seu comportamento for reconhecida. O diagnóstico precoce pode salvar sua vida e prevenir a propagação do vírus da raiva.
Existe tratamento para a raiva?
Não existe um tratamento específico para a raiva, nem para animais, nem para humanos. Portanto, a prevenção é a chave quando se trata dessa doença.
Como prevenir a raiva em cães?
A posse responsável é a melhor forma de prevenir a raiva em cães. Manter a vacinação do animal em dia e desparasitar periodicamente são essenciais para preservar sua saúde.
Caso nosso animal seja mordido por outro animal, devemos agir rapidamente. É aconselhável lavar imediatamente a ferida com água e sabão e levar ao veterinário com urgência.
Se um humano for mordido, a ferida também deve ser lavada com água e sabão. É essencial buscar atendimento hospitalar imediato. O médico providenciará o tratamento adequado. Geralmente consiste em 1 dose de imunoglobulina anti-rábica seguida de 4 doses de vacina anti-rábica.
A raiva em cães é uma zoonose que ameaça gravemente a saúde pública de animais e humanos. Vacinar seu animal de estimação pode salvar sua vida e proteger todos ao seu redor.