O grilo-toupeira europeuGryllotalpa gryllotalpa) é um inseto da família Gryllotalpidae. Atualmente, este animal é considerado vulnerável globalmente, devido ao desaparecimento de muitas de suas populações nas regiões mais setentrionais da Europa.
Este animal é o vocalista nas noites de verão, quando os machos procuram incansavelmente fêmeas para procriar. A cada ano, essas canções são menos comuns, pois suas populações estão em declínio. Descubra a vida fascinante do grilo mole e seu habitat subterrâneo!
Morfologia do grilo-toupeira
O grilo-toupeira, também conhecido como escorpião cebola, é um dos maiores insetos que podem ser encontrados na Europa. Os machos menores atingem facilmente 4 centímetros de comprimento, enquanto as fêmeas podem atingir 5 centímetros de diâmetro total.
A aparência desse inseto é muito mais robusta do que a de qualquer outro grilo. Seu tórax é protegido por uma grande placa que sobe de sua cabeça e lhe oferece a aparência de um guerreiro.
Apesar de sua aparência rechonchuda, o mais curioso desse grilo são suas patas dianteiras. Embora pareçam curtos, grandes, deformados e tenham projeções em forma de dedo, Esses membros são inestimáveis para o estilo de vida do animal.
Embora à noite saia em busca de comida ou companhia, o grilo-toupeira passe seus dias cavando túneis a apenas alguns centímetros da superfície. Portanto, todo o seu corpo está mais ou menos adaptado para esse fim.
Suas asas, por exemplo, são muito grandes e alongadas, mas quando o animal está em repouso dificilmente são detectadas, pois rolam longitudinalmente sobre si mesmas. Embora possa não parecer por sua aparência pesada, o grilo mole é um grande voador, assim como um nadador.
Isso mesmo, os grilos-toupeiras são bons nadadores! Seus habitats favoritos têm tendência a inundar, por isso é normal ter que ficar em segurança nadando pelos túneis construídos.
Alcance de presença e habitat
O grilo-toupeira pode ser encontrado desde o Norte da África até a Ásia Ocidental, por isso tem um caráter bastante cosmopolita. Na Europa é muito difundido, embora seu limite superior seja o sul da Inglaterra e o sul da Noruega.
Por outro lado, foi introduzido em outros países, como os Estados Unidos ou regiões do Leste Asiático. Em certas ocasiões, esse animal pode se tornar uma praga, embora não seja comum. Além disso, na Europa é protegido por lei devido à diminuição do número de espécimes na natureza.
Principalmente, O grilo-toupeira prefere viver em áreas úmidas internas, como pântanos, pântanos, pântanos ou turfeiras. Nesse tipo de ecossistema, os solos costumam ser arenosos e argilosos, o que é ideal para animais que fazem tocas como este inseto.
Da mesma forma, este invertebrado pode viver em ecossistemas artificiais, como pomares ou grandes campos. Sua presença nesses locais não precisa indicar uma praga ou ser uma ameaça às plantas, desde que seu número não aumente exponencialmente.
O que o grilo toupeira come?
Preocupar-se com o fato de que o grilo-toupeira se tornará uma praga não é absurdo. Esses animais são polífagos e comem quase tudo. Assim, em campos agrícolas, eles podem comer raízes de plantas. Se houver poucos animais não há problema, mas, se o número aumentar, as plantas começarão a morrer ou terão baixa produtividade.
Além disso, na cultura do morango, além de se alimentarem das raízes destes, também mordiscam as flores e os frutos. Nem é preciso dizer que esses insetos geralmente não são bem-vindos nesses tipos de plantações agrícolas.
Além de raízes e frutas, O grilo-toupeira também se alimenta de outros invertebrados, como minhocas e larvas de insetos. Às vezes, os grilos-toupeira podem ajudar a conter outros tipos de pragas, como o besouro da batata.
Reprodução de Gryllotalpa gryllotalpa
O ciclo reprodutivo vai depender da latitude em que a população se encontra, mas é no início do verão que esses animais entram no cio. Neste momento, vários grupos de mulheres e homens emergem do solo e começam a cantar graças ao seu órgão estridulante.
Após o emparelhamento e copulação, a fêmea fará um túnel para uma grande caverna subterrânea, onde depositará entre 100 e 300 ovos. Eles eclodem quando duas ou três semanas se passam.
Nesta espécie existe cuidado parental, mas apenas pela fêmea. Ela cuida dos ovos e das ninfas que saem deles. Quando atingem o segundo estágio da muda, têm idade suficiente para se alimentar e enfrentar o mundo sozinhos.
Do momento em que os ovos são depositados até que o espécime atinja a fase adulta, pode passar cerca de um ano nas regiões mais quentes de sua distribuição -e até um ano e meio nas mais frias-.
Ainda há muito a ser aprendido sobre o estilo de vida único do fascinante grilo-toupeira. Graças à proteção fornecida pela legislação em muitos países europeus, espera-se que você descubra em breve.