¿Por que a respiração ofegante ocorre em cães? Quando é normal e em que ocasiões pode indicar um problema de saúde? O que fazer se meu animal de estimação estiver ofegando demais? Existem raças que respiram mais rápido ou mais alto do que outras? As respostas a essas perguntas (entre outras) serão encontradas no artigo a seguir.
O que é respiração ofegante em cães?
É basicamente uma respiração superficial e acelerada que permite a evaporação da água na língua, boca e trato respiratório superior do animal. Quando isso acontece, a temperatura corporal do animal é regulada.
É bom saber disso os cães não transpiram da mesma forma que as pessoas, e essa respiração ofegante os ajuda a controlar o calor e esfriar um pouco. É por isso que é mais comum no verão.
Embora possa parecer que o cão está fazendo um esforço adicional para arfar, a verdade é que para ele não é devido à elasticidade dos pulmões e das vias respiratórias.
A frequência respiratória normal inclui um máximo de 40 inalações por minuto. Na respiração ofegante, esse número sobe para 300. É preciso saber que existem dois tipos de respiração ofegante nos cães: normais e anormais.
O primeiro surge quando o corpo sobreaquece e é considerado algo natural. O segundo pode ser um sinal de que o animal tem um problema de saúde.
Como perceber? Por que respirar é excessivo. Ocorre quando o corpo não está quente ou a temperatura ambiente não é alta, soa barulhento e "áspero" ou você percebe que o animal está fazendo um grande esforço para respirar.
Por outro lado, existem algumas raças que são mais propensas a ofegar excessivamente devido ao formato de seu focinho. No caso do Bulldog, do Pug, do Boxer ou do Boston Terrier (entre outros cães braquicefálicos), que podem ter dificuldade para respirar e fazer muito barulho ao inspirar. Além disso, esses cães sofrem muito com altas temperaturas e até mesmo viajando de carro.
Causas anormais de respiração ofegante em cães
Desconsiderando a temperatura ambiente ou do animal, e mesmo a raça a que pertence, a respiração ofegante pode ser um sinal de alerta ao qual devemos estar atentos, pois talvez a vida do seu cão esteja em risco. Quando você pode respirar fundo e não ser normal?
1. Antes de uma insolação
Uma coisa é o cão ofegar um pouco porque a temperatura subiu no verão, e outra bem diferente é o animal ter sido exposto ao sol durante o meio-dia por várias horas. Quando seu corpo superaquece, você começa a ofegar.
Se depois de alguns minutos esse comportamento não diminuir e também virmos que ele tem olhos vidrados, gengivas brilhantes e palpitações, é porque está prestes a sofrer uma insolação. É muito importante que você resfrie com água fria, deixe à sombra ou mesmo coloque o mais próximo do ventilador ou do ar condicionado.
2. Dor
Arfar em cães pode ser uma forma de expressar desconforto ou dor antes de uma doença. É sua maneira de se comunicar sem palavras. Preste muita atenção às mudanças na respiração, especialmente se ele começar a ofegar sem motivo aparente. Talvez naquele momento você tenha sentido uma pontada ou suas dores tenham piorado. Leve-o ao veterinário o mais rápido possível.
3. Obesidade
Boa parte da população canina apresenta excesso de peso devido à dieta alimentar e à falta de exercícios. A obesidade pode encurtar sua expectativa de vida e impedir que o animal seja devidamente refrigerado. Isso resultará em mais respiração ofegante. Se você estiver respirando com dificuldade ao caminhar alguns passos ou realizar alguma atividade física (como procurar um brinquedo ou subir escadas), pode ser devido ao excesso de peso. Mude sua dieta e leve-o para passear todos os dias.
4. Doença cardíaca ou pulmonar
A cardiomiopatia dilatada canina pode causar respiração ofegante, s entre outros sinais: abdômen dilatado, respiração pesada, tosse, desmaios, fraqueza e falta de energia.
5. Estresse ou medo
Quando um cão está nervoso ou enfrentando uma situação estressante, como uma tempestade ou feriados de fim de ano (por causa de fogos de artifício), ele pode começar a ofegar. Nesse caso, por sua vez, ele vai mudar seu comportamento andando de um lado para o outro da sala, tremendo, querendo se esconder ou até mesmo não controlando a bexiga ou o intestino.