Quando falamos sobre gatos grandes, esses primos dos nossos gatos vêm à mente. Este grupo de predadores domina grande parte dos ecossistemas do planeta, e têm grande sucesso ecológico.
Isso se deve, em parte, às suas diferentes técnicas para derrubar suas presas, pois possuem algumas das melhores técnicas de caça do reino animal.
Devemos nos lembrar disso, quando falamos de grandes felinos, estamos nos referindo estritamente àqueles que rugem, ou seja, quatro espécies do gênero Panthera.
Apesar disso, htodos os autores que incluem neste grupo outras espécies incapazes de rugir, como o leopardo da neve, chita ou puma.
Esse grupo de predadores domina grande parte dos ecossistemas do planeta e tem grande sucesso ecológico.
O leão, o melhor estrategista
O Leão (Panthera leo) é um dos poucos felinos que vive em grupos. Isso lhe permitiu desenvolver técnicas de caça diferentes das de outros felinos, conseguindo abater presas muito maiores.
Os protagonistas da caça são as fêmeas. As leoas se organizam em grupos de caça, perseguindo rebanhos de ungulados de diferentes pontos.
A presa geralmente é um animal fraco, com predileção por filhotes de mamíferos de médio porte. No entanto, às vezes os leões tentam caçar búfalos, hipopótamos ou até elefantes.
Os leões, ao contrário de outros felinos, vivem em espaços muito amplos com pouca vegetação. Isto faz a caça em grupo compensa a falta de cobertura vegetal para perseguir as presas.
Usualmente, os machos só participam da caça quando não têm grupo. No entanto, veremos que eles participam da caça à maior presa.
A presa costuma ser um animal fraco, com predileção por filhotes de mamíferos de médio porte. No entanto, às vezes os leões tentam caçar búfalos, hipopótamos ou até elefantes.
O leopardo, o mais versátil
Leopardos (Panthera pardus) eles são uma das espécies felinas mais amplamente distribuídas no mundo, e é que eles vivem em grande parte da África e da Ásia, adaptados em vários habitats. É por isso que está em a espécie com a maior variedade de presas de todos os grandes felinos.
Na verdade, eles foram vistos ingerindo de tudo, desde insetos até antílopes machos pesando nada menos que 900 quilos.. No entanto, a presa do leopardo costuma ter cerca de 80 quilos, um valor que não é desprezível.
Algumas de suas diversas presas são babuínos, peixes, cobras, chitas, filhotes ou crocodilos. Porém, o leopardo é um felino que não ultrapassa os 90 kg, por isso aja com muito cuidado.
À estratégia de espreitar as suas presas na vegetação rasteira, deve-se acrescentar que o leopardo tem uma grande capacidade de pular e trepar em árvores, da qual aproveita para caçar espécies arbóreas.Essa predileção por árvores também permite que ele proteja sua festaporque hienas e outros grandes felinos, como o leão, podem agarrá-lo.
A onça, aquela com a melhor mordida
Tem uma estratégia muito semelhante à do leopardo. No entanto, o jaguar (Panthera onca) é um animal mais massivo com uma das mandíbulas mais poderosas do reino animal.
Isso, junto com sua predileção por água, o torna um dos poucos felinos que tem o hábito de comer tartarugas ou crocodilos, porque é capaz de passar pelas proteções do seu corpo.
Além disso, dada esta força tremenda na mandíbula, o jaguar é capaz de matar sua presa quebrando o crânio de suas vítimas, em vez de sufocá-los como outros grandes felinos fazem.
É preciso lembrar que este felino mora na América do Sul, e quesuas presas são geralmente grandes mamíferos, como veados, capivaras ou antas.
Ao contrário dos leões, normalmente não persegue muito sua presa, preferindo desferir um golpe mortal de seu esconderijo.
Fonte: Appaloosa
O tigre, o mais forte
O Tigre (Panthera tigris) é encontrado exclusivamente na Ásia. No entanto, ele habita vários habitats e existem várias subespécies de tamanhos diferentes, a variante siberiana sendo o maior felino.
Tigres se alimentam de grandes ungulados, embora também caçam pavões, peixes ou lebres. Eles também comem outros predadores, como pítons ou leopardos.
Este felino usa sua força para derrubar sua presa com um golpe, e embora a perseguição preceda qualquer tentativa de caça, não tem problema em chegar a 90 km / h para alcançar sua presa.
Embora os tigres também sufoquem suas vítimas, nesta espécie a força e o poder são de grande importância, porque eles são capazes de dar saltos enormes para derrubar suas presas.
Por desgraça, todas essas espécies estão altamente ameaçadas pela atividade humana, principalmente devido à perda de habitat, que afeta grandes felinos em todo o planeta.
Imagem principal cortesia de Víctor Bautista.