As diferentes raças de animais domésticos em uma região nos dizem muitas coisas sobre nossa cultura. Por isso, as raças autóctones da Catalunha mostram-nos como esta região da Península Ibérica aproveitou os seus ecossistemas e se relacionou com os seus animais.
Embora existam muitas raças de gado na Catalunha que não são exploradas apenas nesta região (por exemplo, não existe raça autóctone de porco, embora os porcos sejam explorados), vamos tratar daquelas raças puramente catalãs.
Raças nativas da Catalunha: burro catalão
O burro catalão -na imagem que encabeça este artigo- é uma raça de burro originária da província de Girona, considerada uma raça em perigo de extinção, visto que restam apenas 400 exemplares. Seu desaparecimento se deve principalmente à substituição do trabalho de carregamento desses animais pelo uso de maquinários pesados.
Não se sabe a idade desta raça, embora a verdade é que Plínio, o Velho, já mencionava a presença de burros na Plana de Vic, quando os Ausetanos habitavam esta região em 200 aC.
A maioria dos burros catalães vive na Catalunha, onde são conhecidos como ruc català, embora existam alguns no sul da França. É um burro preto robusto, de grande resistência e é considerado um símbolo na região, semelhante ao touro Osborne no resto do país.
A raça está intimamente relacionada com outras raças autóctones europeias, principalmente o burro Panteleria na Itália e o burro maiorquino, ambos os quais são semelhantes na aparência. Acredita-se também que esteja intimamente relacionado com o burro zamorano-leonês.
Raças nativas da Catalunha: galinhas
Se falamos de galinhas, existem duas grandes raças autóctones da Catalunha: a galinha Empordà é uma delas, criada em Ampurdán e com plumagem marrom.
É semelhante a outras galinhas rústicas da Península Ibérica, podendo produzir 170 ovos por ano., embora algumas populações tenham se especializado na produção de carne. A crista é simples e vermelha e os tarsos são amarelos.
Outra das raças de galinha mais importantes é a galinha El Prat, conhecida localmente como pota blava. Esta raça é nativa de El Prat de Llobregat e curiosamente apresenta uma cor azulada nas patas, sendo a única raça de frango com Indicação Geográfica Protegida (IGP) na União Europeia.
Raças nativas da Catalunha: a vaca dos Pirenéus
Embora comum em outras regiões da Espanha, a principal raça autóctone da Catalunha em termos de vacas é a raça dos Pirenéus. Este animal é utilizado para a produção de carne em todos os Pirenéus, existindo inclusive núcleos na Extremadura, Burgos ou Chile.
A raça dos Pirineus é loira com degradações e suas membranas mucosas são claras. O chifre deste animal possui pontas amareladas, forma de meia-lua e coloração branca no corpo.
No final do século 20, havia mais de 25.000 cabeças de gado, mas a introdução da raça Brown Alpine quase acabou com a raça. Atualmente tem proteção especial, especialmente no País Basco e Navarra com pecuária extensiva, é uma das principais raças exploradas na Catalunha.
Existem, além disso, outras raças de gado na Catalunha, como a vaca Pallaresa, a Bruna dels Pirineus ou a vaca Alberesa.
Raças nativas da Catalunha: ovelhas e cabras
Embora menos popular, a verdade é que existem várias raças de pequenos ruminantes na Catalunha. A ovelha aranesa é uma ovelha de carne dos Pirenéus que resiste a temperaturas bastante extremas e está em vias de extinção.
Outro exemplo é a raça Ripollesa - com manchas características na face e nos membros - que, junto com a Xisqueta, é a raça rústica mais importante do norte da Catalunha.
A Catalunha não é uma região com grande produção de cabras, embora possamos destacar a cabra branca da Rasquera e. a raça caprina catalã, raça que há uma década vem se recuperando de um pequeno núcleo.
Raças nativas da Catalunha: o pastor catalão
Sem dúvida, uma das raças autóctones mais conhecidas fora da Catalunha é a chamada gos d´atura, ou pastor catalão em espanhol. Embora não seja uma espécie de gado, é verdade que tradicionalmente, tem sido vital compreender a pecuária extensiva e a transumância nesta área, especialmente nos Pirenéus.
O Pastor Catalão é uma raça milenar e, como outros cães de trabalho, foi a gestão e o ecossistema que o rodeia que moldaram esta raça ao longo de centenas de anos.Foi visto que poderia ter mais de 4.000 anos em depósitos como os de Minferri.
A raça quase se extinguiu no início do século 20, mas na década de 70 o criador Ángel Jorba deu início a uma rigorosa criação da raça, que atualmente é considerada um cão fora de perigo. Ele é atualmente um cão muito carismático e tem sido um mascote das Olimpíadas através de Cobi, ou mesmo mascote de Hollywood em Regresso ao Futuro.
Raças nativas da Catalunha: o cavalo Merens
O chamado Cavall de Merens Em terras catalãs é um animal encontrado na França, Andorra e Catalunha, embora seja uma raça muito popular na Alemanha. De baixa altura, não é considerado um pônei, mas sim um cavalo.
O cavalo Merens é extremamente bonito, com uma pelagem preta profunda e pesa cerca de 400 quilos. Apesar de sua baixa altura, é um cavalo robusto sem ser um cavalo de tração. Anteriormente, era um cavalo de trabalho, mas atualmente outros usos têm sido procurados para ele, como hipoterapia, bola de cavalo, tiro leve ou turismo.
Existem muitas outras raças, como a vaca Pallaresa, a ovelha Ripollesa ou a cabra catalã. Sem dúvida, como outras regiões, a Catalunha possui uma enorme riqueza em termos de gado.
