Nós o relacionamos com nozes e avelãs, bem como com a vida na floresta: o esquilo cinza é uma espécie de roedor mamífero nativo do hemisfério norte, e neste artigo vamos falar sobre seus hábitos, sua dieta e seus habitats naturais.
Onde mora o esquilo cinza
Antes de mais nada, devemos ter em mente que existem diferentes espécies de esquilo cinza: o mais 'popular' é o das Carolinas, mas também existem outros dentro da família como o ocidental, o mexicano, o Pacífico, o Arizona e o gigante (este último é o único que vive fora da América do Norte, mais especificamente na Índia e no Sri Lanka).
Neste caso, vamos nos dedicar ao mais famoso, cujo nome científico é Sciurus carolinensis, que É nativo da Carolina do Norte e da Carolina do Sul (Estados Unidos), onde são muito comuns. Considerada uma das espécies animais com hábitos prejudiciais ao ecossistemaTambém habita o leste e oeste dos Estados Unidos, as áreas do sul do Canadá e do norte do México.
Foi introduzido na Europa e na África do Sul, áreas em que é invasivo e uma ameaça para os esquilos nativos -o vermelho- Com o qual compete por comida e abrigo, e até transmite doenças para as quais não possui anticorpos.
Qual é a aparência do esquilo cinza e o que ele come
Como o próprio nome sugere, este roedor tem pêlo acinzentado, embora em algumas áreas possa ser acastanhado. O ventre é mais claro e sua cauda é grossa, larga e de cor semelhante ao manto.
Pode ter até 30 centímetros de comprimento e a cauda pode atingir 25 centímetros de comprimento; não pesa mais de 600 gramas quando adulto e, como acontece com outros esquilos, este também tem cinco dedos nas patas traseiras e quatro nas dianteiras.
Em termos de alimentação, os esquilos consomem grande quantidade de frutas - nozes, bolotas, bagas - e também sementes, cascas e brotos de árvores, fungos e cogumelos encontrados na floresta. Para mastigar os alimentos, possui dentes grandes e afiados na parte frontal da boca.
Uma das características mais marcantes em relação ao seu comportamento é que "engole" a maior quantidade de comida possível, armazenando-a no tronco de uma árvore, em uma caverna ou em uma toca.A alimentação é fornecida para o inverno e, portanto, durante o verão e a primavera, eles podem ser vistos transportando alimentos daqui para lá.
Como é o comportamento e reprodução do esquilo cinza
Seus hábitos eles são principalmente crepúsculo, o que significa que evitam o calor do meio-dia e aumentam sua atividade após o pôr do sol. No entanto, não está entre as espécies noturnas, e para se esconder de seus predadores -owls, falcões, cobras, raposas, entre outros- eles constroem seus ninhos nas forquilhas das árvores.
Esquilo cinza reproduz uma vez por ano quando jovem e duas vezes quando mais velho ou de acordo com a forragem e a disponibilidade de alimentos no lugar onde você mora. A época de reprodução ocorre entre os meses de dezembro e fevereiro ou entre maio e junho.
A gestação dura cerca de 45 dias, e cada ninhada é composta por quatro filhotes, que se alimentam de leite materno por 10 semanas. Eles vão deixar o ninho duas semanas depois.
Apenas um dos filhotes será capaz de sobreviver até um ano de idadeMas, depois de passar por esse estágio crítico, eles vivem de 8 a 10 anos.