Existem várias espécies de abutres em Espanha, o que faz do nosso país um dos últimos refúgios de ghouls da Europa. O papel do abutre no ecossistema torna a Espanha necessária como um santuário para essas aves, embora ainda existam sérias ameaças.
Essas aves garantem a potabilidade de nossa água e fazem parte do fluxo constante de energia que é produzida nos ecossistemas: sem abutres, a decomposição da carcaça é lenta e pode levar à contaminação e doenças.
As diferentes espécies de abutres na Espanha são quatro, e todos eles têm uma anatomia que os torna inconfundíveis com o resto dos raptores.
Abutre-grifo
De todas as espécies de abutres na Espanha, o abutre grifo (Gyps fulvus)-foto que encabeça este artigo- é a mais abundante de todas elas. É caracterizada por uma plumagem marrom e cabeça e pescoço sem penas, terminando em um colar de plumagem esbranquiçada.
Esta morfologia particular é devido ao fato de que É o carniçal mais especializado em enfiar a cabeça no abdômen de grandes cadáveres, de modo que as penas do pescoço são um obstáculo.Este animal pesa nove quilos e tem mais de 2,5 metros de comprimento e, como a maioria dos abutres, tem um bico forte.
O grifo é encontrado em grande parte da Europa, África e Ásia.Estava à beira da extinção junto com outras espécies na Índia, causando uma gigantesca crise de saúde, devido ao uso de drogas na pecuária que eram tóxicas para este animal.
Em Espanha, pode ser encontrado na maioria das nossas montanhas, exceto em algumas montanhas costeiras do Mediterrâneo ou áreas como a Galiza. Ainda assim, É uma ave que viaja grandes distâncias e não é incomum vê-la em enclaves atípicos.
Abutre egípcio
Abutre egípcio (Neophron percnopterus) É a menor de todas as espécies de abutre na Espanha, e embora tenha grandes populações na África -por algo que é conhecido como abutre do Egito- a verdade é que as últimas populações da Europa sobrevivem na Península Ibérica.
Este pássaro é muito particular: sua plumagem branca com alguns enfeites escuros contrasta com seu rosto amarelo, que se confunde com o bico no que parece uma espécie de máscara. O uso de ferramentas é muito surpreendente: ele consome carniça e ossos, sobre os quais solta pedras para quebrá-los.
Osprey
Ao contrário do urubu grifo, a população de urubus barbudos (Gypaetus barbatus) é muito menor, e na Espanha existem apenas 100 casais. Apesar de seu pequeno número, ainda é a população mais saudável da Europa, o que dá uma idéia das perseguições a que essas aves foram submetidas no Ocidente.
O seu nome deve-se à sua forma de obtenção de alimentos, que alguns consideram mais uma prova da utilização de ferramentas em animais: Este pássaro deixa cair ossos de grandes alturas para quebrá-los e assim obter o tutano.
Em nível internacional, é uma espécie que não está ameaçada. De novo é difícil confundir: de tamanho semelhante ao fulvo, tem uma máscara que começa no olho amarelado. É um animal com tons cremosos na cabeça e uma grande abundância de penas como uma barba, embora suas asas sejam escuras.
Abutre preto
O senhor das trevas dos ghouls europeus é o abutre preto (Aegypius monachus); Supera todos eles em tamanho, podendo chegar até a três metros. Possui plumagem negra, com alguns tons castanhos, enquanto o bico é branco com a ponta negra, e possui uma juba castanha.
Menos abundante que seu parente, o fulvo, usa pedras de menor altura, o que lhe permite optar pela carniça de animais menores como os coelhos, embora também seja um jantar tradicional nos montes de esterco.
Na Europa existem apenas 1.700 pares, e estima-se que 80% deles se encontram na Península Ibérica, especialmente na Península Ibérica. Monfragüe, considerada a maior área de nidificação desta espécie no planeta.