Os anfíbios foram os primeiros animais em sua evolução que conseguiram sair da água e começar a viver na terra. No entanto, eles nunca deixaram o ambiente aquático. Mas, você pode distinguir um anfíbio de um animal aquático? Você sabe quais animais são anfíbios? Vamos contar tudo a seguir.
Definição de anfíbios
Anfíbios, por definição, São animais que levam uma vida que se desenvolve tanto na água quanto na terra. São animais cujo habitat necessita de locais mistos, como lagos, lagoas, margens de rios ou pântanos.
Os anfíbios precisam viver tanto na água quanto na terra: eles atendem às suas necessidades vitais nesses dois ambientes. Por exemplo, eles se reproduzem e crescem debaixo d'água, mas se alimentam da terra.
Além disso, anfíbios eles passam por uma mudança física drástica à medida que crescem e se desenvolvem, que chamamos de metamorfose. Após a incubação, os ovos entram em um estágio larval, que também chamamos de 'girinos'. Enquanto estão neste estado, desenvolvem seu corpo adulto, no qual suas pernas crescem, seu corpo e até mesmo sua maneira de respirar ou sua dieta muda.
Enquanto girinos, os anfíbios comem vegetais, mas quando atingem o corpo adulto tornam-se carnívoros. Ou seja, passam a se alimentar de insetos, vermes, aranhas e outros pequenos animais.
Sua respiração também muda radicalmente: enquanto são larvas, eles têm guelras e só podem respirar debaixo d'água, mas desenvolvem pulmões e, quando adultos, só podem respirar fora deles.
Coisas que os anfíbios têm em comum
Quase todos os anfíbios desenvolvem quatro patas, com suas articulações correspondentes, quando se tornam espécimes adultos. Há apenas uma exceção: a família dos cecilianos ou apods, que mantêm uma aparência de verme pelo resto de suas vidas e, em muitos casos, vivem no subsolo.
Eles também têm em comum que se reproduzem por meio de ovos. Cada espécie cuida de seus ovos de uma maneira diferente, embora a maioria deles os ponha debaixo d'água e uma substância gelatinosa os mantém juntos e impede que se dispersem. O sapo parteiro, por exemplo, decide carregá-los nas costas por um tempo.
Todos os anfíbios têm pele com a mesma estrutura essencial, embora tenha aparências muito diferentes dependendo da espécie. Em geral, é um pele sem pelos e sem escamas, permeável à água, e nela possuem uma infinidade de glândulas que os ajudam a cumprir funções vitais.
Esses animais podem ser de muitas cores diferentes. Em muitos casos, as cores devem se misturar com o ambiente, mas em outros as cores são vivas e marcantes para alertar os predadores. Algumas espécies de anfíbios possuem glândulas que secretam veneno para se proteger.
Outra coisa comum a todos os anfíbios é a forma como regulam a temperatura corporal: depende da temperatura ambiente. Portanto, eles não são capazes de regular sua temperatura por si próprios, e é por isso que geralmente precisam tomar sol para se aquecer.
Os anfíbios podem ser encontrados em quase todos os lugares do planeta, desde que haja um ambiente úmido. No entanto, eles não existem em territórios muito frios como os pólos, algumas ilhas do Atlântico ou no deserto.
Exemplos de anfíbios
Existem três famílias principais de anfíbios: a caudados, conhecidas como salamandras ou salamandras; a anuros, que chamamos de sapos e rãs; e as cecilias.
As salamandras não perdem a cauda na metamorfose e, quando adultas, parecem muito semelhantes a quando eram larvas. Eles vivem no hemisfério norte, com exceção do norte da América do Sul. Alguns podem voltar a crescer um membro se o perderem ou se soltar.
Os sapos Eles estão presentes em quase todo o mundo, exceto nos desertos e nos pólos. Suas características físicas mais marcantes são sua mandíbula grande e larga; dentro da boca, eles podem ter dentes muito pequenos ou nenhum dente.
Eles perdem a cauda durante a metamorfose, e as patas traseiras são maiores e mais poderosas do que as anteriores. Para conseguir saltar com precisão, têm uma coluna vertebral pequena e rígida, o que lhes permite dar saltos maiores e melhores.
Caecilia nunca desenvolve pernas e não perde a cauda à medida que cresce. Eles vivem apenas em regiões tropicais da América, África e Índia; muitos deles desenvolvem suas vidas no subsolo. Outros, ao contrário, passam quase toda a vida em um ambiente aquático. Eles não são habilidosos em terra porque não têm pernas, mas ainda são anfíbios.
Os anfíbios são animais adaptados à vida na água e na terra e precisam dos dois ambientes para sobreviver. Algumas características comuns nos permitem classificá-los como membros de uma família muito grande, apesar de também existirem grandes diferenças entre eles.