Nós o associamos aos Estados Unidos, por ser seu símbolo por excelência, embora também habite outros países da América do Norte. Neste artigo, contaremos tudo sobre a famosa águia careca. Não o perca!
Características e habitat da águia careca
Embora seja conhecido como 'careca', na realidade sua cabeça é coberta por penas brancas, que contrastam com as escuras em seu corpo e asas. É uma ave de bom tamanho, que pode medir até 2,5 metros de envergadura e pesar cerca de sete quilos. As fêmeas são maiores do que os machos, e seu bico e pernas amarelos são marcantes.
A águia careca vive em quase toda a América do Norte, especificamente do norte do México ao sul do Canadá e Alasca. Está presente em todos os Estados Unidos - existem diferentes subespécies - eadapta-se a diversos ecossistemas: desertos, florestas (em vários parques nacionais, por exemplo) e pântanos.
Comportamento, alimentação e reprodução da águia careca
Este pássaro passa muito tempo imóvel empoleirado no galho de uma árvore ou em seu ninho; Embora possa parecer que ele é "indiferente" ao que está acontecendo ao seu redor, a verdade é que ele registra cuidadosamente até os menores movimentos.
Geralmente mora sozinho ou com um companheiro; só ocasionalmente formam grupos, se a área oferecer uma boa quantidade de comida. Ele tem o hábito de "roubar" presas de águias-pescadoras uma vez ele a persegue e a assedia por vários minutos, até que ela solte o peixe e saia correndo.
A águia-careca se alimenta de qualquer coisa - é oportunista - e sua comida principal são peixes como a truta e o salmão (se você mora perto da costa do Oceano Pacífico). Também pode consumir carniça de focas e baleias. Ao contrário de outros pássaros, ele captura apenas animais moribundos ou mortos que vêm à superfície.
Quando se trata de reprodução, é importante notar que atinge a maturidade sexual aos quatro ou cinco anos, quando volta ao lugar onde nasceu. A época de acasalamento pode ser de outubro a abril (no sul da América do Norte) ou de abril a agosto (no norte).
A cada ano, casais são formados: uma vez que um parceiro é escolhido, eles se reencontram nos meses de procriação até que um morra. Ambos constroem o ninho no chão, em uma árvore ou próximo a um penhasco, mas sempre próximo à água.
A águia careca é a maior "construtora" de casas, desde um ninho pode ter quatro metros de altura e mais de dois metros de largura. As fêmeas põem até quatro ovos por temporada - embora o normal seja dois - de cor branca opaca e os incubam por 35 dias. Junto com os machos, eles se encarregam de alimentar os filhotes, que saem de casa três meses depois, quando toda a plumagem já cresceu.
A águia careca como símbolo
Embora não tenha muito contato com as pessoas, já que escolhe lugares altos para fazer ninhos ou se alimentar, a águia-careca sempre foi cercada de misticismo.. Tribos nativas americanas usavam suas penas para cocares ou roupas religiosas; Eles o consideraram uma mensagem espiritual, um símbolo de fertilidade e um objeto de boas-vindas aos hóspedes.
É também o animal nacional dos Estados Unidos: aparece no escudo oficial, no selo do presidente, na moeda de um quarto de dólar, no emblema das forças aéreas, no escudo da agência de segurança nacional e no bandeira do estado de Illinois.
Este pássaro está relacionado à força, bravura e majestade no vôo. Embora seja tão importante para o país, quase se extinguiu no final do século XX. Hoje a população se estabilizou, graças a vários programas de conservação e proteção.