É uma família inteira com asas que se localizam em regiões tropicais, especificamente na África, embora também existam algumas subespécies na Ásia. As aves indicadoras são caracterizadas por sua cor opaca e tamanho pequeno, e são assim chamadas porque "guiam" as pessoas até as colmeias. Saiba mais sobre eles neste artigo.
Quem são os pássaros indicadores?
A familia de Indicatoridae é bastante peculiar, não em termos de aparência física (tamanho pequeno, bico curto, penas escuras), mas porque se alimentam de cera e larvas de abelhas. Até agora, não parece haver nenhum "problema", exceto que, para acessar o favo de mel, eles precisam da ajuda de um estranho, que pode ser uma pessoa ou um grande mamífero.
Os pássaros indicadores foram nomeados assim porque informam aos seus 'assistentes' o caminho para que possam encontrar o ninho das abelhas. É uma relação ganha-ganha porque, depois que os humanos espantam os insetos e coletam mel, os pássaros podem se apossar de tudo o que lhes interessa.
Outra curiosidade de esses pássaros é que eles colocam seus ovos nos ninhos de outras espécies, um por dia durante cinco dias consecutivos. Pintinhos indicadores expulsam os visitantes de sua 'casa' usando seus bicos em forma de gancho para abrir os ovos ou ferir os proprietários.
Exemplos de pássaros indicadores
Dentro desta família um tanto estranha entre as penas, quatro gêneros podem ser encontrados (Prodotiscus, Melignomon, Indicador Y Melichneutes) e 17 subespécies. Dentre eles destacamos:
1. Indicador menor
Esta ave é nativa da África Subsaariana (entre os países onde é encontrada podemos destacar Angola, Quênia, Libéria, Nigéria, África do Sul, Tanzânia e Uganda) eSeu habitat natural é formado por pastagens, arbustos, savanas e florestas.
O indicador secundário, por sua vez, é dividido em seis subespécies. É pequeno em tamanho, com um peito cinza claro, asas e costas escuras, bico e olhos pretos e cauda branca e preta.
2. Indicador de pico espesso
Seu nome científico é Indicador conirostris e mede aproximadamente 15 centímetros, e destaca seu grande bico preto. As penas inferiores são amarelo-esverdeadas com listras escuras, a cabeça e o peito são cinza escuro com manchas claras e as partes externas da cauda quase sempre brancas.
Os juvenis do indicador de bico grosso são mais verdes e mais escuros do que os adultos. Eles habitam a África Oriental, Central e Ocidental, especialmente Angola, Uganda, Quênia, Libéria, Gana e Guiné, pois preferem florestas densas.
Este pássaro - como os outros de sua família - é um "parasita poedeiro", pois põe seus ovos nos ninhos de outros pássaros, especialmente o barbudo-de-garganta-cinzenta.
3. Bandeira indiana
Esta espécie é uma das aves indicadoras que vivem na Ásia, especificamente nas florestas do Himalaia. É semelhante em aparência ao tentilhão, mas com pernas mais fortes, cujos dedos se distribuem em dois para a frente e dois para trás.
De bico firme, plumagem azeitona escura com testa e parte inferior das costas alaranjadas, asas finamente listradas, peito e ventre acinzentados. Empoleira-se nos favos e se alimenta da cera de abelha. Os machos são muito territoriais e não se afastam muito das colmeias; as fêmeas e os juvenis procuram alimento em áreas maiores.
4. Bandeira malaia
É mais uma das aves indicadoras da Ásia, já que habita as florestas baixas da Tailândia, Malásia, Bornéu e Sumatra. De tamanho médio - cerca de 18 centímetros - e com penas marrom-oliva listradas, o ponteiro malaio tem íris avermelhadas, barriga branca, bico cinza e pernas marrons.
Os sexos podem ser diferenciados porque o macho apresenta uma mancha amarela nos ombros. As chamadas que ele emite são semelhantes ao miado de um gato. Alimenta-se de insetos como abelhas e vespas.
5. Indicador grande
Seu nome se refere ao tamanho maior do que as outras espécies de pássaros indicadores; Vive nas selvas e savanas africanas, e sua plumagem é clara no ventre e cinza-escuro no dorso e nas asas (que apresentam manchas amarelas e brancas). A cauda é branca com pontas acinzentadas.
