Freqüentemente, observamos um grupo de pássaros cruzando o céu para realizar sua jornada migratória. Y podemos nos perguntar como a orientação dos pássaros se dá no vôo e por que eles não se perdem em distâncias tão longas.
Alguns experimentos importantes para entender a orientação no vôo dos pássaros
Um ornitólogo dinamarquês chamado Finn Salomensen começou a se apresentar alguns experimentos com andorinhas, de hábitos migratórios. Para fazer isso, ele selecionou alguns espécimes de duas espécies: a 'micose comum' (também conhecida como andorinha-do-mar de San Félix) e a andorinha-do-mar sombrio.
Em primeiro lugar, esses indivíduos foram capturados e identificados para permitir o reconhecimento de sua posição geográfica. Os pesquisadores então os separaram de seus ninhos, localizados no Golfo do México, para carregá-los a mais de 1.000 quilômetros de distância.
A próxima etapa do experimento foi soltar as aves em mar aberto e elas ficarem livres para voar, enquanto sua posição era controlada e monitorada para análises posteriores.
Para admiração de todos, a grande maioria das andorinhas conseguiu voltar aos ninhos sem muitos problemas; Isso revela seu poderoso senso de direção. As demonstrações, no entanto, não terminam aqui.
Em outro estudo realizado no País de Gales, foram selecionados indivíduos da espécie puffinus (a 'pitada de cagarra'). Esses espécimes são retirados de seus ninhos (no País de Gales) e lançados em mar aberto no meio de Boston (Estados Unidos).
Depois de voar sem escalas por quase 13 diasAo longo dos 5.000 quilômetros de travessia do Oceano Atlântico, os pássaros surpreendentemente retornam aos seus ninhos.
Algumas pesquisas revelaram que, mesmo com a desorientação, os pássaros são capazes de voltar aos trilhos. Em certos experimentos, as aves selecionadas foram anestesiadas ou incentivadas a girar em seu próprio eixo para causar desorientação temporária. E os resultados mostraram que isso não interfere em sua sensação de vôo.
Como a ciência explica a orientação no vôo dos pássaros?
Os avanços na tecnologia e na ciência possibilitaram dar passos firmes para entender a orientação das aves durante o vôo. A seguir, veremos o que a ciência diz sobre essa incrível habilidade dos pássaros.
Os pássaros usam seus sentidos para se localizar
Especialistas mostraram que os pássaros, como os humanos, usam seus sentidos para se localizar no tempo e no espaço. Quando voam, os pássaros usam sua audição e visão para reconhecer pontos de referência que marcam seu caminho migratório.
Por exemplo, com os olhos, os pássaros podem reconhecer montanhas, penhascos ou florestas que indicam o caminho correto. Eles também são capazes de usar seus ouvidos para reconhecer estímulos sonoros que compõem as paisagens de sua longa jornada.
Desta forma, e em vôo, esses bichinhoseles coletam 'sinais' que os ajudam a se manterem bem orientados e sabem quando chegam ao seu destino.
As espécies migratórias possuem um tipo de sistema de navegação inercial; com ele conseguem saber que direção tomar para voltar ao seu destino, mesmo quando precisam fazer mudanças de direção. Isso também explica por que desorientações temporárias não são capazes de desviá-los de seu curso correto.
O que mais, os sentidos são importantes na comunicação com os outros indivíduos em seu grupo migratório e reconhecer quaisquer problemas na viagem. Essas características também desempenham um papel central na identificação de predadores potenciais ou adversidades naturais.
Os pássaros também têm suas bússolas
Para nós, pode parecer muito estranho pensar em um pássaro usando um GPS para se orientar em sua migração. Mas a verdade é que eles não precisam desse aparelho, pois Eles têm uma bússola magnética embutida em seus corpos.
Os cientistas observaram que aves migratórias têm um sistema muito semelhante ao das bússolas magnéticas de seus olhos. Suas retinas são capazes de captar a luz de forma polarizada e isso permite que tenham um sistema de navegação único.
A partir do movimento do sol, da posição das estrelas e da lua, esses animais reconhecem como se mover em suas longas viagens. Quando a luz muda, os pássaros podem 'reorientar' suas bússolas embutidas e saber que caminho seguir para chegar ao seu destino.
Essas orientações baseadas em mudanças de luz seriam o grande "segredo" da orientação no vôo dos pássaros e sua capacidade de sempre retornar ao caminho correto.