O tubarão tigre tem um nome ameaçador, mas Embora seja certamente um carnívoro e caçador, não é tão terrível quanto parece: seu nome se deve às listras características que mostra no verso.
Características do tubarão tigre
O tubarão-tigre é uma das maiores espécies de tubarão: Embora em média medem cerca de três metros de comprimento, já foram avistados exemplares com cerca de cinco. Seu peso é geralmente em torno de 600 quilos, embora o maior tubarão-tigre já encontrado exceda os 1.000 quilos.
Embora pareça um animal enorme, são apenas primeiras impressões: a sua cabeça é certamente larga, mas o seu corpo afina para a barbatana dorsal. A cauda é fina e estreita em proporção à cabeça.
O tubarão-tigre recebe este nome devido às suas cores: na parte superior do corpo apresenta faixas mais escuras que lembram os felinos. No resto do corpo são de cor azulada ou acinzentada, enquanto o ventre e a parte inferior das barbatanas são brancos.
Isso lhe dá uma camuflagem quase perfeita: para caçar, ele usa o fator surpresa. Um corpo listrado de azul permite que ele se misture com o fundo do mar e não seja notado por suas presas.
O nariz do tubarão-tigre é característico: é largo, mas achatado, o que lhe dá uma aparência quase retangular. Suas narinas estão muito à frente, quase no topo do nariz. Como muitos outros tubarões, possui uma grande boca com várias fileiras de dentes, localizada quase em posição frontal.
Outra das curiosidades deste animal é que se você perder um de seus dentes, você sempre poderá fazer crescer outro para substituir o anterior.
Além da barbatana dorsal, possui duas barbatanas laterais anteriores. As barbatanas da cauda têm formato de foice e a superior é muito mais desenvolvida. Além disso, possui quatro aletas traseiras: uma pequena dorsal e três ventrais de tamanhos diferentes.
Dieta do tubarão tigre
O tubarão tigre é um animal carnívoro e é um caçador. A sua alimentação é muito variada e alimenta-se dos animais que encontra: peixes, univalbs, lulas, tartarugas … até mamíferos marinhos como focas ou golfinhos. Você também pode caçar pássaros marinhos. É pouco exigente e tem uma grande variedade de presas para se alimentar.
Apesar do tamanho e da força da boca, não possui uma estratégia de caça elaborada: tudo se limita ao fator surpresa. O tubarão tigre ataca por baixo, aproveitando sua capacidade de se camuflar com o fundo do mar. Ele passa por baixo de sua presa, espreita-a e, somente quando tem certeza de que vai pegá-la de surpresa e a presa não vai escapar, ela ataca.
O tubarão-tigre é um grande regulador da fauna em certos recifes de coral e pastagens subaquáticas: com sua dieta, mas também com sua presença ameaçadora, impede que muitos dos peixes e animais maiores permaneçam muito tempo nesses locais e degradem o ecossistema.
Habitat do tubarão tigre
O tubarão-tigre abrange quase todos os mares do planeta, desde que sejam águas temperadas. É encontrada principalmente nas costas do Oceano Pacífico, entre o Japão e a Nova Zelândia, mas também pode ser vista no Oceano Índico e até no Atlântico; circunda as costas da América e da África do Norte e Central.
Geralmente gosta de águas quentes perto da costa. Não é um animal de grandes profundidades, já que parte de sua presa está localizada na superfície ou quase na superfície.
Ameaças de tubarão tigre
No ranking dos perigos de extinção, o tubarão-tigre é considerado pouco ameaçado. Existem muitas, muitas outras espécies em sua família que correm um risco muito maior de desaparecer. Porém, alguns países proibiram a caça e foram implementadas medidas para evitar o declínio de sua população.
O tubarão tigre não é uma ameaça para os humanos. Há apenas uma dúzia de ataques por ano em todo o mundo, e a maioria deles não é fatal: descobriu-se que, se ele ataca um humano, é por engano. Quando o animal percebe que não é a presa que esperava, ele o solta e o deixa ferido.
De fato, verificou-se que em cativeiro tolera muito bem a presença de mergulhadores em seus tanques. Mergulhadores de recife de coral ocasionalmente encontram tubarões-tigre que lhes permitiram nadar perto deles e até tirar fotos.
Apesar do nome ameaçador, o tubarão-tigre quase sempre é inofensivo para os humanos. Seu nome vem das listras que marcam suas costas, não de um caráter ameaçador. As pessoas não fazem parte de sua dieta e, se ocorrer um ataque, quase sempre é por engano.