O peixe-morcego de lábios vermelhos (ougcocephalus darwini) é uma espécie de peixe actinopterígio, ou seja, ele tem um esqueleto que possui uma espinha de osso em suas nadadeiras. Este peixe pertence à família ogcocephalidae, sendo uma das 60 espécies do gênero ogcocéfalo.
Esta espécie é considerada endêmica do Equador (Ilhas Galápagos) e Peru, ou seja, pertence apenas a estes lugares.. Especificamente, é encontrada nas águas do Oceano Pacífico ao redor das Ilhas Galápagos e ao largo da costa do Peru em profundidades entre 3 e 76 metros, sendo mais frequente a partir de 10 metros. Está presente em costas e estuários, em geral nos fundos arenosos dos recifes.
Características anatômicas do peixe-morcego
Este peixe pode ter um comprimento máximo entre 20 e 40 centímetros. Sua forma triangular faz com que o corpo e a cabeça pareçam achatados. Possui uma cabeça grande e seu corpo é coberto por escamas, pelos e protuberâncias nodosas.
O peixe-morcego é castanho-amarelado, com manchas castanho-escuras e duas manchas no dorso.. A parte inferior do corpo é de cor clara e a parte superior escura, para enganar possíveis predadores ao confundir com a cor do fundo do mar.
Algo muito característico são seus lábios vermelhos brilhantes. Característica que se acredita ter a ver com a atração sexual dentro de sua espécie. Os lábios têm uma curvatura para baixo nas laterais que lhes dá uma aparência de raiva constante. Possui dentes pequenos e cônicos, dispostos em faixas nas mandíbulas.
A parte inferior de seu corpo é coberta por escamas ósseas e sua cauda é vitrificada por pequenos espinhos.. A barbatana dorsal conhecida como Illicium É uma estrutura proeminente no meio da face, em forma de chifre coberto por pequenos pêlos.
Essa barbatana atinge seu tamanho máximo quando atinge a maturidade e se torna uma extensão da coluna vertebral.
Comportamento e conservação do peixe-morcego
Peixe morcego / realmonstrosities.com
Apesar de ser um animal aquático, o peixe-morcego de lábios vermelhos não é um grande nadador. Ele rasteja desajeitadamente pelo fundo do oceano usando suas nadadeiras peitorais. Ele também tem uma pequena barbatana anal carnuda sob sua cauda em forma de hélice que o ajuda a se mover.
O peixe morcego é carnívoro, alimenta-se de outros peixes pequenos. Complementando sua dieta com invertebrados marinhos, como crustáceos (camarões) e moluscos (lulas). Para atrair sua presa, o peixe-morcego secreta um fluido que serve de isca.
O peixe-morcego de lábios vermelhos é considerado na lista vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) na categoria de menor preocupação. Portanto não está ameaçado. Isso é possível graças ao seu habitat no fundo do mar, que impede a influência humana de afetá-lo diretamente.
Claramente, este estranho peixe é uma das demonstrações de que a evolução biológica é um processo imprevisível, dando resultados surpreendentes.