Os piolhos domésticos são um parasita comum que, além de afetar humanos, possui outros hospedeiros comuns, como cães ou gatos. A aplicação de medidas preventivas, ou o tratamento correto após a infecção, é fundamental para erradicá-los.
Tal como acontece com os humanos, especialmente crianças, animais de estimação que têm contato com o exterior e outros animais estão mais expostos aos parasitas. Dada a multiplicidade de hospedeiros, alguns proprietários têm medo de um possível contágio de seu animal de companhia.
No entanto, os piolhos domésticos são caracterizados pela sua especificidade, de modo que cada animal é suscetível a contrair um certo tipo de piolho.
Entre os humanos o piolho se destaca Pediculus humanus capitis, responsável por causar pediculose, com conseqüente irritação da pele e coceira no couro cabeludo ou púbis.
Esta espécie faz parte do mais de 3.000 tipos existentes de piolhos, dos quais 500 se distinguem por serem "sugadores", e é que eles mordem seu hospedeiro para a subsequente sucção de sangue. O resto permanece na superfície da pele alimentando-se de escamas.
Já para os cães, as espécies se destacam Trichodectes canis, Linognathus setosus Y Heterodoxus spiniger. Esses piolhos têm cor acinzentada e corpo achatado com locomoção lenta. Normalmente, eles estão concentrados nas orelhas, pescoço, ombros e ânus, por meio de manchas, e sua detecção é geralmente rápida devido ao coçar contínuo do animal.
Os piolhos domésticos que afetam cães e gatos tendem a ficar pouco tempo longe de seu hospedeiro. E, embora não afetem diretamente a saúde das pessoas, podem ser uma fonte de sujeira. Por isso, sua prevenção, detecção e aplicação de um tratamento adequado uma vez ocorrido o contágio.
Dicas para reduzir o impacto dos piolhos domésticos
- Manter a higiene dos animais de estimação, com frequência de banho e escovagem de acordo com a densidade dos cabelos e exposição a fontes poluentes.
- Execute uma rotina correta de desparasitação através de pipetas, comprimidos ou colares especiais.
- Controle o contato do nosso animal de estimação com outras espécies em suas viagens ao exterior e evite ambientes que possam ser fonte de sujeira.
- Lave periodicamente tapetes, tapetes e outros tipos de superfícies ou objetos que acumulam poeira e microorganismos.
- Observe se nosso animal de estimação tem mais coceira do que o normal e se estes são direcionados a áreas específicas do corpo.
- Vá ao veterinário para verificar o tipo de piolho e prescrever o tratamento específico para jogar fora. Na web existem todos os tipos de remédios naturais para combater a presença de piolhos domésticos e outros ectoparasitas, mas dada a especificidade entre estes e o hospedeiro, é conveniente consultar um profissional.
Apesar das medidas acima, a propagação de piolhos domésticos é relativamente comum e às vezes incontrolável. No entanto, é importante notar que o aparecimento desses parasitas tende a afetar mais as crianças do que os animais de estimação e, nestes últimos, eles são mais fáceis de erradicar. Além disso, a remoção dos piolhos é mais manejável do que a dos carrapatos, onde uma remoção incorreta pode causar mais transtornos ao animal.
Os piolhos são um parasita comum, presente em diversos ambientes e com capacidade de afetar um grande número de hospedeiros dada a diversidade existente. Usar o tratamento específico dependendo do tipo de piolho será a chave para combatê-los.