É um dos mais conhecidos, temidos e também um dos mais antigos predadores marinhos. Possui mecanismos de adaptação surpreendentes, o que lhes confere grandes vantagens no que diz respeito à alimentação: hoje falamos do tubarão branco e da sua dieta.
O tubarão branco: um caçador extraordinário
Ele foi o pai da taxonomia Carlos Linneo, que em 1758 primeiro descreveu o tubarão branco e deu-lhe o nome oficial de Squalus carcharias.Alguns anos depois, foi renomeado Carcharodon carcharias, o único representante vivo do gênero.
Estamos diante de um espécime de peixe vertebrado condrichthyan. Isso significa que seu esqueleto é feito de cartilagem, não de osso. Essa característica, aliada à forma hidrodinâmica de seu corpo, eles tornam o tubarão branco um predador extremamente rápido e eficaz.Na verdade, a maioria das adaptações morfológicas do tubarão branco tem como objetivo se alimentar mais e melhor.
Seu corpo tem um padrão de cores muito característico: enquanto o ventre é branco, a parte superior tem uma cor acinzentada ou ligeiramente azulada. Essa camuflagem permite que se confundam com as águas profundas - no caso da parte superior - e até com a luz do sol quando se observa a parte do ventre.
Destaca uma imensa boca que fica sempre aberta para permitir o escoamento da água. Para capturar sua presa, ele se fecha com uma pressão extremamente forte, e seus dentes triangulares e serrilhados completam a tarefa.
Como é alimentado?
Outro dos mecanismos adaptativos do tubarão branco é o desenvolvimento de órgãos extra-sensoriais que perceber as vibrações causadas na água pelas barragens, por menores que sejam. Eles são até mesmo capazes de se orientar lá orientando-se por variações nos campos eletromagnéticos.
Mas, além dessa extraordinária capacidade sensorial, esses predadores têm um olfato incomum. O tubarão branco pode discriminar uma gota de sangue no oceano a vários quilômetros de distância, o que ajuda a orientá-lo até a origem de seu alimento.
A técnica de caça destes tubarões - embora pareça surpreendente apesar de seu tamanho e reputação - depende de furtividade e perseguição.Usando a cor escura de seu corpo como camuflagem, ele começa a nadar sob suas vítimas. Quando chega o momento perfeito para atacar, eles usam suas caudas para avançar rapidamente para evitar que suas presas reajam.
Se a presa não for muito grande, a próxima coisa que o tubarão branco fará é engoli-la. Quando é algo mais antigo, a técnica desses predadores é deixar a vítima gravemente ferida ou morrendo, e depois alimentar aos poucos. Esse fenômeno costuma atrair mais tubarões, devido à presença de sangue na água.
O que o tubarão branco come?
A alimentação desses animais é muito variada, embora varie com a idade de cada indivíduo. Os espécimes mais jovens tendem a preferir presas pequenas: todos os tipos de peixes, cefalópodes como raias ou lulas e outros habitantes marinhos que são menores do que eles.
À medida que crescem, as presas preferidas tornam-se maiores. Isso inclui focas, leões marinhos, golfinhos, tartarugas e animais que esporadicamente visitam o mar, como pinguins ou pássaros. Se surgir a oportunidade, pode aproveitar a carcaça de uma baleia e consumir a carniça.
Eles são realmente perigosos para nós?
O grande tubarão branco tem uma lenda negra, alimentada em parte por sua aparência e ferocidade. Mas deve ser dito que os ataques desses animais contra humanos são anedóticos se os compararmos com os de outras espécies de tubarões ou outros animais, como crocodilos ou vespas.
Na verdade, a maioria das espécies de tubarões não vê os humanos como presas em potencial para se alimentar. Por isso, hoje, a imagem assustadora que tínhamos desse animal está se desvanecendo aos poucos.
