Menola, cientificamente nomeado Spicara maena, é um peixe comum em todo o Mar Mediterrâneo e no Oceano Atlântico oriental. Seu baixo valor comercial e sua tendência a viver em grandes profundidades significam que sua presença nos mercados é limitada.
A menola É um peixe que se destaca pela sua ampla distribuição geográfica, daí o grande número de nomes vulgares. que são usados para designá-lo. Entre os mais conhecidos, destacam-se os peixes trompetista ou trompetista entre os pescadores do Atlântico, e o canário ou chucla entre os do Mediterrâneo.
Geralmente, mora perto das águas costeiras, em grandes cardumes de peixes que nadam em fundos rochosos ou nos chamados prados Posidonia. Apesar de preferir esses ambientes, localizados entre 50 e 150 metros abaixo do nível do mar, pode entrar em rios ou lagoas salobras.
Morfologia e comportamento de Menola
Este peixe tem corpo alongado e comprimido e, no caso dos machos adultos, destaca-se a presença de uma elevação. na parte de trás da cabeça. Este último é pequeno, com olhos grandes e uma boca pontuda com dentes em ambas as mandíbulas. A barbatana dorsal tem linhas espinhosas e é longa e alta, como as barbatanas peitorais. Por sua vez, as barbatanas pélvicas são curtas e a cauda baixa.
A coloração da menola depende da idade, sexo e estação do ano. Os tons de base mais comuns são cinza, azulado e esverdeado, enquanto as nadadeiras são marrons com manchas azuis. Normalmente, essa pigmentação é mais vibrante nos machos, embora em ambos os sexos se destaque a presença de uma mancha na lateral que se mistura à noite.
A alimentação desse animal é mista, pois varia conforme o momento em que ocorre. A) Sim, durante o dia opta pelo zooplâncton e, ao entardecer, quando desce para águas mais profundas, captura pequenos invertebrados fundo bentônico.
A reprodução, ovípara e fecundada externamente, geralmente ocorre nos meses de julho e agosto. Nesta data, os machos adquirem tonalidades brilhantes que facilitam a atração das fêmeas que irão depositar os ovos nos ninhos previamente cavados por seus companheiros. O que mais, Vale destacar sua condição de hermafrodita proterógeno: amadurece sexualmente como mulher e, anos depois, como homem.
Distribuição e estado de conservação
Menola é comum nas costas de Portugal, Marrocos, Ilhas Canárias e, sobretudo, Itália. Embora seja relativamente fácil pescar com anzol e redes, sua carne insípida significa que não é muito procurada. No entanto, algumas áreas italianas da Toscana ou da Sicília fizeram deste peixe um dos pratos mais turísticos.
A pouca valorização gastronómica da menola, aliada à grande abundância populacional e ampla distribuição geográfica, a tornam uma espécies em um estado de "pouca preocupação", de acordo com a IUCN. No entanto, devido à ausência de características marcantes deste animal, muitas vezes é confundido com outros peixes semelhantes.
O erro mais comum ocorre com Spicara flexuosa, e há até especialistas que defendem que ambos são da mesma espécie. Mesmo assim, a posição mais defendida é a sua distinção, já que esta última possui uma barbatana dorsal com a parte superior mais elevada e pigmentada, enquanto os machos se caracterizam pela sua maior robustez.
