A arraia-manta é uma criatura que, por sua aparência, tem sido considerada o epítome da elegância marinha.. Ao longo da história, essa criatura foi temida pela semelhança de suas nadadeiras cefálicas com "chifres de demônio", além do formato de seu corpo assemelhar-se a uma capa.
Porém, Esses gigantes não representam nenhuma ameaça, pois se alimentam de plâncton e são criaturas pacíficas. Sua graça nos evoca dançarinos virtuosos que executam um balé subaquático, e é que eles voam pelo mar realizando piruetas incríveis, saltos estranhos no ar, fora d'água.
Este peixe é conhecido por vários nomes em todo o mundo. Em espanhol, esse animal é conhecido como manta do Atlântico, demônio do mar ou raia.. Neste artigo, você aprenderá sobre as características surpreendentes desse peixe.
A classificação das listras
A arraia-manta pertence à classe dos condrichthyans o peixe cartilaginoso caracterizado por ter um esqueleto inteiramente composto de tecido cartilaginoso. Na verdade, esse grupo inclui diferentes espécies de tubarões e raias.
Os peixes cartilaginosos são caracterizados por não terem bexiga natatória ou pulmões. A respiração é realizada através de cinco a sete pares de brânquias abertas para o exterior por fendas ou aberturas branquiais.
Este grupo de peixes não possui opérculo, a barbatana óssea que cobre e protege as guelras dos peixes ósseos. Portanto, não possuem aquele mecanismo de controle da entrada e saída da água pelas brânquias.
Por causa disso, peixes cartilaginosos são forçados a permanecer em movimento constante para forçar a água a penetrar nas guelras. Isso significa que a raia manta é um animal que nunca para de nadar, do nascimento à morte.
Os peixes cartilaginosos -elasmobrânquios- são muito arcaicos, e é isso existem há pelo menos cerca de 400 milhões de anos
Os especialistas reconhecem duas espécies de arraias manta: a arraia de recife (Manta Alfredi) e a raia manta gigante (Manta birostris).
O que caracteriza a arraia manta?
Arraias e arraias expandiram as barbatanas peitorais em forma de asa. Em sua natação, eles batem suas nadadeiras no movimento das ondas, de maneira semelhante aos pássaros durante o vôo.
Apresentam as brânquias na parte ventral. A cabeça de ambas as espécies é larga, com olhos de cada lado e uma longa boca na frente.. Na boca existem várias fiadas de pequenos dentes que não são utilizados na mastigação, mas são utilizados para que os machos segurem a fêmea durante o acasalamento.
Duas estruturas chamadas lobos cefálicos projetam-se acima da boca, que se estendem e direcionam o fluxo de água para a boca. Estas estruturas otimizam o processo de alimentação que a arraia-manta realiza ao filtrar a água para ingerir o plâncton marinho, do qual consomem grande quantidade …
Ambas as espécies têm cauda em forma de chicote.. No entanto, ao contrário de outras espécies da mesma ordem, as duas espécies de arraias não têm um ferrão venenoso em suas caudas.
Este animal marinho é muito inteligente: os especialistas reconhecem que ele tem o maior cérebro de todos os peixes. Recentemente, demonstrou possuir as habilidades cognitivas mais desenvolvidas entre os peixes.
Habitat de arraia manta
Eles habitam mares de águas tropicais em todo o mundo. Curiosamente, as arraias visitam 'estações de manutenção' nos recifes, onde peixes limpadores ou remoras oportunistas fornecem serviços de limpeza.
Qual o tamanho da arraia?
O corpo grande e achatado tem um centro que é chamado de "disco". No caso da arraia-manta de recife, uma largura de disco de 3 a 3,5 metros é relatada. Na arraia manta gigante, o disco pode ter até 9 metros de largura e pesar até 1.350 quilos.
Em geral, exemplares de quatro metros e meio são vistos. Além disso, deve-se notar que Uma arraia média pode viver cerca de 25 anos.
Sensibilidade à flor da pele
O corpo da arraia é coberto por uma membrana mucosa protetora. Esse muco tem duas funções básicas: atua como uma barreira contra infecções e reduz a fricção para facilitar os movimentos ao nadar. Esta membrana pode ser danificada pelo contato humano, portanto, se você estiver perto de uma arraia, evite tocá-la.
Uma característica extraordinária das arraias - e de todos os peixes cartilaginosos - é que elas têm um elaborado sistema de bolhas sensíveis a estímulos elétricos de baixa frequência em sua pele. Esses eletrorreceptores são conhecidos como 'bolhas de Lorenzini' e são decisivos para a orientação para campos elétricos inanimados, causados pelo geomagnetismo terrestre e pelas marés.
O sistema eletrorreceptor também permite que eles detectem campos eletromagnéticos gerados por suas presas ou predadores potenciais e seus congêneres durante as interações sociais e acasalamento.
Ameaças à arraia manta
Esses peixes foram caçados por esporte, por sua carne, óleo ou por engano na pesca comercial.. Atualmente, a caça à arraia-manta é limitada, e em áreas como o Havaí, nos Estados Unidos, ela é uma espécie protegida.
A proteção da arraia manta é de interesse econômico, pois atrai um grande número de turistas. Sem dúvida, este peixe adiciona beleza, diversidade e mistério ao nosso mundo.
