O controle de nematóides em gatos, como em outros animais - domésticos, pecuários e silvestres - é um importante problema de saúde pública, principalmente em países em desenvolvimento.
Para quem vive ou trabalha com animais, o manejo dos parasitas, tanto internos quanto externos, é fundamental. A boa saúde dos animais sob seus cuidados dependerá disso. Então, como podemos prevenir parasitas nematóides em gatos?
Tipos de nematóides em gatos
Os nematóides são um filo de animais invertebrados vermiformes, ou seja, com a forma de vermes. São seres relativamente simples, possuem um sistema digestivo bem formado, com boca, ânus e aparelho digestivo. Além disso, eles têm um sistema nervoso complexo, embora não tenham um sistema respiratório e circulatório. Acredita-se que esse grupo seja composto por cerca de 500.000 espécies diferentes, muitas delas parasitas, como as que veremos a seguir.
Enterobius vermicularis
Esse pequeno parasita - com no máximo um centímetro de comprimento -, de cor esbranquiçada, é a causa de uma doença chamada enterobiose. Seu hospedeiro definitivo é o homem, embora também possa parasitar cães e gatos. Os indivíduos infectados permanecem assintomáticos. Os gatos, ao lavar o corpo com a língua, distribuem os ovos desse parasita por todo o corpo.
Ascaris lumbricoides
Ascaris ou lombriga é um dos parasitas intestinais mais comuns entre nossos animais de estimação. Os vermes adultos vivem no intestino dos gatos. Seus ovos, e mesmo adultos, podem escapar pelas fezes. Este parasita pode se tornar perigoso se não for controlado. Causa anemia, vômito e diarreia.
Toxocara cati
O Toxocara é um dos nematóides mais comuns em gatos. Em gatinhos, uma infecção maciça por esse parasita pode ser fatal. Os felinos são infectados pela predação de outros animais infectados ou por catação mútua com congêneres infectados.
Eles são contagiosos para os humanos?
A disseminação de nematóides para humanos em gatos não é tão comum quanto com espécies que parasitam cães. No entanto, o contágio pode ocorrer, então todos esses parasitas são considerados potencialmente zoonóticos.
As regiões onde esses parasitas estão muito presentes em humanos são áreas subdesenvolvidas ou em desenvolvimento. Onde as lavouras são irrigadas com água fecal, há áreas de represamento e a higiene da população é baixa por falta de meios.
Como prevenir nematóides em gatos?
Quando você tem gatos ou outros animais de estimação em casa, a higiene doméstica, o manuseio adequado dos alimentos e o monitoramento veterinário dos animais são essenciais para evitar a disseminação de nematóides nos gatos, principalmente uma possível reinfecção.
Para manter seus felinos saudáveis, recomendamos que você execute várias ações:
- Evite que seu gato saia por áreas abertas e desprotegidas. Em primeiro lugar, os gatos são um problema sério para as aves urbanas, pois se alimentam facilmente dos filhotes. Depois, durante suas excursões ao exterior, você pode caçar pequenos mamíferos que são mais propensos a espalhar parasitas, além de outras doenças graves. Finalmente, você pode lutar com outros gatos e pegar o vírus da imunodeficiência felina ou leucemia, assimetria, um cachorro pode te atacar ou sofrer um acidente com um carro.
- Manter um protocolo para desparasitação interna e externa. Não existe medicamento que previna os nematóides, mas apenas para combatê-los quando a infecção já existe. Portanto, é aconselhável desparasitar, quer existam ou não, nemátodos nos seus gatos.
- Crie uma rotina para limpar e desinfetar camas, cobertores, arranhadores e brinquedos que seu gato usa. Os ovos podiam ficar dias fora.
- Retire as fezes da caixa sanitária diariamente ou cada vez que o animal a usar. Normalmente, os ovos de nematóides precisam passar vários dias em condições ambientais para se ativarem e serem capazes de parasitar.
- Esfregue os comedouros e bebedouros diariamente. Os gatos estão constantemente se limpando, então eles podem colocar ovos em suas tigelas. Por outro lado, esses objetos são fontes de crescimento bacteriano que podem afetar a saúde bucal de seu animal de estimação.