Ictiologia é um ramo da biologia que estuda peixes. Os peixes constituem um grupo muito grande e diversificado de animais e a ictiologia se encarrega de classificá-los, estudar sua morfologia e fisiologia e como se relacionam com o meio ambiente.
Para que serve a ictiologia?
Como outras ciências que estudam animais, a ictiologia nos aproxima do mundo dos animais. Graças a ele podemos reconhecer as diferentes espécies de peixes e sua biologia completa.. Além disso, conhecer a reprodução de determinados peixes pode ser muito útil em questões de conservação ou produção para consumo humano.
Como o homem come peixes desde a pré-história, a ictiologia é uma ciência muito antiga e, embora não tenha sido originalmente instituída como disciplina, seu conhecimento já era aplicado à pesca.
A ictiologia também está relacionada a outras ciências biológicas, como limnologia, oceanografia e ecologia.
Como os peixes são classificados?
Existem dois grandes grupos de peixes bem diferenciados, de acordo com o esqueleto que apresentam:
- Peixe osteichthiano ou peixe ósseo: são os que têm esqueleto ósseo, o arranhão típico que tiramos quando comemos peixe.
- Peixe Chondrichthyan ou cartilaginoso: o esqueleto desses peixes é feito de cartilagem; tubarões e raias pertencem a este grupo.
Há um terceiro grande grupo de peixes, embora com muito poucos representantes hoje: o peixes agnados ou sem mandíbula, como lampreias e mixines.
Como os peixes se adaptaram à vida aquática?
Uma das grandes questões da ictiologia é explicar como os peixes se adaptaram à vida em diferentes ambientes aquáticos: mares, lagos, rios, estuários, pântanos …
Cada meio é diferenciado por características físicas e químicas (pH, salinidade, luz, oxigênio, profundidade, tipo de sedimento …). A) Sim, os animais que vivem em cada local têm diferentes adaptações fisiológicas para sobreviver.
Pele escamosa
Os peixes, como outros animais vertebrados, têm pele composta por camadas: a epiderme e a derme. A epiderme dos peixes possui abundantes glândulas mucosas que mantêm a superfície do animal lubrificada.
Escamas originam-se da derme, que podem ser de diferentes tipos e distribuições. Muitos peixes apresentam modificações nessas escamas, como órgãos luminescentes, ferrões ou espinhos.
Mesmo barbatanas
Com exceção do agnado, os outros peixes possuem nadadeiras uniformes, que juntamente com a forma hidrodinâmica de seu corpo os tornam grandes nadadores:
- Barbatanas peitorais. Eles servem como leme.
- Barbatanas dorsais. Junto com as aletas ventrais, eles são estabilizadores e corrigem a posição das aletas.
- Barbatanas pélvicas ou ventrais.
- Barbatanas caudais. Eles têm muitos tipos de aparência: arredondados, divididos, em forma de lua crescente….
- Barbatanas anais. Pode haver uma ou mais barbatanas anais; eles estão localizados entre a abertura anal e a cauda.
A maneira usual de a locomoção em peixes consiste em movimentos ondulatórios do corpo auxiliado por golpes da barbatana caudal.
Brânquias
Brânquias são os órgãos respiratórios dos peixes, por meio do qual extraem o oxigênio dissolvido da água e expelem dióxido de carbono para o meio ambiente.
Além das guelras, alguns peixes podem respirar pela pele, como é o caso de espécies sem escamas, como a enguia, enquanto outros peixes têm pulmões.
Durante a respiração, a água entra pela boca, pelas fendas das guelras ou pelos dois sentidos. A saída faz-se pelas fendas branquiais que se abrem e fecham alternadamente.
Bexiga de natação
É uma característica dos peixes osteichthianos e atua como um órgão respiratório. Não existe em espécies com pulmões, em espécies de águas profundas como o linguado ou em espécies que nadam continuamente, como o atum ou a cavala.
