Os peixes de cores vibrantes com uma variedade de padrões são uma das características mais marcantes do ecossistema de recife. Nesse sentido, é interessante saber que foi demonstrado que esses animais são dotados de visão bem desenvolvida e capacidade de distinguir cores e padrões de cores.
Progressivamente, o conhecimento científico sobre a habilidade visual em peixes dourados continua a crescer. Isso traz algumas vantagens na natureza.
1. A cor serve para comunicar e atrair a atenção
Cores e padrões desempenham um papel importante na comunicação dentro e entre as espécies de peixes de recife.. A grande variedade de padrões de cores atesta a necessidade dos peixes se reconhecerem e se identificarem no ambiente de alta densidade de vizinhos que o recife representa.
Em certas espécies, machos e fêmeas têm padrões de cores diferentes. Isso permite que cada peixe identifique seu parceiro. A distinção entre machos e fêmeas é de especial importância, por exemplo, durante a reprodução.
2. Goldfish tem sua estratégia de camuflagem
Acredita-se que a riqueza de padrões tenha sido selecionada como uma vantagem evolutiva. Os padrões permitem camuflagem e mascaramento, o que modificou a relação entre predadores e presas.
Assim, padrões de cores incomuns, como listras horizontais e verticais, linhas que escondem o olho, padrões de cores que imitam o ambiente e muito mais podem ser observados em um recife.
3. A cor como um aviso
O padrão de cor de um peixe venenoso comunica uma mensagem clara com sua mera presença. As cores avisam os outros peixes que ambos são perigosos.
As cores de advertência são características de peixes tóxicos ou venenosos. Entre eles estão os peixes-leão (Pterois antennata) listrado marrom-avermelhado, o peixe-caixa (Ostracion cubicus) com manchas pretas e muitos outros peixes.
Vários padrões em peixes dourados inofensivos são conhecidos por terem evoluído para simular padrões de aviso. Ao adotar esses padrões, os peixes se disfarçam e enganam seus predadores em potencial. Isso é conhecido como padrão de mascaramento.
A estratégia do padrão de mascaramento tem como objetivo explorar a cor e a forma de outros peixes em benefício do mascaramento.
4. Há mudança de sexo nos peixes e é acompanhada por uma mudança na cor e no padrão
Mais de 500 espécies de peixes são hermafroditas sequenciais: isto significa que nascem de um sexo e ao longo da vida podem mudar para o sexo oposto. As espécies que mudam de macho para fêmea são chamadas de "protândicas" e aquelas que mudam de fêmea para macho são chamadas de "protóginas".
Normalmente, esses peixes vivem em um harém no qual existe uma fêmea dominante, embora todos estejam sob os cuidados de um macho. Se o macho morrer, a fêmea dominante assumirá o papel de macho agressivo.
Em questão de horas, ele já mostra uma mudança de comportamento, cortejando outras mulheres. Então, gradualmente adquire as características do macho dominante, a mudança total de sexo leva cerca de 10 dias.
Em geral, peixes que mudam de sexo também mudam suas cores corporais. Por exemplo, do peixe Anthias - três caudas ou papagaio - ser fêmea é laranja, e depois que muda para macho, sua cor fica roxa.
A mudança não é apenas na aparência, mas passa por uma transformação corporal que inclui seus órgãos reprodutivos. Dessa forma, ele produzirá espermatozoides em vez de óvulos.
Exemplos de peixes que são hermafroditas sequenciais são o peixe-palhaço, várias espécies de peixe-papagaio, tordo-limpador (Labroides dimidiatus) ou Wrasse de cabeça azul (Thalassoma bifasciatum).
5. Os peixes dourados não percebem suas cores da mesma forma que nós
O ponto de partida natural para entender por que os peixes são coloridos é entender como funcionam seus olhos.. Para compreender totalmente esse ponto, é necessário lembrar que a cor é uma apreciação do cérebro humano.
Em termos simples, a luz atinge um objeto que absorve parte de suas ondas eletromagnéticas e reflete o resto, que chega ao olho humano. As ondas refletidas que o olho humano capta são o que chamamos de cor.
No entanto, o olho humano não vê todas as ondas que constituem a luz. A faixa de luz "visível" vai do vermelho ao violeta. Existem ondas acima do vermelho e abaixo do violeta.
As ondas eletromagnéticas que o olho humano não consegue perceber são compostas de infravermelho e ultravioleta. O espectro é maior e inclui uma variedade de comprimentos de onda diferentes.
Os peixes, entre outros seres vivos, podem perceber espectros de luz que não são visíveis aos humanos. Consequentemente, os peixes têm uma imagem completamente diferente do mundo que nos rodeia.
Cerca de metade de todos os peixes podem detectar luz ultravioleta (UV). Além disso, entre 20% e 30% dos peixes podem ver a luz ultravioleta como uma cor distinta.
Por exemplo, a donzela - da família dos pomacentrídeos - vê o espectro visível e também detecta a luz ultravioleta. Como esse peixe se alimenta de plâncton e reflete muita luz no espectro UV, essa capacidade representa uma vantagem substancial.
A variedade da capacidade visual depende do habitat do peixe e do gradiente de profundidade onde ele vive.. Grandes predadores tendem a ser daltônicos.
Especialistas afirmam que antes de saber por que os peixes têm cores vivas, é preciso saber qual a cor que eles realmente têm nos olhos dos habitantes do mundo marinho.