O antigo debate sobre se os peixes sentem dor tem uma longa história. Inicialmente, a abordagem era um dilema teórico e filosófico, mas, mais recentemente, tem se concentrado na pesquisa científica.
Vamos ver mais sobre esse assunto que, para muitos, ainda é válido e continua a dar muito o que falar.
Um mito infundado
É comum ouvir pessoas que pescam por diversão dizerem que os peixes não podem 'sentir dor' ou que 'não têm nervos na boca'.. Também é comum ouvir algumas pessoas dizerem que, como os peixes "não sentem", o tratamento que lhes é dado não é relevante tanto na hora da pesca, quanto no seu posterior manejo.
No entanto, uma nova revisão publicada em 2022-2023 desfaz esse mito e aponta que, de fato, os habitantes escamosos dos oceanos experimentam dor, de forma semelhante a como os humanos.
Assim, a publicação estabelece firmemente que a dor nos animais é essencial para a sobrevivência. Somente através da dor, os animais evitam ferimentos e são capazes de detectar estímulos potencialmente prejudiciais.
Conseqüentemente, a sobrevivência dos peixes os torna o grupo de vertebrados mais bem-sucedido. Isso considerando o enorme número de espécies que ocupam uma variedade de nichos aquáticos.
Segundo a ciência, se uma lesão é acompanhada por um componente afetivo negativo e o comportamento futuro do animal é perturbado, pode-se concluir que o animal experimentou o desconforto associado à dor.
Os peixes sentem dor e aprendem com ela
A ciência determinou que eventos potencialmente dolorosos causam mudanças comportamentais e fisiológicas no animal. Por exemplo, o animal pode responder com atividade reduzida, comportamento protetor e suspensão de seu comportamento normal.
Evidência científica
O compêndio revisita as evidências do poleiro brilhante, que se alimenta por meio de uma técnica de sucção, alimente menos depois de ser pego com um anzol de pesca. Isso em comparação com o grupo de poleiros capturados inofensivamente.
Em outro caso, peixes dourados submetidos a choques elétricos em uma parte do aquário onde costumam se alimentar evitarão aquela área por três dias, destacando os efeitos duradouros da dor.
Os peixes sentem dor e procuram maneiras de aliviá-la
Sem dúvida, outra evidência da experiência de dor é que o uso de analgésicos evita que os peixes aumentem a taxa de ventilação e comportamentos anormais induzidos pelo estímulo nociceptivo (de dor). Nesse sentido, a aplicação de calor extremo tem um efeito negativo no comportamento do peixe-zebra e do peixinho dourado. Em ambas as espécies, eles buscavam alívio indo a uma câmara com medicamentos para o alívio da dor.
Os cientistas argumentam que essas reações à dor custam caro para os peixes, uma vez que comer menos e gastar energia tentando aliviar a dor. Consistentes com essa ideia são as descobertas de que comportamentos anormais após experiências dolorosas são enfraquecidos quando analgésicos são administrados.
Os peixes têm sistema neural para sentir dor?
Vários estudos em peixes mostraram que a biologia do sistema nociceptivo é surpreendentemente semelhante à encontrada em mamíferos. Nesse sentido, nociceptores polimodais foram identificados, graças aos registros eletrofisiológicos dos nervos trigêmeos na cabeça da truta. Esses nociceptores apresentaram propriedades fisiológicas semelhantes às descritas em vertebrados superiores.
Nessa espécie, os receptores respondiam à pressão mecânica, temperaturas na faixa nociva (acima de 40 ° C) e injeções de uma solução a 1 por cento de ácido acético, uma substância nociva.
Nota final
A importância de estar ciente de que os peixes sentem dor da mesma forma que os mamíferos reside nas implicações que isso tem em termos de bem-estar animal.
Certamente, aceitar que os peixes estão com dor tem implicações importantes na forma como os tratamos. Conseqüentemente, devemos ter cuidado ao manusear os peixes para evitar danificar sua pele sensível. Por outro lado, eles devem ser capturados e mortos humanamente.