O excesso de peso é uma patologia comum conhecida por todos, porque em uma sociedade cada vez mais sedentária, manter uma figura ideal é cada vez mais difícil.Os animais de estimação podem sofrer com esta condição ainda mais se for possível do que os humanos, uma vez que estão acostumados a um ritmo e a um gasto metabólico que em um ambiente urbano é complexo de satisfazer.
A obesidade se deve principalmente ao excesso de gordura corporal, mas também pode ocorrer devido a um aumento nos músculos, ossos ou água. O índice de massa corporal (IMC) é um parâmetro que estima a relação entre altura e peso, que é muito útil em humanos.
Essa medida não é tão eficaz para animais de estimação, uma vez que os músculos de um cão de caça e de um hamster variam enormemente, independentemente de seu tamanho e altura.
A seguir, apresentamos o sintomas e consequências mais comuns da obesidade em diferentes animais domésticos.
Obesidade em cães
A obesidade em cães é uma patologia muito comum, e vários estudos estimam que 20% dos cães domésticos em áreas industrializadas a apresentem. Alguns dos efeitos mais comuns do excesso de peso em cães são:
- Diabetes, ou o que é o mesmo, níveis muito altos de glicose no sangue.
- Problemas respiratórios: alterações na mecânica respiratória devido à presença excessiva de gordura no tecido circundante.
- Artrite: dor e inchaço nas articulações por manter muita massa corporal por um longo tempo.
- Diminuição da eficácia do sistema imunológico.
- Distúrbios cardíacos devido ao acúmulo de gordura nas áreas do pulmão e do coração.
Além de todos esses efeitos fisiológicos, existem outros estados de espírito: os cães são animais enérgicos por natureza, e um corpo fraco e pesado irá desencorajá-los quando se trata de exercícios físicos. Letargia, sonolência e até depressão podem ser efeitos emocionais da obesidade no animal.
Obesidade em gatos
Como em cachorros, obesidade felina gera estresse mecânico e fisiológico no corpo do animal que causa várias patologias. Ainda assim, há uma condição típica de gatos com excesso de peso:
- Lipidose hepática felina é uma síndrome produzida por um acúmulo de gorduras no fígado. É caracterizada por perda súbita de peso, anorexia, desidratação, amarelecimento da conjuntiva ocular, vômitos e diarreia.
- É muito comum em gatos domésticos com obesidade e muito baixa atividade física.
O acúmulo de gordura no tecido hepático resulta em insuficiência hepática crônica se não for tratada, desencadeando uma encefalopatia hepática, um coma e depois a morte.A taxa de mortalidade por essa patologia é de 90% se não for identificada a tempo.
Obesidade em outros pequenos animais de estimação
- A obesidade em aves domésticas também é uma patologia muito perigosa. Devido ao seu tamanho reduzido e metabolismo rápido, o excesso de gordura pode levar a problemas renais, articulares, respiratórios e cardiovasculares. Muitas aves podem ficar acima do peso devido à sua incapacidade de voar na gaiola.
- Em roedores, além de todo o quadro clínico apresentado para o restante dos vertebrados, obesidade pode levar à distocia (incapacidade da mulher de expulsar o jovem de seu corpo) e infertilidade.
- A obesidade em répteis pode gerar episódios de impactação intestinal de gravidade variável. Quando um tampão fecal se forma na cloaca do animal, se não for resolvido, pode morrer.
A importância da dieta e dos exercícios
Como vimos, a obesidade pode gerar diferentes patologias nos animais de estimação que, nos piores casos, podem culminar na morte do animal.
Portanto, queremos enfatizar a importância de uma alimentação correta e do enriquecimento ambiental no dia a dia do animal. Brinquedos, interações, exercícios e em suma qualquer atividade física, São necessários para os animais, pois em um ambiente natural costumam viajar longas distâncias em busca de alimentos e outros de sua espécie.