O mundo natural funciona com base em trocas. Qualquer atividade tem um custo e o valor entre o que é dado e o que é obtido é conhecido como 'troca '. A reprodução não está isenta desta regra e as tarântulas sabem disso melhor do que ninguém.
Existem muitas espécies nas quais os machos arriscam suas vidas para atrair a atenção das fêmeas. É um mecanismo comum de seleção natural, uma vez que apenas os mais arriscados e fortes terão filhos. Por isso observamos cores marcantes, cantos estridentes e brigas entre machos durante as temporadas reprodutivas. Os machos atraem a atenção de predadores, mas também de parceiros em potencial.
Neste jogo de azar, os machos de muitos grupos de aracnídeos sempre perdem, porque como sobreviver quando o perigo máximo é ser predado por seu próprio parceiro? Continue lendo para descobrir esta dança arriscada e emocionante!
Reprodução em tarântulas: as fêmeas são dominantes
Tarântulas são aracnídeos incluídos na famíliaTheraposidae, facilmente reconhecível por seu tamanho considerável e aparência peluda. O que poucos sabem é que homens e mulheres são fisicamente diferentes, algo conhecido como dimorfismo sexual.
- Os machos são magros e menores. Isso lhes confere maior graça e facilidade de locomoção, já que sua missão vital é a busca pelo sexo feminino.
- As fêmeas são robustas e grandes, já que sua missão é colocar o número máximo de ovos. Eles têm um abdômen inchado e são muito mais sedentários do que os homens.
- As mulheres podem viver por mais de 15 anos, enquanto os machos geralmente morrem um ano após atingir a maturidade sexual (aproximadamente cinco anos).
Maturidade sexual e o início da busca
As tarântulas mudam periodicamente, um processo no qual trocam seu antigo exoesqueleto para continuar crescendo. Os machos passam por uma última muda que define sua maturidade sexual: eles estão prontos para reproduzir.
Pequenas estruturas chamadas bulbos palpais emergem dos pedipalpos de um homem adulto, que terão um papel essencial em sua reprodução. O macho cria um pano especial sobre o qual colocará seu esperma e o coletará com os bulbos descrito acima para ser capaz de inseminar facilmente a fêmea.
A busca começa aqui. Muitos donos de tarântulas descrevem seus machos adultos como minúsculas bolas de pelos nervosos, já que seu único interesse é escapar dos terrários para se reproduzir. Isso mesmo: os machos tornam-se praticamente vasos seminais com pernas. Enquanto isso, as fêmeas continuam com suas vidas normais, já que é o homem que tem que ir ao covil dela para conquistá-la.
Hora de arriscar sua vida
Uma vez que o macho localizou o covil da fêmea, a dança mortal começa. O homem realiza um movimento chamado 'tocar bateria ' ou tamborilar, batendo freneticamente os pedipalpos contra o chão. Estudos com as espécies de aranha Hygrolycosa rubrofasciata mostraram que as fêmeas preferem machos que produzem tambores longos. A) Sim, esta chamada pode representar a qualidade do homem como um pretendente.
Depois de um tempo variável, a fêmea sairá de seu esconderijo com as patas dianteiras levantadas e mostrando as presas. É o momento chave do masculino. Isso se posicionará rapidamente sob ele, colocando ganchos tibiais especializados nas presas da fêmea. Com todas as suas forças, ele o levantará o mais alto possível para que possa insira o esperma com seus bulbos palpares na espermateca da mulher, localizado no abdômen.
Depois que a fêmea é inseminada, é hora de o macho correr ou se tornar o lanche de sua companheira.
Questão de sorte?
Se é anterior ou não pode parecer uma questão de sorte, mas existem muitos fatores que desempenham um papel essencial na sobrevivência do homem. Por exemplo, nas espécies de aranhasTarântula de Lycosa, Estudos observaram que os homens só abordam as mulheres durante o dia. Este parece ser o momento mais apropriado, pois as mulheres estão de guarda baixa.
A sazonalidade também desempenha um papel. Quanto mais o tempo passa na temporada de reprodução, o mais provável é que uma fêmea já tenha sido fertilizada.Nesse caso, qualquer macho aventureiro será uma presa com pernas e não um parceiro possível.
O mais curioso é que tudo indica que a possibilidade de ataque da fêmea não parece estar relacionada ao seu nível de fome. Fatores como a duração do batuque do macho, seu cuidado ao entrar no covil da fêmea ou a velocidade da cópula parecem ser os verdadeiros determinantes do sucesso.
Uma questão de seleção evolutiva
Como vimos, na reprodução da tarântula o risco do macho é alto, mas necessário. Os machos mais preparados terão uma melhor chance de sobrevivência, sendo capazes de fertilizar mais fêmeas antes de sua morte. O canibalismo tem um objetivo claro no nível evolutivo que faz parte do processo de seleção natural: apenas os mais aptos terão filhos.