Quando ouvimos que o lúpus em cães corresponde a uma doença auto-imune, o último termo pode ser confuso para nós. Nesse caso, devemos lembrar que o corpo canino (assim como o corpo humano) possui um sistema imunológico que o protege de invasores externos que podem causar doenças e infecções.
No caso do aparecimento de uma doença autoimune, o sistema imunológico ataca erroneamente o próprio corpo, causando no cão uma patologia grave. Isso acontece quando as células imunológicas eles não podem distinguir entre células saudáveis normais do corpo e células estranhas. Como resultado, eles tentam destruir os tecidos normais.
Possíveis causas de doenças autoimunes
No momento, as causas para este erro ainda não são conhecidas, embora existam teorias sobre a influência de fatores genéticos, dietéticos ou ambientais. Na verdade, acredita-se que a exposição aos raios ultravioleta seja uma causa predisponente ou desencadeadora de doenças de pele auto-imunes em alguns cães.
O que se sabe é que doenças autoimunes podem afetar um único sistema ou vários sistemas do corpo. Assim, eles podem afetar a pele, os tecidos conjuntivos, os nervos, os músculos, o sistema endócrino (o sistema que controla os hormônios e outras substâncias químicas), os glóbulos vermelhos ou o sistema digestivo.
As doenças autoimunes constituem todo um espectro de condições, sendo a marca delas a inflamação ou o acúmulo de anticorpos. O lúpus é apenas uma das muitas doenças autoimunes que incluem esclerose múltipla, doença inflamatória intestinal e outras doenças do tecido conjuntivo, como artrite.
Em uma doença autoimune, como o lúpus em cães, o sistema imunológico ataca por engano e causa uma doença grave.
Lúpus eritematoso sistêmico
O exemplo clássico de doença autoimune que afeta múltiplos sistemas é o lúpus eritematoso sistêmico (LES), comumente conhecido como lúpus. O lúpus costuma ser chamado de grande imitador, porque pode imitar quase qualquer outro estado de doença. Por esta razão, você precisará consultar um veterinário para um diagnóstico e tratamento adequados.
A doença LES pode afetar quase qualquer parte do corpo e os sintomas variam de acordo com os órgãos afetados e podem ser fatais.
Os sinais de LES podem ser agudos (início súbito) ou crônicos, geralmente aumentando e diminuindo. Em sua aparência crônica, lúpus em cães se apresenta com períodos alternados de remissão e recidiva.
A febre flutuante que não responde aos antibióticos é um dos sinais clínicos clássicos do LES. Rigidez nas pernas ou claudicação mutável também são frequentemente relatadas.
Outros sinais clínicos podem incluir anormalidades sanguíneas, como anemia hemolítica, trombocitopenia (baixa contagem de plaquetas) e / ou leucopenia (baixa contagem de leucócitos) ou dermatite. O LES é considerado uma causa mais comum de doença de pele autoimune em cães e rara em gatos.. Cães ou gatos com LES não devem ser vacinados.
Lúpus eritematoso discóide
O lúpus eritematoso discóide (LED) é outra doença cutânea auto-imune observada em cães e raramente em gatos. Outro nome comum para esta condição é "nariz de Collie“, Embora possa aparecer em muitas corridas. O LED é mais comumente visto em Collies, cães pastores de Shetland, Pastores Alemães, Huskies Siberianos e spaniels da Bretanha.
A exposição à luz solar (radiação UV) é considerada uma causa ou gatilho potencial. Na maioria dos casos, os cães afetados perdem a pigmentação ao redor do nariz, embora a pele ao redor dos lábios, olhos, orelhas e órgãos genitais também possa ser afetada.
Esta doença LED pode transformar a superfície do nariz de sua textura normal de "paralelepípedo" para uma aparência lisa, plana e brilhante. Também podem ocorrer feridas ulceradas.
Alguns cães acham a doença irritante, enquanto outros parecem não ser afetados por ela. Acredita-se que o LED possa ser uma variante menos grave do lúpus eritematoso, uma vez que não se torna sistêmico. É considerada uma doença de pele autoimune relativamente benigna.
Onicodistrofia lupóide
Se o seu cão tem continuamente problemas nas patas e nas garras, ele pode ter uma condição conhecida como onicomodistrofia lupóide. Esta é uma condição imunomediada que afeta as unhas e as patas do cão.. É considerado um tipo de lúpus, portanto, não pode ser transmitido a outros animais ou humanos.
Embora não haja cura, há tratamento. Em alguns casos, os sintomas desaparecem com a suplementação adequada com pouca ou nenhuma recidiva. Outros casos são mais crônicos e precisarão de tratamentos para o resto da vida.
Os sintomas de onicodistrofia lupóide podem incluir queda progressiva das unhas ao longo de várias semanas ou até meses. Também existe uma dor constante associada a este problema.
Pode haver inchaço da prega ungueal, inflamação na base das unhas, dor, claudicação e sangramento dos dedos afetados. Na maioria dos casos, mais de uma garra ou pé é afetado.
Raças com predisposição ao lúpus
Alguns cães têm maior risco de desenvolver LES. A doença tende a aparecer com mais frequência em mulheres de meia-idade. As raças mais afetadas incluem os galgos afegãos, Beagles, Pastores alemães, setters Irlandês, cães pastores ingleses, poodles, Shetland e os Collies.
O reconhecimento precoce do lúpus em cães é extremamente importante. Se não forem tratadas, as complicações da doença auto-imune podem ser graves. O envolvimento de todo o corpo é comum. Esses recursos podem tornar o diagnóstico e o tratamento muito desafiadores e complicados.