O sapinho parteiro comum (Alytes obstetras) não apresenta aparência de sapo para usar, uma vez que é um pequeno anfíbio com pele verrucosa e corpo robusto.
Esses anfíbios se distinguem por seus corpos cobertos por verrugas avermelhadas. Sua coloração pode ser muito variada, desde tons claros até marrom-acastanhados. Além disso, apresentam manchas na garganta e no peito que podem ser de várias cores, incluindo preto, marrom, oliva, verde ou cinza.
Os machos são um pouco menores (42 milímetros de comprimento) do que as mulheres, atingindo aproximadamente 55 milímetros na idade adulta. O que mais, Eles têm pupilas verticais em forma de fenda em seus olhos grandes.
Distribuição e habitat do sapo-parteiro-comum
Este animal é encontrado em oito países europeus: Portugal, Espanha, França, Bélgica, Holanda, Luxemburgo, Alemanha e Suíça. Até o momento, três subespécies europeias foram relatadas. A espécie foi introduzida no Reino Unido.
Assim, esta espécie vive do litoral, por exemplo nas Astúrias e no País Basco, até 2.400 metros acima do nível do mar, nos Pirenéus. Na Europa central, a maioria das populações vive em altitudes entre 200 e 700 metros acima do nível do mar, raramente abaixo de 200 metros.
Comportamento
O sapo-parteiro-comum prefere a vida terrestre, pois só vive na água quando é girino. Freqüentemente, esses pequenos anfíbios esconda-se em buracos ou sob troncos para evitar ressecamento da pele. Se um indivíduo não consegue encontrar abrigo, ele cava sua própria toca.
O sapo parteiro comum geralmente sai de suas tocas ao anoitecer e em épocas de chuva para procurar insetos e artrópodes. Os adultos podem hibernar no subsolo para se proteger contra a geada durante os meses de inverno.
Comportamento reprodutivo
Durante a época de reprodução, os machos fazem suas ligações todas as noites por várias horas. Ocasionalmente, os machos podem ser ouvidos chamando de suas tocas durante o dia.
Foi relatado que as mulheres tendem a preferir os homens que ligam com mais frequência. O que mais, mulheres dão uma chamada de resposta para o homem de sua escolha, o que é raro entre outros anuros. A competição entre os machos durante a estação reprodutiva é estritamente vocal, uma vez que nenhuma agressão direta entre os indivíduos foi observada.
A paternidade exemplar do sapo-parteiro-comum
A época de acasalamento varia entre o final de março e o início de agosto.. As fêmeas podem produzir até quatro ninhadas por temporada de reprodução.
Esses anfíbios são bem conhecidos por seu comportamento de cuidado parental. Os machos prendem as fileiras de ovos da fêmea ao corpo dela. Assim, eles os carregam nas costas até a eclosão. Nesse ponto, os machos liberam os girinos em corpos d'água.
Além disso, o sapo-parteiro comum, ao transportar os ovos, pode mantê-los temporariamente fora da água, onde estes estão em alto risco de serem comidos. Os machos podem carregar cerca de 150 ovos ao redor dos tornozelos durante a temporada de reprodução, o que equivale a cerca de três ninhadas.
Os machos mantêm seus ovos úmidos escolhendo o local apropriado e, ocasionalmente, tomando banho. Depois de três a seis semanas, os ovos eclodem e os girinos são depositados pelo macho em um pequeno corpo d'água. Quando eclodem, as larvas medem aproximadamente 15 milímetros e após um ano de vida sofrem metamorfose.
Predação
Quando sapos-parteiros comuns são ameaçados, excretar uma potente toxina odorífera de verrugas nas costas, para se defender contra predadores. Essa toxina é extremamente eficaz e pode ser mortal.
Assim, em questão de horas, a toxina pode matar uma cobra. Os girinos ainda não podem produzir essa toxina e são vulneráveis a predadores durante seu desenvolvimento.
Ameaças à conservação do sapo-parteiro-comum
A perda de habitat é o principal fator no declínio desta espécie. Além disso, outras mudanças que afetam as condições microclimáticas (por exemplo, a drenagem de águas temporárias) contam negativamente.
Além disso, outras possíveis razões para o declínio desses anfíbios são o aumento de predadores (naturais ou introduzidos) e a transmissão de doenças. Ainda assim, especialistas em comportamento animal relataram que o sapo parteiro comum pode ocupar habitats modificados por humanos, como terrenos agrícolas e áreas urbanas.