Megaelosia bocainensis É uma rã que se acreditava estar extinta há mais de 50 anos. Estudos muito recentes detectaram sua presença em uma região do Brasil, onde o anfíbio vivia antes de seu desaparecimento teórico.
A alarmante perda de biodiversidade que o planeta sofre hoje tem levado os cientistas a ter que monitorar as espécies quase continuamente para ver o estado de conservação em que se encontram. As vezes, Este acompanhamento relata descobertas fascinantes como esta.
Uma coincidência milagrosa
A última coisa que um grupo de pesquisadores pensou ao analisar dados genéticos é que esse sapo, também chamado de sapo de dentes grandes, ainda estava presente na região de estudo após tantos anos de ausência.
Isso se explica, em parte, porque a floresta amazônica é o lugar da Terra com maior diversidade de animais, mas a complexidade de seu território dificulta o monitoramento das espécies. Na verdade, novas espécies continuam a aparecer hoje.
Como os cientistas descobriram a presença de Megaelosia bocainensis?
Tudo organismos vivos deixam vestígios de DNA no meio ambiente, seja no solo, na água e até no ar. Esses pequenos pedaços de DNA são conhecidos como eDNA, de Inglês ácido desoxirribonucléico ambiental ou ácido desoxirribonucleico ambiente.
A análise de eDNA é um método de monitoramento extremamente eficaz para seres vivos. Embora o animal não seja visualmente localizado, pode-se saber que já passou por determinada área há pouco tempo. Desta forma, podemos conhecer a diversidade local de uma área e como se encontram as espécies ameaçadas.
Quando for encontrado eDNAIsso é comparado com o banco de dados genômico das espécies a serem localizadas para ver se ele corresponde e, assim, saber se elas estão ou não presentes no ambiente.
Durante a investigação onde o DNA do sapo foi encontrado Megaelosia bocainensis, Uma vasta área foi analisada e amostras de água foram coletadas em seis sítios montanhosos na Mata Atlântica e campos adjacentes no Brasil.
Depois de analisar as amostras e contrastar o eDNA, informações genéticas de quatro espécies de rãs ameaçadas de extinção (Hylodes ornatus, Hylodes regius, Crossodactylus timbuhy Y Vitreorana Eurygnatha).
DNA de duas rãs supostamente extintas localmente (Phasmahyla exilis Y Phasmahyla guttata) Y as espécies que não eram detectadas desde 1968, Megaelosia bocainensis.
Embora se presuma que o último DNA encontrado seja o desta rã, os cientistas realmente não têm certeza.
Isso porque falta o DNA da rã extinta e o que os profissionais têm feito é compará-lo com o de outras rãs do mesmo gênero. Embora tudo indique que é Megaelosia bocainensis, mais estudos ainda são necessários para corroborar essa hipótese.
Onde vive o sapo extinto e agora redescoberto?
Megaelosia bocainensis é endêmica do Brasil, do bioma Mata Atlântica. Está localizado no Parque Nacional da Bocaina e no Parque Estadual da Serra do Mar, ambos no estado de São Paulo. São paulo.
Seu registro é muito raro e os indivíduos só foram detectados visualmente em duas ocasiões, apesar de todas as tentativas feitas para localizá-lo. Por isso, não há dados suficientes sobre sua história natural, o tipo de habitat que preferem ou sua reprodução.
Portanto, a IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza) considera que não há dados suficientes para catalogar este sapo.
No entanto, o único espécime conhecido desta espécie foi encontrado escondido sob uma rocha. ao lado de um riacho na montanha à noite. Acredita-se que esses anfíbios tenham grande probabilidade de se reproduzir nesses tipos de riachos, como outras espécies do mesmo gênero.
O problema do desaparecimento dos anfíbios
Os anfíbios estão desaparecendo do planeta, já que 41% das espécies descritas estão em risco. Como em muitos outros casos, a destruição de habitats e sua fragmentação, poluição e a invasão de espécies exóticas tornam muitos anfíbios próximos da extinção.
Outra das principais causas da extinção de rãs e sapos é a propagação de um fungo quitrídeo, Batrachochytrium dendrobatidis. Esta pandemia de anfíbios ceifou a vida de milhares de sapos e rãs em todo o mundo.
Este fungo é considerado uma das 100 espécies invasoras mais nocivas de todo o planeta. Na verdade, extinguiu cerca de 90 espécies de anfíbios e fez com que outras 491 espécies estivessem próximas da extinção.
O estranho reaparecimento de Megaelosia bocainensis, se realmente é o seu DNA que os cientistas encontraram, É uma luz de esperança para outras espécies consideradas extintas. Talvez ainda existam espécimes nas grandes selvas do mundo, simplesmente não os encontramos.
