Quando você pensa em abelhas, a primeira ideia recorrente em relação a esses insetos é geralmente seu precioso mel e outros subprodutos. Da mesma forma, vêm à mente suas danças metódicas, por meio das quais contam aos companheiros onde estão as flores e o pólen que sustentam sua vida. Além disso, suas colméias também guardam segredos incríveis.
As colmeias - como tudo o que esses insetos fazem - são totalmente regulamentadas. Cada parte de uma colmeia cumpre uma função específica e os materiais que esses insetos usam também têm uma razão. Nada que as abelhas façam é deixado ao acaso, conforme explicamos as razões de todos esses eventos nas linhas a seguir.
Onde as abelhas colocam seu favo de mel?
Antes de começar a construir a colmeia, as abelhas devem selecionar cuidadosamente o local para estabelecer a colônia. Se escolherem um lugar quente, cera, própolis e outros produtos derreterão e a estrutura não conseguirá se manter, ou seja, entrará em colapso.
As abelhas são seres realmente inteligentes na hora de escolher o local de fundação da colônia. Geralmente, escolha locais protegidos de intempéries, como calor, chuva e frio. Assim, é normal que escolham buracos nas árvores, fendas nas rochas ou mesmo edifícios humanos.
Uma vez estabelecido o local, as operárias começarão a confeccionar uma fina camada de própolis que cobrirá todo o interior da colméia, de forma que não seja estabelecido o contato direto entre o exterior e a estrutura construída.
Como as abelhas fazem suas colmeias?
Como poderia ser de outra forma, as abelhas trabalham muito para construir uma colmeia e sempre começam do topo. Depois de revestir toda a cavidade com própolis, os incansáveis trabalhadores começar a construir as unidades básicas de cada colmeia: as células hexagonais.
Qual é a razão de todas as colmeias terem esta unidade de construção? Por que eles não usam formas circulares ou quadradas? Surpreendentemente, os cientistas descobriram que o hexágono é a forma geométrica que requer menos material para ser construída. No entanto, é o que suporta mais peso.
As células hexagonais são feitas de cera e própolis. A cera é produzida pelas próprias abelhas graças às glândulas que elas possuem no abdômen, porém, elas precisam consumir muito mel para poder produzi-lo.
Embora o processo pelo qual as abelhas constroem hexágonos perfeitos não seja realmente conhecido hoje, os cientistas observaram que esses insetos se parecem com use o calor de seu abdômen para modelar gradualmente a cera.
Por outro lado, a própolis é uma substância com inúmeras aplicações antimicrobianas e antifúngicas que as abelhas coletam dos botões das árvores. Na verdade, na entrada de uma colmeia sempre há própolis, para que as operárias ungam as pernas antes de entrar e assim evitem a entrada de patógenos.
As abelhas constroem gradualmente cada célula hexagonal e fixam-se umas às outras com mais cera. Portanto, é uma estrutura muito forte, capaz de suportar todo o peso do mel, das larvas e das próprias abelhas.
Todas as colmeias são iguais?
A diferença entre uma colmeia e outra está, em princípio, no local que os insetos voadores escolheram para construí-la. No entanto, a unidade básica de construção - o hexágono - é sempre a mesma.
Esses tipos de estruturas, além do objetivo de manter a colônia e toda a alimentação, têm como objetivo acomodar o estilo de vida das abelhas. Assim, possuem celas onde repousam as operárias - cuja vida é curta, cerca de seis semanas - e se dedicam a expandir a colméia, cuidar das larvas e coletar alimentos.
A disposição das células facilita principalmente o trabalho árduo dos trabalhadores. Dessa forma, passam facilmente de um hexágono a outro, onde devem alimentar as novas larvas, enterrar possíveis predadores que entrem na colmeia, cobri-la com própolis para evitar a decomposição e armazenar e garantir a preservação adequada dos alimentos.
Não há dúvida de que as abelhas são um dos grandes arquitetos da natureza. Na verdade, os humanos imitaram o uso de hexágonos para muitas de suas construções, como pontes, aviões e até carros. Nunca iremos parar de aprender sobre a biologia das diferentes espécies que nos cercam.