Não é de admirar que alguns cientistas se perguntem se esses fascinantes invertebrados são alienígenas. Os polvos, com sua enorme inteligência, certamente são diferentes de nós, mas o que há de especial no cérebro do polvo em comparação com o resto de seus órgãos?
Como você pode ver, dizer que um polvo tem mais de um cérebro é algo impreciso, mas argumentar que só tem um também está errado. Sua curiosidade foi despertada? Continue lendo para obter uma resposta.
O sistema nervoso dos polvos
Como você deve saber, o sistema nervoso dos seres vivos é composto de neurônios. Em um ser humano, a maior parte dessas células está concentrada dentro do crânio - no cérebro - ramificando-se para o resto do corpo para enviar e receber sinais nervosos.
É o cérebro que processa os estímulos do ambiente e envia as ordens correspondentes: movimentos, decisões, reações emocionais e mil outras coisas. Um cérebro é um centro de processamento e decisão. Fácil, certo? Bem, no caso dos polvos, não é tão simples: dois terços de seus neurônios estão distribuídos entre seus 8 braços.
Ou seja, se essas redes neurais fossem cérebros, poderíamos dizer que o polvo tem 9 delas. Isso significa que, de fato, cada tentáculo é um centro de processamento de estímulos e tomada de decisão. Vamos examinar esse conceito com mais detalhes.
O conflito no cérebro do polvo
Os 8 braços desse cefalópode, em suma, têm autonomia própria. Quando se trata de resolver problemas, tanto o centro neurológico localizado na cabeça quanto os dos braços podem intervir.
Para dar uma ideia de como isso pode ser complicado, deixamos os dados mais recentes sobre este tópico:
- Existem milhares de receptores químicos e mecânicos em cada ventosa:fazendo um análogo com a espécie humana, é como se os tivéssemos concentrados nas impressões digitais.
- Cada ventosa pode processar informações por conta própria:na verdade, os polvos podem cheirar e sentir o gosto através dos braços. Imagine ter um nariz e uma língua em cada dedo, cada um deles coletando informações por conta própria.
- As ventosas se comunicam entre si: eles enviam um sinal para o próximo quando o primeiro encontra algo interessante. Quando isso ocorre em todo o braço, uma resposta geral de varredura de objeto é gerada.
- Os braços passam informações entre si sem que cheguem ao cérebro que o animal tem na cabeça.
Como você pode ver, resolver problemas para um polvo é possível devido à sua grande inteligência, mas pode demorar um pouco mais, devido à multiplicidade de processos neuronais subjacentes no nível fisiológico.
Na verdade, é possível que os diferentes centros neurológicos entrem em conflito entre si ou entre si quando, por exemplo, para processar um objeto.
Tudo isso pode parecer inútil, então o cérebro do polvo localizado na cabeça pode anular qualquer reflexo do membro, se necessário. Desta forma, os conflitos entre os braços não são um problema para a sobrevivência. Como se fosse pouco, os tentáculos reconhecem um ao outro para que nunca se enredem.
Conclusões sobre o cérebro do polvo
Você conheceu todas essas curiosidades? Os polvos são animais extraordinários, que podem não apenas nos fascinar em um nível experimental, mas também nos ensinar que a inteligência não pode ser cortada pelo mesmo padrão para todas as espécies. Quer tenham 9 cérebros ou apenas um espalhado, eles são tão capazes quanto qualquer pessoa de resolver problemas complexos.
Os polvos prometem uma longa história de estudos com incríveis descobertas. Já sabemos que eles reconhecem seus cuidadores, que usam ferramentas, que fazem brincadeiras e que sofrem de transtornos mentais quando presos. Eles até distinguem e têm preferência por alguns indivíduos sem serem gregários. O que mais haverá para saber sobre eles?