Por sua beleza, as borboletas são um dos insetos mais admirados por todos. Os padrões e cores de suas asas apresentam uma grande variedade de tons e diferenciam as diferentes espécies que conhecemos hoje.
As borboletas podem ser encontradas em qualquer lugar do mundo, exceto a Antártica, devido às suas baixas temperaturas. Esses insetos se desenvolvem melhor em climas quentes, e é por isso que os espécimes mais surpreendentes são encontrados na selva e em ecossistemas tropicais.
Os lepidópteros mais aclamados
As borboletas pertencem à ordem dos lepidópteros. As mais conhecidas desse grupo são as borboletas diurnas, mas a maioria das espécies são noturnas -como as mariposas- e passam mais despercebidas, inclusive muitas pessoas sentem repulsa por elas.
Lepidoptera eles são a segunda ordem com mais espécies entre todos os insetos conhecidos. Este táxon tem mais de 165.000 espécies espalhadas por quase todo o globo.
1. As borboletas são insetos holometabólicos
Insetos holometabólicos são aqueles que apresentam vários estágios de desenvolvimento: embrião, larva, pupa e imago ou adulto. Em espécies aladas, como a borboleta, as asas estão presentes apenas em adultos.
As larvas da borboleta são muito diferentes do adulto. Além de passar por vários estágios da muda, durante a fase pupal elas param de se alimentar e são imobilizadas em uma cobertura protetora até se tornarem indivíduos sexualmente maduros. A metamorfose envolve grandes mudanças estruturais e fisiológicas.
2. Eles têm meia-vida de um mês
A expectativa de vida varia de acordo com as espécies de borboletas, habitat, presença de predadores, clima e muitos outros fatores. De todas as formas, a média é em algumas semanas, embora haja casos excepcionais.
Borboletas monarcas (Danaus Plexippus) que nascem no final do verão podem viver até 8 meses e passar grande parte desse tempo fazendo uma grande migração. Esta é uma das espécies de vida mais longa.
Espécies que possuem estratégias de defesa contra predadores ou camuflagem em seu ambiente também tendem a ter uma expectativa de vida mais longa. Um exemplo disso é a espécie Gonepteryx Rhamni, que pode ser facilmente confundido com uma folha.
3. A migração multigeracional da borboleta monarca
As borboletas migram usando o campo magnético da Terra, o sol e a luz polarizada como uma diretriz. No ciclo completo das espécies migratórias anteriormente denominadas (Danaus Plexippus) 4 gerações participam.
Em outubro, no México, as borboletas permanecem em diapausa - um estado fisiológico de inatividade - nos oyameles, as árvores preferidas pelas monarcas para hibernar. Por volta de março, eles viajam para o sul dos Estados Unidos, onde as fêmeas colocam seus ovos e morrem pouco depois.
Os ovos eclodem e as lagartas eclodem. Quando essa segunda geração atinge a idade adulta, os espécimes sexualmente ativos acasalam e continuam com o processo migratório para o norte em busca da serralha, que é seu alimento e local de postura. O veneno desta planta protege as borboletas dos predadores.
Então, Nasce uma terceira geração que faz uma viagem de 3.000 quilômetros para voltar ao México em setembro. Esses espécimes endurecidos sobrevivem vários meses em diapausa, até que se reproduzam e completem o ciclo novamente.
4. As borboletas se alimentam de néctar
A alimentação das borboletas depende do estágio em que se encontram. As larvas têm um aparelho para mastigar a boca, então sua dieta consiste em folhas, flores, frutas, caules, raízes e outros vegetais. Por esse motivo, algumas lagartas são consideradas pragas agrícolas.
Em sua forma adulta, a borboleta desenvolve uma espirometria, uma parte bucal que chupa-lambe, com o qual sorve o néctar das flores ou outras substâncias líquidas. Há exceções, pois certas espécies de borboletas mantêm sua capacidade mastigatória na forma de imago e outras não chegam a se alimentar nessa fase.
5. Eles têm escalas?
As borboletas não têm uma poeira que cubra suas asas, mas estes Eles são feitos de estruturas minúsculas e semelhantes a escalas. Eles agem como isolantes térmicos em insetos noturnos e ajudam a concentrar ou refletir a radiação solar em insetos diurnos, o que lhes permite aumentar ou diminuir sua temperatura corporal.
As escamas também determinam a coloração das asas, pelo acúmulo de pigmentos ou pela difração da luz sobre eles, que produz uma coloração iridescente que muda de acordo com o ângulo de observação. Algumas escamas são modificadas e estão associadas a glândulas exócrinas, que dispersam feromônios sexuais.
Essas estruturas também são importantes no reconhecimento dos diferentes grupos de Lepidoptera, uma vez que o tamanho, forma, textura e outros parâmetros mudam dependendo do táxon consultado.
6. A maior borboleta do mundo ultrapassa os 30 centímetros
Existem muitas espécies de borboletas que se camuflam perfeitamente com o ambiente ou assumem a aparência de um predador. Há também uma grande variedade de tamanhos e cores diferentes neste grupo.
Ornithoptera alexandrae É a maior espécie de borboleta diurna do mundo e vive na Nova Guiné. As mulheres eles podem atingir uma envergadura de 31 centímetros e pesar 12 gramas.
Estas são proporções enormes para uma borboleta, especialmente se as compararmos com os espécimes de Brephidium exilis,uma das menores espécies conhecidas, com envergadura de 12 a 20 milímetros.
A maior borboleta diurna do mundo.
Apesar de sua curta vida como adultos, a vida das borboletas é cheia de segredos e adaptações evolutivas. Em sua graça está o segredo da vida: às vezes, a coisa mais bela dura pouco.
