A tartaruga de orelha amarela é um dos répteis de estimação mais populares. Tanto que um grande número de pessoas fora do mundo do terrorismo conhece esse animal e o tem em suas casas.
No entanto, este réptil aparentemente inofensivo apresenta uma série de complicações no seu cuidado em cativeiro e pode ser muito prejudicial ao meio ambiente se for liberado fora de sua área natural. Se você deseja saber mais sobre as características deste animal, seu habitat, cuidados e problemas ambientais, convidamos você a continuar lendo.
Como é a tartaruga de orelha amarela?
A tartaruga de orelha amarela, cientificamente chamada Scripta de Trachemys, é uma subespécie da tartaruga americana ou da Flórida. É um quelônio semiaquático de médio porte, que pode atingir comprimento máximo de 20 a 60 centímetros.
Sua pele é verde-escura ou preta, com estrias amarelo-claras que percorrem todo o corpo. Além disso, esse réptil possui uma mancha amarela brilhante atrás de cada olho, que se estende pelo pescoço. Destes pontos vem seu nome comum.
A carapaça desta tartaruga é principalmente escura na parte superior -o dorso-, embora também possam ser observadas algumas listras amarelas. A parte inferior - o plastrão - é principalmente amarela, com algumas manchas pretas. Nas laterais há uma fileira de ocelos circulares.
Como em muitos outros répteis, essas cores são mais vivas em indivíduos mais jovens e tornam-se mais opacas e homogêneas à medida que o animal envelhece.
Os machos desta espécie podem ser diferenciados das fêmeas por seu tamanho menor, as unhas das patas dianteiras são muito mais longas do que as das patas traseiras e o plastrão ligeiramente côncavo.
Onde mora a tartaruga de orelha amarela?
Naturalmente, essa tartaruga é encontrada apenas na América do Norte, especificamente nos Estados Unidos e no norte do México. É uma tartaruga com hábitos muito aquáticos. Por esta razão, em sua distribuição natural podem ser encontrados em todos os tipos de habitats de água doce, como rios, lagoas, reservatórios, lagoas ou pântanos.
Este réptil tem preferência por águas calmas, com vegetação abundante e locais onde se pode sair da água para se bronzear. Além disso, costuma optar por águas com profundidades entre 1 e 2 metros, o que lhe permite passar os invernos submerso em estado de hibernação.
As tartarugas-de-orelhas-amarelas também apresentam preferência por águas permanentes em relação às temporárias, a fim de evitar o deslocamento para outros corpos d'água em caso de ressecamento.
Cuidado cativo
As tartarugas de orelhas amarelas têm uma grande personalidade, são capazes de interagir com os seus donos e apresentam uma grande voracidade por comida. Porém, seu cuidado é mais exigente do que pode parecer à primeira vista.
Para o animal adulto estar em boas condições, ele precisa de um aquário bastante grande - as tartarugas aquáticas são boas nadadoras. O tanque deve ter capacidade mínima de 285 a 340 litros e profundidade mínima de aproximadamente 60 centímetros.
Além disso, a instalação deve ter alguma estrutura totalmente fora d'água, que permita que esses répteis sequem, repousem e se exponham ao sol. No topo dessa estrutura -com altura suficiente- deve ser colocada uma lâmpada que chega a 32 graus Celsius e, por sua vez, fornece luz ultravioleta para o metabolismo da tartaruga.
A luz ultravioleta é essencial para esses animais. Eles precisam dela para sintetizar a vitamina D e construir ossos de maneira adequada. Se não forem fornecidos, eles podem desenvolver patologias graves, como doença óssea metabólica (OMD), na qual os ossos são atrofiados por um desequilíbrio interno de cálcio.
Por outro lado, a água deve ser mantida a uma temperatura de 20 a 25 graus durante o dia e pode diminuir um pouco durante a noite. No inverno, a temperatura da água pode ser reduzida abaixo de 20 graus para permitir o ferimento do animal.
Além disso, o tanque deve ter um sistema de filtragem potente, pois as tartarugas-de-orelhas-amarelas tendem a sujar muito a água. Portanto, o tutor deve fazer trocas semanais de até 30% do total de água.
A comida das tartarugas de orelhas amarelas
Em relação à dieta, esses répteis costumam ser mantidos apenas com ração genérica ou camarão seco, o que não é recomendado. As tartarugas de orelhas amarelas são onívoras e requerem uma alimentação muito variada, rica e completa.Se isso não for adequado, é fácil para eles sofrerem de hipovitaminose.
Além da ração -que pode ser usada, mas não abusada-, esses répteis deveriam consumir uma variedade de vegetais como dente-de-leão, espinafre ou abobrinha. Eles também comem insetos, vermes e podem ocasionalmente receber carne com baixo teor de gordura, como peito de frango.
A dieta desses animais deve ser freqüentemente suplementada com cálcio e vitaminas.
Problemas ambientais
Tartarugas-de-orelha-amarela, junto com outras subespécies do gênero Trachemys, foram vendidos popularmente como animais de estimação em grande parte do mundo. Quase todos nós temos a imagem desses simpáticos quelônios nadando em tanques de peixes em lojas de animais, certo?
Quando jovens, as tartarugas de orelhas amarelas são muito pequenas e muito carismáticas, o que faz com que sejam compradas para crianças pequenas sem levar em conta as dificuldades que apresentam, sua possível agressividade e poder de mordida, o tamanho que atingem ou sua vida expectativa de mais de 30 anos.
Isso fez com que em muitos lugares esses répteis fossem liberados em massa em ecossistemas aos quais não pertencem. Além de ser ilegal, é extremamente prejudicial à natureza, uma vez que essas tartarugas aquáticas são muito adaptáveis e resistentes.
Isso os fez estabelecer populações invasoras em grande parte da geografia espanhola e de muitos outros países, que afetam muito negativamente os ecossistemas que colonizam.
A tartaruga de água doce da Flórida é atualmente considerada uma das 100 espécies exóticas invasoras mais prejudiciais. Por este motivo, estão incluídos no Catálogo Espanhol de Espécies Exóticas Invasoras e a sua venda é proibida.
Como tantas outras espécies, recomenda-se considerar cuidadosamente seus cuidados e características antes de obter um exemplar, para evitar possíveis arrependimentos e garantir o bem-estar dos animais. A importância de nunca liberar essas espécies para o meio ambiente também é enfatizada. sob nenhuma circunstância, pelos graves problemas que podem causar.
