Anfíbios em maior perigo de extinção

Os anfíbios são um grupo de animais de grande importância para a saúde dos ecossistemas. Por exemplo, espécies de rãs e sapos têm sido utilizadas para indicar a qualidade dos ambientes naturais, uma vez que são organismos muito sensíveis ao seu ambiente. Se alguma condição mudar, pode prejudicá-los seriamente, portanto, muitos anfíbios estão em perigo de extinção.

Esses tipos de organismos possuem pele permeável que devem ser mantidos úmidos para respirar, o que significa que são suscetíveis à perda de corpos d'água em seus ambientes naturais. Essa é apenas uma das ameaças que os anfíbios enfrentam, além das mudanças climáticas, pandemias de fungos, caça para o mercado de animais exóticos e muito mais.

Por que os anfíbios estão em perigo de extinção?

Até o século passado, os anfíbios enfrentaram os mesmos problemas que qualquer outro animal. Porém, com os avanços tecnológicos e os problemas de consumo humano, a situação desse grupo piorou muito. Na verdade, cerca de 40% dos anfíbios foram classificados como espécies com algum grau de risco pelaUnião Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).

Como se não bastasse, segundo estudo realizado pela Universidade da costa riquenha, entre 1980 e 2000 várias espécies desapareceram e outras foram reduzidas. No mesmo estudo, eles mencionam que 48% dos anfíbios experimentaram uma redução no tamanho de sua população nesse intervalo. Além disso, há relatos de extinção de algumas delas dentro de áreas protegidas.

Principais causas

As causas que causam o declínio da população de anfíbios são as seguintes:

• Modificação de habitat: isso inclui desmatamento, agricultura e urbanismo. Juntos, esses fatores fazem com que as espécies percam suas áreas de reprodução, alimento e abrigo, o que se traduz em um declínio populacional.
• Introdução de espécies exóticas: A introdução de espécies não endêmicas no ecossistema faz com que os girinos ou descendentes desses organismos enfrentem novos predadores - ou competam com eles por alimento. Além disso, muitos animais estrangeiros são transmissores de novas doenças, que podem diminuir e erradicar populações inteiras.
• Superexploração (comércio): captura e venda - às vezes ilegal - de diferentes anfíbios. Isso diminui a população da espécie e também incentiva a liberação de espécies exóticas em outros habitats.

• Mudança climática: diminuição da precipitação, aumento das estações secas, variabilidade climática exacerbada, redução das nuvens, etc. Essas consequências afetam profundamente esses organismos devido à sua dependência das condições ambientais.
• Contaminantes: uso de pesticidas, herbicidas, fungicidas, fertilizantes, etc. São compostos que provocam alterações na composição do solo e, portanto, afetam os corpos d'água. Eles também podem causar contaminação química da água e levar a deformidades, distúrbios reprodutivos ou morte em anfíbios.
• Doenças emergentes: refere-se à chegada de novos patógenos, causando doenças infecciosas e a subsequente morte de vários organismos. Um exemplo disso é o quitridiomicose, uma infecção fúngica que causou o desaparecimento de milhares de anfíbios em todo o mundo.

Uma vez que conhecemos as causas gerais do declínio de anfíbios ameaçados, é hora de apontar algumas espécies específicas. Não o perca.

1. Sapo dardo venenoso (Phyllobates terribilis)

Um lindo sapo dourado, considerado um dos animais mais tóxicos e venenosos do mundo. Vive nas selvas úmidas da costa da Colômbia, com temperaturas em torno de 26 graus Celsius. Esta espécie pode atingir mais de 47 milímetros de comprimento, o que a torna uma das maiores rãs tropicais venenosas.

Sua cor é um sinal aposemático, pois avisa seus inimigos sobre seu veneno. Na verdade, algumas tribos usaram essa toxina, esfregando seus dardos nas costas dos anfíbios para aproveitar seus efeitos sobre as presas que caçavam e predadores. Além disso, parte de seu nome "terribilis", Que significa" terrível ", refere-se ao efeito perigoso de suas toxinas.

2. Axolotl (Ambystoma mexicanum)

O axolotl recebe o nome de Nahuatl axolotl, que significa "monstro de água". É um organismo peculiar, pois apresenta neotenia no estado adulto. Isso significa que sua forma física, ao atingir a maturidade sexual, é quase idêntica à de um girino. São animais que não sofrem metamorfose e, portanto, nunca saem da água.

Axolotls podem ter até 260 milímetros de comprimento e exibir uma cor escura., entre marrom e preto ao longo de suas costas. Suas guelras são evidentes, pois se projetam das bordas da cabeça, quase como se fossem "tranças".

Apesar de sua bela aparência, o axolote já foi apreciado como uma iguaria exótica e por suas supostas qualidades curativas, o que fez com que sua população diminuísse. Felizmente, suas qualidades regenerativas permitiram que ele se destacasse e novos esforços de conservação foram lançados.

Axolotls são animais de estimação muito comuns no ambiente doméstico, principalmente em sua variante albina. É irônico que esta espécie esteja prestes a desaparecer em seu ambiente natural e que existam milhares de exemplares em cativeiro.

3. Sapo arlequim (Atelopus laetissimus)

Este anfíbio é endêmico nas áreas montanhosas da Sierra Nevada de Santa María, na Colômbia. É uma espécie pequena com cerca de 3,5 centímetros de comprimento, que apresenta uma coloração aposemática. Seu gênero é um dos mais afetados pela infecção por quitridiomicose, pois causou a ameaça de 97,92% de suas espécies.

Esta espécie costuma ser encontrada entre a serapilheira ou sobre rochas, priorizando áreas próximas a rios ou corpos d'água. Eles são animais territoriais, então eles usam suas vocalizações para dar o aviso e afastar outros machos de seu terreno.

4. Salamandra gigante de Putla (Pseudoeurycea maxima).

Esta salamandra é a maior de seu tipo e sua extensão de distribuição abrange uma grande diversidade de habitats. Os espécimes podem ser encontrados desde florestas de coníferas até regiões tropicais ou nebulosas. Esta espécie é endêmica de Oaxaca, México, com avistamentos em toda a Sierra Madre del Sur. Foi descrito pela primeira vez na localidade de Putla de Guerrero, razão pela qual recebe o seu nome.

5. Salamandra gigante chinesa (Andrias davidianus)

Este anfíbio marrom mosqueado é capaz de atingir 1,8 metros de comprimento. Vive em corpos d'água frios, onde se alimenta de peixes e outros anfíbios. Esta salamandra é noturna, razão pela qual baseia seu método de caça no olfato e no tato.

Salamandras gigantes dessa espécie podem ser encontradas no centro e no sul da China, onde são endêmicas. Atualmente, a indústria voltada para a produção desse animal para consumo humano vem crescendo. Isso porque sua carne é considerada um alimento de luxo nos mercados.

Enquanto o número de espécimes criados em fazendas para consumo aumenta, o número da população na natureza diminui.

6. Sapo de Darwin (Rhinoderma darwinii)

Esta rã é endêmica das florestas temperadas da Argentina e do Chile, onde se distribui em áreas com vegetação diversa. Seu tamanho pode chegar a 3,1 centímetros de comprimento e está relacionado à temperatura de seu habitat. Este anfíbio tem uma cabeça de formato triangular, cuja ponta termina em apêndice redondo, semelhante ao nariz do palhaço.

A coloração pode variar entre marrom-acastanhado a verde oliva, com manchas pretas na região do estômago. Destaca-se entre os outros anuros por ser uma das poucas espécies que tem o cuidado parental do pai. Curiosamente, os girinos vivem no saco vocal do homem.

7. Sapo arco-íris da Malásia (Scaphiophryne gottlebei)

O sapo arco-íris da Malásia é um anuro da ilha de Madagascar. É uma espécie pequena e redonda com um padrão colorido branco, laranja, verde e preto. Seu corpo se adaptou para cavar, então suas patas traseiras são usadas para essa tarefa. Além disso, ele também tem hábitos de escalada, por isso seus membros dianteiros o ajudam a se agarrar a todos os tipos de superfícies.

Seus girinos apresentam uma forma bastante curiosa de alimentação, pois ficam escondidos na lama durante o dia, alimentando-se da matéria orgânica do fundo. Em contraste, à noite eles nadam para a superfície para comer partículas suspensas na água.

8. Sapo venenoso de Lehmann (Oophaga lehmanni)

Este sapo venenoso é uma espécie endêmica da Colômbia. Pode atingir 3,5 centímetros de comprimento e habita as regiões de floresta tropical úmida. A cabeça deste organismo é mais estreita do que todo o seu corpo. Por sua vez, a coloração pode variar fortemente, mas mantém os padrões de manchas escuras.

Como o sapo de Darwin, este anfíbio é caracterizado por demonstrar cuidado parental por parte do pai. Suas funções parentais incluem transportar os girinos nas costas e depositá-los nas bromélias, onde terminarão de se desenvolver.

Anfíbios criticamente ameaçados

Mesmo que a lista acima seja longa, existem outras espécies de anfíbios que estão em risco extremo. Muitas vezes isso se deve à falta de informação ou à busca infrutífera por esses animais, por isso não se sabe com certeza se eles estão extintos ou não. A lista a seguir contém as espécies de anfíbios criticamente ameaçadas de extinção:

• Sapo amarelo do depósito de carvão (Atelopus carbonerensis): tem menos de 50 espécimes vivos.
• Golden Thorius (Thorius aureus): era uma espécie comum, mas sua distribuição se limitava a um único local, Cerro Pelón (México).
• Sapo de árvore (Plectrohyla teuchestes): sua população era escassa desde que começou a ser monitorado, mas agora estima-se que restem menos de 249 exemplares.
• Salamandra aquática (Pseudoeurycea aquatica): 3 organismos foram coletados em 1978, mas as tentativas subsequentes de localizá-los não tiveram sucesso.
• Salamandra órfã (Capitão bolitoglossa): era uma espécie rara de encontrar e desde 2005-2006 sua presença não foi relatada novamente. Provavelmente já está extinto.

Como você pode ver, a maioria das razões pelas quais esses anfíbios estão em perigo de extinção são resultado do homem. Embora seja tarde para muitas espécies, ainda podemos recuperar um pouco do que foi perdido. É uma tarefa global tentar conservar as espécies ameaçadas de extinção, pois pode ser tarde demais amanhã.