Se você mora em um ambiente rural ou gosta de sair para o campo à noite, certamente já viu um sapo gordinho caminhando lentamente por uma trilha ou esperando que um inseto passasse perto de uma fonte de luz. Esses anfíbios são seres muito amigáveis e inofensivos, mas causam relutância na população em geral por causa de sua aparência. Você sabe se sapos são venenosos?
Os sapos levantaram uma série de mitos e equívocos que não têm base científica: que cuspem nos transeuntes, que pisar é causa de contágio e morte, que se você tocá-los obterá verrugas e muito mais . No entanto, sua suposta capacidade de produzir veneno faz algum sentido. Se você quiser saber mais, continue lendo.
O que são sapos?
Sapos são anfíbios, ou seja, pertencem à classeAmphibia.Este grupo de vertebrados contém cerca de 8.000 espécies divididas em vários táxons: rãs, sapos, salamandras, cecílias e outras menos conhecidas (como a nectura). De todas as formas, 90% dos representantes desse grupo são sapos.
Os anfíbios são caracterizados por sua estreita relação com os ambientes aquáticos. Por apresentar pulmões muito arcaicos na fase adulta, algumas espécies desse grupo devem realizar até 100% da absorção de oxigênio pela pele. Sua epiderme é altamente vascularizada e muito permeável à entrada e saída de gases. Portanto, ele deve ser constantemente hidratado.
No nível taxonômico, distinguir entre "sapo" e "sapo" faz pouco sentido. Costuma-se dizer que os sapos têm corpos mais grossos e ásperos e são menos apegados à água, mas sempre há exceções a essa regra. Se quisermos nos referir a sapos no sentido estrito da palavra, teríamos que nos referir apenas a espécies da família Bufonidae.
Os bufões ou "sapos clássicos" abrangem 35 gêneros diferentes, sendoBufoo mais conhecido de todos. Este último gênero possui 17 espécies diferentes, entre os quais estão os mais comuns e famosos na população em geral:Bufo bufo, Bufo spinosusYBufo japonicussão apenas alguns deles.
Os sapos passam por uma fase larval quando eclodem do ovo na forma de girinos. Eles não têm pulmões e respiram pelas guelras debaixo d'água.
Os sapos são venenosos?
Agora que você sabe um pouco mais sobre a biologia dos bufões, estamos prontos para enfrentar a questão que nos preocupa aqui. Embora possa te surpreender, Podemos afirmar em primeira instância que os sapos são venenosos, embora talvez o termo que melhor se encaixaria em seu potencial perigoso seriatóxico.
Todos os membros da famíliaBufonidaeEles têm glândulas parotóides atrás dos olhos, na área dorsal. Este conglomerado glandular é responsável por sintetizar uma substância branca e leitosa rica em alcalóides, conhecidos coletivamente comobufotoxinas.Seu efeito é neurotóxico e serve para defesa contra predadores. As bufotoxinas são agrupadas em 2 tipos:
- Bufadienolidos: um grupo de compostos químicos com uma estrutura esteróide. Em concentrações adequadas, podem causar bloqueio atrioventricular, bradicardia e taquicardia ventricular.
- Substâncias relacionadas à triptamina:a bufotenina é o exemplo mais importante neste grupo. O sapo colorado é o anfíbio que o produz com maior concentração, a ponto de apresentar uma qualidade psicoativa recreativa.
Por todas essas razões, se um ser humano chupar um sapo, pode ter uma experiência muito desagradável. Toxinasper seEles não causarão a morte, mas farão com que qualquer predador que tente ingerir um espécime tenha dificuldade. Sem ir mais longe, alguns sapos podem causar quadros clínicos graves em cães, com convulsões, salivação e arritmias características.
Contrário à crença popular, manusear um sapo com as mãos desprotegidas não causa verrugas. Em qualquer caso, se for necessário, recomenda-se lavar muito bem as mãos após o manuseio ou antes calçar diretamente as luvas.
Se você colocar as mãos na boca ou nos olhos depois de tocar em um sapo, terá uma experiência muito desagradável e promoverá infecções indesejadas.
Venenoso ou tóxico?
Em inglês, a distinção entre os termos é muito comumente feitavenenoso(tóxico) e venenoso (venenoso). No sentido estrito, apenas os animais capazes de inocular suas toxinas são venenosos. Assim, este grupo incluiria cobras (presas), escorpiões (ferrões), aranhas (quelíceras) e outros animais com estruturas especiais de ataque e defesa.
Por outro lado, animais tóxicos são aqueles que produzem toxinas, mas eles não têm a capacidade de injetá-los em um predador ou presa. Com base nessa lógica, o mais correto seria dizer que sapos são tóxicos e não venenosos. Eles sintetizam bufotoxinas, mas não as inoculam ou cuspem. Seu efeito prejudicial só se torna aparente se um predador tenta comê-los.
O sapo do Colorado tem uma concentração muito poderosa de toxinas. É um dos poucos sapos com quem você deve ter cuidado.
Sapos não são perigosos
Neste ponto, nem é preciso dizer que sapos não são perigosos para os humanos, portanto, sua perseguição em algumas áreas do mundo é completamente injustificada. Se deixado sozinho e manuseado com cuidado quando necessário, não há risco de envenenamento ou efeitos colaterais.
Infelizmente, os sapos e os demais representantes desse grupo estão passando por seu pior momento no que diz respeito à conservação. De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, 41% dos anfíbios estão em perigo de extinção. A mudança climática já ameaça esses animais maravilhosos: vamos respeitá-los e cuidar de seus ambientes para que não desapareçam irreversivelmente.