Os anfíbios são os vertebrados que mais sofrem com as alterações climáticas. Conforme indicado pela Lista Vermelha do União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), 41% das espécies deste grupo estão em perigo, seja pela poluição das águas, introdução de espécies exóticas ou doenças transmissíveis. Mitos sobre sapos não ajudam a preservá-los.
Em muitas regiões, existem mitos e lendas sobre animais que se espalham geração após geração. Às vezes, eles ajudam a proteger uma espécie (especialmente se estiverem associados a eventos religiosos positivos), enquanto outras vezes podem levar à perseguição de um ser vivo completamente inocente. Hoje, quebramos 7 mitos prejudiciais sobre sapos com evidências científicas.
1. Sapos e sapos são diferenciados por suas verrugas
Normalmente, Diz-se que sapos e rãs diferem uns dos outros externamente. As rãs são mais magras que os sapos, têm menos aspereza na pele e estão mais relacionadas aos ambientes aquáticos. Por outro lado, os sapos têm corpo roliço, verrugas por toda a pele e são mais terrestres.
Esse preconceito não tem base filogenética. Por exemplo, o chamado "sapo"Bombina orientalispassa a maior parte do tempo na água, mas seu corpo é áspero, achatado e seus membros muito curtos. O sapo arlequim (gênero Atelopus) tem pele completamente lisa e é muito fina, mas não pode ser classificada como “sapo” no nível genético.
Assim, os únicos anfíbios que podem ser estritamente chamados de "sapos" são aqueles que pertencem à família?Bufonidae. Este táxon inclui 35 gêneros que são geneticamente relacionados. Todas as espécies deste grupo são consideradas sapos verdadeiros, independentemente de sua aparência externa ou da aspereza de sua pele.
Um sapo do gênero Bufo.
2. Mitos sobre sapos: se você tocá-los, obterá verrugas
Como muitos representantes do gêneroBufo tem pele áspera, presume-se que tocá-los causará verrugas no ser humano. Isso não é baseado em nenhuma evidência científica, porque na verdade as formações de verrugas que aparecem espontaneamente no corpo vêm de uma fonte completamente diferente.
Conforme indicado pelo Organização Mundial de Saúde (OMS), as verrugas são na verdade uma formação resultante da infecção pelo papilomavírus (HPV). Existem mais de 100 tipos de HPVs que afetam o ser humano: alguns entram pela pele e causam verrugas, outros causam lesões genitais e alguns (14 deles) promovem o aparecimento de cânceres, principalmente do colo do útero.
3. Sapos cuspem veneno
Sapos não cospem veneno.Eles não possuem glândulas que secretam compostos tóxicos diretamente na boca e não possuem mecanismos para ejetar líquidos. Em geral, são bastante desajeitados e, quando caçam, se lançam sobre o inseto e o apanha com a língua pegajosa. Eles carecem de estratégias de defesa complexas.
4. Se perturbados, eles incham até explodirem
Muitas espécies de sapos, quando ameaçadas de extinção, empoleiram-se na ponta dos dedos e aumentam consideravelmente de volume. Para fazer isso, eles respiram em excesso e enchem seus sacos vocais (e pulmões) até que seu predador desapareça. Este é um mecanismo de defesa muito básico, mas pode deter um mamífero faminto em um momento chave.
De todas as formas, se são muito perturbados, não tomam ar até explodirem.Essa afirmação não faz nenhum sentido biológico, já que cada sapo zangado morreria várias vezes por semana se fosse verdade. Os comportamentos no reino animal surgem para preservar a linhagem de uma espécie, não para que os espécimes morram antes do tempo sem serem capazes de se reproduzir.
5. Sapos não precisam de água para viver
Como já dissemos, às vezes é erroneamente dito que as rãs estão ligadas ao ambiente aquático, enquanto os sapos vivem em locais secos e terrosos. Nada mais longe da verdade: todos os anfíbios requerem umidade muito alta, pois precisam ter a pele úmida. Grande parte de sua respiração ocorre através da pele, então a secura pode colocá-los em perigo.
Em algumas espécies de anfíbios, até 100% das trocas gasosas ocorrem através da pele.
6. Pegar um sapo não é perigoso
Sapos são completamente inofensivos, mas apenas se deixados sozinhos. Todos os bufões têm um par de glândulas parotóides atrás dos olhos, na região da cabeça e nos ombros. Se forem perturbados, irão secretar um líquido leitoso que é prejudicial. Este fluido contém bufotoxinas, uma série de compostos neurotóxicos usados como defesa.
Por esse motivo, não é recomendável manusear sapos sem luvas, muito menos levar as mãos à boca ou aos olhos após fazê-lo. Este composto secretado geralmente não é fatal, mas se ingerido em grandes quantidades, pode causar intoxicação em casos raros, com arritmias, tonturas e problemas digestivos.
7. Sapos selvagens são bons animais de estimação
Mais do que um mito sobre sapos, este último ponto refere-se à irresponsabilidade de retirar espécimes silvestres de seu ambiente natural. Embora os anfíbios sejam cada vez mais populares no campo da terrariumfilia, Estes devem sempre ser obtidos de criadores oficiais e com a certeza de que não foram caçados em seu ambiente.
Tirar um sapo de um rio ou de uma estrada pode parecer inócuo, mas você deve ter em mente que a grande maioria das espécies de anfíbios está em perigo. Isso significa que seus números populacionais são geralmente menores do que o normal e que, infelizmente, a porcentagem de reprodutores é cada vez menor. Respeitar os espécimes selvagens é o mínimo que podemos fazer para preservá-los.
Como pode ver, mitos e lendas sobre sapos são completamente injustificados. Esses animais são completamente inofensivos, desde que você os respeite e evite manuseá-los excessivamente. Se você ouvir qualquer uma dessas afirmações falsas, agora você sabe como refutá-las. É nosso dever informar a população para evitar perseguições desnecessárias.