10 curiosidades de sapos

Quantas curiosidades sobre sapos você conhece? Esses anfíbios, sem cauda e com membros posteriores desenvolvidos para o salto, são muito marcantes e fascinam os herpetologistas desde o início dos estudos biológicos. Seu ciclo de vida, a transição do girino para o adulto e a respiração cutânea são adaptações que não podem ser observadas em outros grupos de vertebrados.

Além da fisiologia das rãs, existem muitas outras curiosidades: algumas são capazes de produzir toxinas, outras são cobertas por cera para evitar a perda de umidade e outras vivem toda a vida na água. Se você deseja conhecer os fatos mais fascinantes sobre este grupo de pequenos vertebrados, encorajamos você a continuar lendo.

1. As rãs constituem a maioria dos anfíbios

As rãs são anfíbios anuros (Anura), e como tal, eles formam a classe Anfibia junto com os caudados (salamandras e salamandras) e cecilianos. Os anuros diferem dos demais por não terem cauda na fase adulta e por terem um corpo mais plano, embora haja certas exceções.

A ordem Anura Abrange 88% das mais de 8.000 espécies de anfíbios que estão distribuídas em todo o mundo. Isso se traduz em cerca de 7.100 sapos e rãs divididos em 55 famílias. O grupo Hylidae É talvez o mais famoso, pois reúne muitas das pererecas verdes que estamos acostumados a ver em documentários, comoHyla meridionalis.

2. As rãs exploraram muitos nichos

Os membros da ordemAnuraeles mostraram radiação evolutiva impressionante ao longo de sua história. Eles podem ser encontrados desde os trópicos até as regiões subárticas, mas cada ambiente que habitam deve manter 2 características mais ou menos constantes: temperaturas altas / quentes e alta umidade relativa.

As rãs são animais ectotérmicos. Eles dependem da temperatura externa para modular a sua própria e, portanto, não podem habitar regiões congeladas.

3. As rãs respiram pela pele

Uma das curiosidades dos sapos que certamente soa familiar para você é que eles são capazes de respirar pela pele. Os pulmões dos anfíbios são bastante arcaicos e têm poucos septos internos, de modo que a taxa de difusão do gás nesses órgãos é baixa. Felizmente, como indicam estudos, a pele é responsável por coletar até 100% do oxigênio ambiente em muitos casos.

Este órgão de revestimento é preenchido com capilares respiratórios e precisa de umidade constante para poder transpirar.Além disso, deve-se notar que as rãs podem modular em certa medida a quantidade de sangue que vai para a pele, de modo que são capazes de controlar o quanto respiram por ela.

4. Algumas rãs são muito venenosas.

Os membros da família Dendrobatidae Eles se destacam por sua capacidade de produzir toxinas poderosas e por sua tonalidade muito marcante. Em geral, essas rãs têm colorações de base muito berrantes (azul claro, amarelo de fósforo e branco) e padrões pretos perturbadores. Suas tonalidades são aposemático, uma vez que alertam possíveis predadores de seu perigo.

Esses anfíbios secretam vários alcalóides lipofílicos, que são chamadosbatrachotoxins.Essas toxinas impedem a transmissão do impulso nervoso aos músculos após sua ingestão, o que causa hiperexcitabilidade cardíaca, convulsões, paralisia e morte.

Acredita-se que os dendrobatos obtêm o veneno de suas presas. Portanto, aqueles que são mantidos em cativeiro não são perigosos.

5. Outras rãs secretam ceras de sua pele.

Alguns sapos macacos (do gênero Phyllomedusa) secretam uma substância cerosa que evita a perda de água de seus corpos por evaporação. Se o ambiente for muito seco, eles começam a esfregar os membros nas costas (onde estão as glândulas secretoras) e ficam cobertos por um líquido rico em lipídios. Essas rãs vivem nas copas das árvores, por isso devem se proteger da desidratação.

6. Sapos que não saem da água?

Uma curiosidade que você certamente não conhecia sobre sapos é que alguns deles passam a vida inteira debaixo d'água. O generoXenopusé o exemplo mais claro disso, já que seu representante mais famoso (Xenopus laevis) passa toda a sua vida na lama e em fontes de água perecíveis. Adaptou-se claramente a isso: tem uma linha lateral sensorial (como os peixes), tem o corpo achatado e as pernas estão prontas para nadar.

Essas rãs têm os olhos em uma posição dorsal e só podem olhar para cima. A sua coloração é oliva por cima e branca por baixo, perfeita para se confundir com o fundo lamacento e a coluna de água. Embora sempre vivam na água, podem resistir a períodos de dessecação enterrando-se na lama úmida.

7. Sapos com cauda?

As duas espécies de rãs do gênero Ascaphuseles vêm para quebrar o molde, bem são os únicos anuros que possuem uma espécie de "cauda" na fase adulta. Na verdade, essa estrutura é uma extensão da cloaca do macho, que se insere na da fêmea no momento da cópula. É uma característica muito arcaica e primitiva, mas tem seus usos.

8. Alguns sapos têm cuidado dos pais

No mundo dos anfíbios, cuidar dos filhotes é incomum, já que milhares de óvulos são freqüentemente liberados em associações reprodutivas nas quais não está claro quem é o pai. Enfim, os machos do gênero Alyteseles ganham a posição de um dos melhores pais do reino animal, pois carregam as larvas até a eclosão.

Essas rãs enrugadas são chamadas de “sapos-parteiros” e é comum ver machos com uma massa de ovos entre as pernas durante a estação reprodutiva. Esses intrépidos anfíbios procuram lugares úmidos para manter seus filhotes seguros e, quando estão prontos para eclodir, eles entram na água e os liberam.

9. Sapos e sapos são diferentes, não são?

Outra curiosidade notável sobre sapos (e anfíbios em geral) é que a distinção entre "sapo" e "sapo" costuma ser errônea e carece de interesse taxonômico. Diz-se que os sapos são mais claros, longos e têm a pele mais lisa, enquanto os sapos são mais rechonchudos e ásperos. Essas ideias estão erradas uma vez que não são apoiados por estudos genéticos.

Na verdade, os únicos "sapos verdadeiros" são aqueles que pertencem à famíliaBufonidae,especialmente aqueles do gêneroBufo.Existem "sapos" e "sapos" muito ásperos e terrestres (como o gêneroAtelopus) que têm uma pele completamente lisa e um corpo esguio. No final, a única coisa importante e distinta é que todos esses anfíbios são anuros.

10. As rãs estão em perigo de extinção

Mais do que uma curiosidade das rãs, este último dado enfatiza a necessidade de ação do ser humano no que diz respeito à preservação da biodiversidade. Conforme indicado pelolista Vermelhada União pela Conservação da Natureza (IUCN), 41% dos anfíbios descritos estão em perigo de extinção e muitos estão perto de desaparecer para sempre.

A poluição das águas, o desmatamento, a introdução de espécies exóticas e várias doenças estão dizimando suas populações. O fungo quitrídeo parasita (Batrachochytrium dendrobatidis) é talvez a maior ameaça a este grupo, já que por si só ele dizimou as populações de mais de 500 espécies de anfíbios.

As curiosidades das rãs são múltiplas, mas é muito difícil terminar espaços como este de uma forma positiva. Os anfíbios estão em perigo e precisam da nossa ajuda: enquanto os meios de produção não mudarem para um futuro mais sustentável, estas e muitas outras espécies desaparecerão para sempre.