Lagartas são as larvas das diversas espécies de insetos que compõem a ordem Lepidoptera, como mariposas e mariposas. No entanto, o termo também pode ser usado para designar as larvas de alguns tipos de moscas e besouros.
Morfologicamente, as lagartas são caracterizadas por possuírem um corpo cilíndrico que pode apresentar diversas tonalidades. Embora as lagartas tradicionais sejam geralmente brancas ou verdes, elas também podem exibir padrões aposemáticos, que alertam os predadores sobre sua toxicidade.
Em geral, os tipos de lagartas aposemáticas são os mais atraentes por suas cores vivas e marcantes. Abaixo, você descobrirá não apenas essas espécies coloridas, mas também outros tipos de lagartas comuns em todo o mundo.
Os 7 tipos de lagartas mais comuns no mundo
Existe uma grande variedade de lagartas com diferentes cores e tamanhos, mas apenas algumas são conhecidas em várias partes do mundo. Conheça-os abaixo:
1. Lagarta Machaon (Papilio machaon)
Machaon é um dos tipos de lagartas mais comuns nas plantações e são elas que dão origem às borboletas diurnas. Na verdade, existem várias subespécies incluídas no grupo de lagartas Machaon, mas elas não apresentam muitas diferenças físicas entre si. Alimentam-se de plantas como erva-doce e arruda, pertencentes à família Umbelliferae.
Esta lagarta é a fase larval da Papilio machaon, uma das mais belas e vistosas borboletas que existem devido às suas grandes manchas amarelas emolduradas em preto. No entanto, em algumas áreas, tendeu a desaparecer devido ao uso de pesticidas nas lavouras. Pode ser encontrado na Europa, Oriente Médio, Ásia, África, Japão e América do Norte.
2. Rosquinhas Verdes
Esta é outra grande família de lagartas facilmente encontradas em plantações ao redor do mundo. Apesar de seu nome popular "donut verde" , esses tipos de lagartas podem apresentar várias cores diferentes, incluindo amarelo, verde ou marrom, com ou sem listras.
A espécie mais comum de rosquinha verde é chamada de Helicoverpa armigera. Eles são geralmente concentrados em culturas de plantas solanáceas, como batatas, tomates e pimentões. Porém, também podem se alimentar de feijões, couves, frutas como melancia e melão, e até flores.
3. Vermes ou Fios Cinzentos (Agrotis spp.)
Os tipos de lagartas conhecidas como cutworms, threadworms ou grey worms pertencem ao gênero Agrotis spp. São lagartas de tamanho médio com corpo cilíndrico e pele lisa que pode ser cinza ou marrom.
Como habitam o solo, tendem a consumir as plantas desde suas raízes até pregá-las completamente. Essas lagartas podem afetar quase qualquer tipo de cultura, desde alface e batata até frutas e flores, incluindo repolho, pimentão, milho, cenoura, nabo, etc.
Quando atingem a fase adulta, as lagartas se transformam em uma pequena mariposa. Em geral, são produzidas 3 gerações por ano, portanto sua fase de lagarta está presente durante todo o ano. Além disso, eles têm um comportamento migratório que espalha muito sua distribuição.
4. Lagarta Saddleback (Acharia stimulea)
Sem dúvida, esse é um dos tipos de lagartas mais marcantes de toda a natureza, embora não seja tão comum quanto as anteriores. É uma espécie nativa da América do Norte, embora também seja abundante em alguns países da América Central e na Colômbia.
Em seus estágios iniciais de desenvolvimento, essas lagartas são verdes e pouco atraentes. Mas quando atinge os estágios mais avançados, seu corpo adota desenhos aposemáticos marcantes em verde, marrom e branco. Além disso, possuem pequenos espinhos ou pelos urticantes que desempenham um papel defensivo, pois ajudam a espantar os predadores.
5. Lagarta do Repolho
As lagartas do repolho costumam dar origem a duas espécies principais de borboletas: Pieris brassicae e Pieris rapae. Em geral, são encontrados com frequência nos pomares, onde se alimentam das mudas e prejudicam a produção.
Essas borboletas são muito parecidas entre si, com cor predominantemente branca e manchas pretas. Mas, curiosamente, suas lagartas apresentam diferentes padrões de coloração. As lagartas que dão origem às borboletas Pieris brassicae combinam preto e amarelo em seu corpo.
Por outro lado, os tipos de lagartas que dão origem às borboletas Pieris rapae são verdes e se camuflam com eficiência entre as folhas do repolho. Devido aos seus hábitos alimentares, em alguns locais são considerados pragas de culturas.
6. Linhas verdes ou marrons
Neste pequeno grupo de lagartas encontramos duas espécies principais: Spodoptera littoralis e Spodoptera exigua. Seu nome popular refere-se à sua estratégia de defesa: essas lagartas se enrolam quando se sentem ameaçadas para se proteger e enganar os predadores.
São lagartas "grandes" que muitas vezes agem como predadoras nas lavouras. Sua dieta pode incluir quase qualquer tipo de vegetal, com preferência por melão, melancia, banana, pimentão, tomate e alface. Quando adultas, as lagartas tornam-se mariposas com envergadura de 3 a 4 centímetros.
7. Lagartos
Lagartos, também conhecidos como plusias, estão entre os tipos de lagartas mais comuns em todo o mundo. Sob este nome encontramos inúmeras espécies muito semelhantes entre si, das quais se destacam Chrysodeixis chalcites e Autographa gamma.
Estas lagartas caracterizam-se pelo seu grande tamanho e pela sua coloração total ou parcialmente esverdeada. As mariposas que produzem após a metamorfose são fáceis de reconhecer, pois exibem uma crista atrás da cabeça.
Nas plantações, pomares e campos, eles agem como predadores de topo, ingerindo quase tudo à sua disposição. Por esse motivo, os lagartos são considerados um dos tipos de lagartas mais nocivos para a agricultura.
Espécies diferentes com características comuns
Como você pode ver, algumas lagartas podem compartilhar vários aspectos de sua morfologia, mas pertencem a diferentes espécies de lepidópteros.Embora sejam consideradas pragas em várias partes do mundo, é inegável que possuem cores e morfologias únicas dentro do reino animal.