Pombos (família Columbidae) agrupam uma série de pássaros, como gurinos e rolas, em um total de 308 espécies. Eles fazem parte da vida humana desde os tempos antigos: dos símbolos religiosos aos estudos científicos do comportamento dos pombos, esses animais alados nos acompanharam nos primórdios da cultura.
Apesar de vê-los todos os dias em ambientes urbanos e rurais, não é possível observar a grande inteligência e capacidade de aprendizado que essas aves possuem se não forem observadas com atenção. Portanto, neste artigo você poderá conhecê-los um pouco melhor.
Comportamento social de pombos
Os pombos, como você deve ter observado, movem-se em bandos de vários indivíduos. Dentro de cada grupo, uma hierarquia bem estruturada é estabelecida por meio de bicadas, mas relações horizontais entre os membros também podem ser observadas. De fato, observou-se que as duas formas de organização, hierárquica e igualitária, eles podem ser alternados conforme necessário.
Comportamentos agonísticos também são observados entre os pombos, especialmente durante a alimentação. Si una ave dominante ve que otra trata de quitarle el alimento, lo defenderá con actitudes que van desde la hinchazón de las plumas del cuello -a modo de advertencia- hasta una pelea violenta, en la que se agarran de los picos y se golpean con as asas.
A territorialidade também é um comportamento comum, especialmente entre os homens. Isso é conhecido como um “direito de cabide”: o território é marcado a partir dos galhos em que cada pombo repousa à noite.
Comportamento dos pombos na reprodução
O comportamento dos pombos a este respeito é principalmente monogâmico, uma vez que às vezes os mesmos membros de um casal são encontrados em tempos reprodutivos diferentes. Diversas fases são observadas na formação do vínculo e as apresentamos na seguinte lista:
- Namoro: o macho realiza uma dança de acasalamento que consiste em inflar a safra, arrastando a cauda e movendo-se em círculos ao redor da fêmea. Emite uma vocalização específica para este ritual, semelhante a uma canção de ninar.
- Aceitação: Se a fêmea o aceita como companheiro, ele se aproxima do macho e levanta o rabo enquanto abaixa a cabeça. Este processo de namoro e cópula pode ocorrer várias vezes ao longo de uma semana.
- Nidificação e incubação: o cuidado dos pais é igualitário, já que tanto o macho quanto a fêmea incubam e cuidam dos filhotes quando nascem.
O vôo dos pombos
A hierarquia - e a organização igualitária - também se reflete na forma como esses pássaros voam. Graças à sua incrível capacidade de orientação, eles são capazes de se comunicar entre si e estabelecer rotas ideais para encontrar recursos e evitar predadores, por exemplo.
Ao perceber uma perturbação durante o vôo, os primeiros pombos a detectá-la avisarão os demais e, quando este alerta chegar aos líderes do bando, eles tomarão um novo rumo e os demais o seguirão. Dessa forma, eles são capazes de improvisar estratégias que os ajudem a sobreviver em ambientes hostis.
Treinamento e inteligência de pombos
Embora sua enorme capacidade de aprendizagem já fosse reconhecida na antiguidade - basta ver os pombos-correio - essas aves também têm sido um modelo animal recorrente nos estudos de comportamento e aprendizagem. Devido à sua boa visão e capacidade de ver cores, a maioria dos experimentos é baseada em associações de objetos codificados por cores.
Neste tipo de experimento, verificou-se que pombos não são apenas capazes de discriminar uma infinidade de itens, mas para ensiná-los a outros espécimes. Isso foi estudado com estímulos realmente complexos: obras de arte de Van Gogh e Chagall, entre outros.
Além disso, euos pombos são capazes de se reconhecer no espelho: eles são autoconscientes.
A resolução de problemas também não é perdida por essas aves: em experimentos em que foram impedidos de entrar em fontes de alimento, os pombos aprenderam a remover obstáculos para alcançá-los. Além do mais, mudando a forma e a cor dos obstáculos, eles adaptaram seu comportamento para lidar com os novos detalhes do teste.
Alguns pássaros que merecem respeito
Os pombos sofrem um estigma generalizado que os caracteriza como pássaros sujos e transmissores de doenças. Embora seja verdade que seja comum vê-los parasitados ou doentes em ambientes urbanos, isso ocorre porque seu ambiente é insalubre e não por sua própria natureza.
Porém, se os preconceitos forem deixados de lado, o que resta nesses viventes é o olhar curioso de uma pomba e a iridescência incomum de suas penas. Essas aves merecem respeito e consideração, porque eles são muito mais inteligentes do que você pode acreditar.
