O rei clamidossauro é um lagarto australiano cuja aparência peculiar mostra seu enorme capuz ou babado. Essa aparência é popular localmente, e é por isso que foi considerada uma imagem representativa das moedas australianas de 2 centavos. Como se não bastasse, sua forma de correr também chama a atenção, pois apesar de ser um tetrápode (4 patas) prefere correr bipedalmente (com 2 patas).
O nome científico deste organismo é Chlamydosaurus kingii e faz parte da família agamid, sendo o único representante de seu gênero. Continue lendo para saber mais sobre este curioso réptil.
Chlamydosaurus king habitat
Este réptil é distribuído por todo o norte da Austrália e sul da Nova Guiné. Os seus habitats preferenciais são ambientes sub-húmidos, florestas semi-áridas e florestas esclerófilas, que se caracterizam por um tipo de vegetação típico da Austrália. Além disso, esses organismos possuem hábitos arbóreos, por isso passam a maior parte do tempo sobre troncos ou galhos, cuja forma também serve de camuflagem.
Características físicas
Este animal tem uma aparência robusta que atinge tamanhos de até 85 centímetros de comprimento. Sua aparência física é bem distinta, pois possui uma capa em volta do pescoço que pode ser estendida ou "aberta" , como se fosse um guarda-chuva. Este capuz é feito de pele que permanece imóvel até que o réptil sinta uma ameaça e a estique de acordo, em um círculo de quase 30 centímetros de diâmetro.
A coloração desse organismo varia entre o cinza e o marrom, enquanto a cauda possui listras escuras com pontas verdes.Essas pigmentações são adaptadas ao seu tipo de habitat, pois se assemelham muito à aparência dos galhos, o que ajuda esses organismos a melhorar sua camuflagem.
Por outro lado, o capuz apresenta colorações semelhantes às de sua pele, embora ao ser aberto apresente tons vermelhos brilhantes. Além disso, as membranas mucosas de sua boca também apresentam cores fosforescentes, cujos tons são rosa ou amarelo. Ambos os recursos servem para chocar seus predadores, pois abre o capuz e a boca ao mesmo tempo na tentativa de dissuadi-los de seu ataque.
A espécie é sexualmente dimórfica em tamanho, já que os machos são geralmente maiores que as fêmeas. Além disso, a coloração de seu ventre costuma ser mais clara neste último, enquanto os machos apresentam tons mais escuros.
O que você não sabia sobre este réptil
Quando você faz a analogia de seu capuz ser semelhante a um guarda-chuva, você não está muito longe da verdade.Isso porque o excesso de pelepossui “espinhos” de cartilagem que permitem que o réptil se estique e apresente sua ornamentação É justamente essa estrutura cartilaginosa que se assemelha ao mecanismo de um guarda-chuva, pois quando “puxando” o “pano” é estendido e ele se abre.
Na verdade, os pulmões dos lagartos são um pouco mais longos e mais sensíveis do que os dos mamíferos. Isso não seria importante se a aparência física desse réptil fosse comum, o que está longe de ser verdade. Por ter capuz, os movimentos bruscos causados ao abri-lo podem causar problemas respiratórios.
Felizmente, uma pesquisa publicada pela Universidade La Trobe reconheceu que esta espécie é tão especializada que é capaz de respirar suavemente, apesar de seu intrincado mecanismo. Os pesquisadores perceberam que o rei clamidossauro, através de seu processo evolutivo, modificou seu corpo para que não tivesse nenhum problema ao desenrolar a pele.
Comportamento do rei clamidossauro
Este réptil é um organismo ectotérmico diurno que aproveita as horas do dia para regular sua temperatura. Por esse motivo, é comum vê-lo pousado nos galhos das árvores a maior parte do tempo. É mais ativo nas estações chuvosas, pois é quando tem maior disponibilidade de recursos e não precisa economizar energia.
Ao contrário do que se possa pensar, este lagarto não apresenta processo de brumação (mecanismo semelhante à hibernação). Isso significa que, embora se mova menos durante a estação seca, ainda está ativo para funções vitais. Um artigo da revista científica Ecology menciona que o indivíduo precisa estar "acordado" para defender seu território ou escapar de predadores.
Uma das características mais reconhecidas da espécie é a capacidade de correr sobre duas pernas (bípede). Isso significa que, quando estão em perigo, sua primeira ação é correr para a árvore mais próxima ou se esconder na vegetação do chão.A única situação em que mostra seu capuz é quando não tem escapatória, pois servindo apenas para "enganar" seu predador, não garante sua sobrevivência.
Food of Chlamydosaurus King
Este réptil pode ser chamado de insetívoro, pois como passa grande parte do dia nas árvores encontra frequentemente invertebrados voadores. No entanto, em alguns casos também foi visto alimentando-se de pequenos mamíferos e até de alguns pedaços de carne, por isso pode ser mais um oportunista.
Reprodução
Este lagarto, como outros répteis, é um organismo ovíparo, portanto sua reprodução termina com a postura de seus ovos. Para conseguir a gravidez, o acasalamento começa durante a estação mais chuvosa (entre outubro e novembro), pois é quando a comida é abundante.
Para atrair uma companheira, os machos iniciam um processo de corte, no qual usam o capuz para exibir suas cores e tamanho.Desta forma, as fêmeas podem observá-los e responder mostrando o capuz, para que saibam que estão interessados. Nesse ponto, se a fêmea decidir aceitar o namoro, ela se torna submissa e deixa o macho se aproximar para acasalar.
Finalizado esse processo, o macho sai sem problemas, enquanto a nova mãe começa a cavar seu ninho na terra. Nesse local, ela colocará entre 8 e 14 ovos, dos quais desconsiderará completamente, pois seu trabalho como mãe termina nesse momento. Por esse motivo, quando as crianças nascerem 70 dias depois, elas terão que se defender sozinhas.
Estado de Conservação
A União Internacional para a Conservação da Natureza classifica este organismo como uma espécie de menor preocupação. Esta resolução deve-se ao facto de ter uma ampla distribuição no seu habitat natural, para além de tolerar algumas zonas com perturbações. Apesar disso, uma de suas maiores ameaças são as espécies invasoras, que vêm reduzindo sua população, mas não de forma alarmante.
Além disso, a presença de estações secas prolongadas tem causado incêndios florestais nas florestas que podem colocar a espécie em risco. No entanto, acredita-se que esses organismos possam ter um mecanismo de resistência que lhes permita entrar e sair de incêndios de forma eficiente.
Um réptil que ainda não está em perigo
No momento, este réptil australiano não está em perigo, mas isso não significa que tudo esteja seguro em seu horizonte. A mudança climática é um fator que não costuma ser levado em conta de imediato quando se fala em conservação de uma espécie específica, e por se tratar de um fenômeno em escala global, não pode ser facilmente resolvido.
Esse e outros processos nocivos são causados diretamente pelo homem, então somos nós que colocamos essa espécie e o ecossistema em risco.É necessário reduzir e reparar os danos causados para continuar desfrutando de répteis como estes por muitos mais anos.