O tubarão leopardoTriakis semifasciata) É uma espécie de pequeno tubarão que vive apenas na costa norte-americana banhado pelo Oceano Pacífico.
É fácil distinguir esse animal pelo padrão formado por suas manchas, que lhe dão o nome de leopardo. O tubarão-leopardo é freqüentemente visto em águas rasas, bem como em baías e estuários. Os exemplares podem ser vistos nadando em águas rasas - menos de 4 metros -, eles já foram vistos até mesmo em áreas de surf.
Como é o tubarão leopardo?
O tubarão-leopardo tem a morfologia dos tubarões: cabeça triangular e corpo fusiforme e musculoso com duas barbatanas dorsais, duas barbatanas peitorais e uma barbatana caudal dividida em dois lobos. Seu tamanho é de cerca de 180 centímetros de comprimento. Suas manchas são de cor escura, muito bem definidas e simétricas sobre fundo cinza. A parte ventral é de cor clara.
A seguir, mostramos 6 fatos curiosos sobre este animal. Continue lendo, já que muitos deles desafiam a concepção típica da sociedade sobre o tubarão.
1. Está relacionado com o cação e o cação
O tubarão-leopardo pertence à ordem do Carcharhiniformes, o grupo dominante entre todos os tubarões do mundo. São conhecidas cerca de 200 espécies incluídas neste táxon, vivendo em águas tropicais e temperadas e algumas em águas profundas.
Esta ordem inclui 8 famílias, entre as quais o tubarão-leopardo, o cação, o cação ou o peixe-martelo. Os peixes cartilaginosos incluídos neste grupo têm focinho alongado e formato fusiforme.
2. Viva em florestas de algas
O tubarão-leopardo pode ser encontrado nadando entre as florestas de algas, também conhecido como florestas de algas marinhas. Estas são áreas subaquáticas com uma alta densidade de algas marrons de tamanho considerável, como Macrocystis ou diferentes espécies de Laminaria.
Grande quantidade de vida marinha usa este ecossistema para abrigo e como fonte de alimento. Essas florestas estão presentes em todo o mundo nas costas oceânicas de regiões temperadas e polares, embora florestas de kelp também tenham sido descobertas em águas tropicais.
As florestas não são o único habitat desta espécie, pois também procuram planícies arenosas e fundos rochosos perto de recifes.
Além disso, parece haver diferenças entre os sexos no que diz respeito à ocupação de uma área, pois é comum ver agregações de tubarões-leopardo fêmeas em enseadas rasas em toda a Califórnia. Acredita-se que com esse deslocamento eles consigam elevar a temperatura corporal e, assim, aumentar outras taxas fisiológicas, como o metabolismo e a gravidez.
3. Um animal assustador e inofensivo
Além de ser pequeno o suficiente para causar sérios danos, o tubarão leopardo é um animal inofensivo e tímido você pode facilmente assustar os mergulhadores.
Esta espécie é habitualmente capturada pela sua carne, que é vendida fresca ou congelada, razão pela qual é considerada presa da pesca desportiva e do arrasto. Também é interessante para muitos entusiastas do aquário devido à sua longevidade.
Não é uma espécie ameaçada mas, mesmo assim, existe algum controle sobre a sua exploração, uma vez que é um animal de crescimento lento suscetível ao esgotamento local.
4. Tubarões sociáveis que vivem em grupos
Desde que eles nascem, tubarões-leopardo formam grandes escolas segregadas por sexo e idade. Estas margens podem ser vistas em conjunto com outras espécies da mesma família, como a musola cinzenta, a musola do castanheiro ou outras magras, como o cação.
5. A fêmea do tubarão-leopardo pode dar à luz até 37 filhotes.
O tubarão-leopardo é ovovivíparo, ou seja, os ovos se desenvolvem dentro da fêmea e eclodem dentro de seu útero. O período de gestação pode durar entre 10 e 12 meses e termina com o parto dos filhotes, que pode ser de um a 37, geralmente durante os meses de abril a maio.
Nas baías de Humboldt e San Francisco, as fêmeas soltam seus filhotes em canteiros de algas marinhas para fornecer abrigo e alimento. Os jovens tendem a permanecer em águas muito rasas durante seu crescimento.
6. O tubarão-leopardo tem uma dieta muito variada
As presas dos tubarões-leopardo são muito variadas: pode se alimentar de caranguejos, camarões, polvos e várias espécies de peixes ósseos -anchoas, arenques, silversides, corvinas e mojarras, entre outros-, mas também caçam vermes poliquetas e filhotes de outros tubarões.
Um grande número de sifões de mexilhões também foi visto no conteúdo estomacal de tubarões capturados, o que eles conseguiram antes que os mexilhões se retraíssem em sua concha, com uma mordida e uma rápida sacudida de seu corpo.
Por sua vez, o tubarão-leopardo é atacado por tubarões maiores, como o tubarão-branco e o tubarão-leopardo.
Como você deve ter visto, o termo "tubarão" vai muito além de um ser mortal com dentes enormes e um olhar ameaçador. Alguns desses animais são sociáveis e pacíficos, tanto quanto possível. O tubarão leopardo é um exemplo claro disso.
