A ovelha é um animal domesticado há mais de 7.000 anos pelo homem. Uma ovelha pode fornecer lã, leite, carne e gordura para uma comunidade. Por esse motivo, a ovelha tem sido muito valorizada pela humanidade devido à sua utilidade.
Ovelhas são animais tímidos com temperamento gentil. Eles preferem lugares calmos e pacíficos para pastar e mastigar. Em geral, as ovelhas são animais sociais. Isso implica que eles preferem ficar com o grupo e raramente vagam sozinhos, de modo que as ovelhas encontradas sozinhas são perdidas.
As ovelhas são animais muito inteligentes. Vários estudos confirmaram que uma ovelha pode reconhecer até 60 ovelhas individuais, 5 cães e pelo menos 10 humanos. Claro, como os animais de companhia, as ovelhas aprendem seus nomes se você lhes der um e vier quando forem chamadas.
O habitat das ovelhas é bastante variado e altamente dependente da raça das ovelhas. Entre as áreas que os ovinos podem habitar estão as planícies de pastagem, áreas semidesérticas, áreas frias próximas às áreas polares e áreas não tão polares, mas com grande altitude.
Em geral, a característica mais difundida no habitat das ovelhas é sua temperatura temperada a fria. Isso permite que a lã se desenvolva com mais qualidade e espessura. No entanto, uma ovelha ficará feliz em quase qualquer clima, desde que esteja perto de seu rebanho.
Os países com o maior número de ovelhas são Austrália, China, Índia, Irã e Nigéria, embora vivam em quase todo o mundo. Uma ovelha vive em média entre 10 e 12 anos. No entanto, em ótima saúde, com uma dieta adequada, exercícios suficientes e um ambiente sem estresse, uma ovelha pode viver por mais de 20 anos.
Características morfológicas e reprodução
Em geral, as ovelhas têm entre um e dois metros de comprimento e entre meio e um metro de altura, dependendo da raça.. Os espécimes das menores raças de ovinos podem pesar 35 quilos, enquanto os ovinos maiores pesam mais de 100 quilos.
O cabelo de ovelha é comumente conhecido como lã e seu valor de mercado depende da qualidade do cabelo e da espécie da ovelha. A pelagem das ovelhas, em geral, é de cor clara, embora algumas raças de ovelhas tenham pêlos escuros muito desejados no mercado têxtil..
Embora seus sentidos auditivos e olfativos sejam bastante agudos, e eles percebam elementos a longa distância, a visão das ovelhas é bastante limitada. Devido à localização dos olhos na face das ovelhas, esses animais não apresentam boa visibilidade lateral. Essa característica os torna vulneráveis a predadores.
As ovelhas têm vários períodos de ciúme em um ano. Depois que uma ovelha é fertilizada, a gestação dura cerca de 150 dias (aproximadamente 5 meses). Normalmente, como acontece com os humanos, as ovelhas têm um único bezerro por gestação.
Alimentando uma ovelha
Ovelhas são animais ruminantes. Isso significa que o estômago de uma ovelha é dividido em quatro partes. Quando uma ovelha come comida, ela vai para o primeiro estômago. Logo depois, a ovelha regurgita o alimento, mastiga-o novamente e ele vai para o segundo estômago. Este processo é repetido quatro vezes.
Por esta razão, ovelhas geralmente se alimentam de manhã cedo e apenas no final da tarde. O resto do tempo, as ovelhas passam ruminando os alimentos ingeridos.
As ovelhas são animais herbívoros. Em um estado natural, onde as ovelhas podem pastar livremente, elas se alimentam de gramíneas, arbustos e leguminosas. Em geral, esses animais são considerados principalmente gramíneas e consomem gramíneas em grandes quantidades.
A alimentação de uma ovelha varia ligeiramente de acordo com a raça. As raças pequenas tendem a comer mais fibras do que as raças grandes, embora as raças grandes tendam a comer plantas mais diversas.
De qualquer maneira, uma ovelha pode consumir uma grande quantidade de comida em um curto espaço de tempo. Isso é feito para poder digerir o que você consome lentamente e com parcimônia.
Seus hábitos alimentares determinam o caráter e o temperamento de uma ovelha. Em geral, as ovelhas são animais pacíficos e calmos que evitam sustos e aventuras.. Eles são animais muito sociáveis e amigáveis quando são tratados adequadamente por seus tratadores.