Border collie: origem, características e cuidados

O border collie é uma das raças mais queridas da atualidade. São cães de porte médio, muito inteligentes e que se destacam por sua grande energia e entusiasmo para fazer as coisas. Se quer ter um companheiro assim, em ambiente rural ou urbano, são sempre uma sábia escolha.

Esta raça de pastoreio tem sido usada principalmente como cão de trabalho nos últimos dois séculos. Apesar disso, tornou-se um animal de estimação da família. Além disso, esses cães costumam ser usados em competições de velocidade e habilidade. Revisamos sua origem, características e cuidados, daquela que para muitos é a raça mais inteligente do mundo.

Border Collie History

Não está claro de onde veio este espécime canino. Os arqueólogos especulam que ele apareceu pela primeira vez nas Ilhas Britânicas entre os séculos IV e I aC. C. com a chegada dos celtas à ilha. Essa tribo soube aproveitar a inteligência desses cachorros, que na época eram os próprios ancestrais dos atuais border collie, que eram usados nos trabalhos de pastoreio.

O nome da raça deriva das palavras 'border' (fronteira, aludindo à delimitação entre Inglaterra e Escócia), 'coal' (carvão, devido à sua cor) e 'useful' (koolie, devido à o uso a que foi dado e seu valor). É pertinente notar que a raça não era referida por este nome até 1915, quando foi usada pela primeira vez pela International Sheep Dog Society (ISDS).

A criação de cães do tipo collie começou nas Ilhas Britânicas, no decorrer do século XIX.Como nos lembra o Border Collies da Freedom of Spirit Trust. No final de 1800, nasceu um cachorro chamado Old Hemp, que marcou todos os border collies que se seguiram. Assim, podemos dizer que esta é a largada moderna da corrida.

Sua criação foi feita com o objetivo de ajudar os pastores na coleta, condução, enjaulação, carregamento em reboques, entre outras coisas. Desta forma, o instinto de pastoreio, a aceitação da orientação e velocidade humana foram aprimorados neles. Além de pastores de ovelhas, os border collies eram usados como guardiões dos lares e até como caçadores de pequenas presas.

Não foi até 1977 que a Federação Cinológica Internacional (FCI) reconheceu oficialmente a raça. Dez anos depois, em 1987, estabeleceu um padrão para suas características. O Kennel Club faria o mesmo quase em paralelo. Atualmente, a espécie se popularizou como animal de estimação doméstico, pois são muito carinhosos e brincalhões, além de saberem obedecer sem questionar.

A inteligência do border collie

Uma menção separada requer a inteligência desses cães. Eles são frequentemente referidos como a raça mais inteligente do mundo, uma afirmação que tem alguma justificativa. Este cão tem sido utilizado em inúmeras atividades na companhia de humanos, que exigem um alto grau de inteligência, como por exemplo, o pastoreio.

Embora o atributo de ser uma raça inteligente seja conhecido há décadas, parte de sua popularidade se deve ao Chaser. Este é um border collie que, após 3 anos de treinamento intensivo, conseguiu reconhecer e associar os nomes próprios de 1022 objetos. Ele também foi capaz de aprender três substantivos comuns, palavras que representam categorias, e demonstrou a capacidade de aprender palavras por meio de raciocínio inferencial por exclusão. Os detalhes foram publicados em um artigo na Behavioral Processes em 2011.

Características físicas do border collie

O border collie é uma raça de porte médio, muito leve e adepta a qualquer tarefa que lhe seja atribuída. Os aspectos físicos mais marcantes da raça são variados, e entre eles destacam-se a pelagem, na maioria dos exemplares, preta e branca, um olhar muito perspicaz e um contorno suave e proporcionado.

Os machos medem em média 53 centímetros na cernelha e pesam cerca de 23 kg. As fêmeas chegam a medir em torno de 46 centímetros e pesar 16 kg. O seu corpo é alongado e dinâmico e apresenta características particulares, como pernas musculosas (ideais para o trabalho), cauda branca e focinho pontiagudo. Vejamos algumas características distintivas.

Cabeça

• O crânio é proporcional ao seu corpo.
• Seu focinho é do mesmo tamanho que seu crânio.
• A mandíbula é articulada em forma de tesoura.
• Os olhos são pequenos, redondos e com pouca separação entre eles. O visual passa a sensação de inteligência e jocosidade.
• Orelhas começam atrás da cabeça e ligeiramente acima dos olhos. Eles são de tamanho médio e não ficam pendurados.

Corpo

• O peito é ligeiramente longo e musculoso, com costelas bem arqueadas.
• A coluna é alongada, com uma curva no final, mas sem retrair.
• Seu pescoço é ligeiramente arqueado e se funde sutilmente com os ombros.
• A pelagem do animal possui dupla camada, uma externa mais grossa que protege da sujeira e uma interna mais fina que fornece calor.
• Seu corpo é, em geral, mais longo que a altura na cernelha.

Tail

• Moderate- long.
• Acaba formando uma curva ascendente, detalhe que não só complementa a graça da silhueta, mas também medeia o equilíbrio do cachorro.
• Quando excitado, a cauda geralmente é levantada, mas nunca portada sobre o dorso.

Limbs

• Seu esqueleto é forte, mas nada pesado.
• Os membros anteriores são paralelos entre si. Por sua vez, os posteriores descem ligeiramente em direção à inserção de sua cauda.
• As omoplatas estão inclinadas para trás e os cotovelos estão próximos ao corpo.
• As almofadas dos pés são grossas e fortes. Os dedos estão juntos, arqueados e as unhas são curtas e fortes.

Border Collie Temperament

Border Collies são animais muito obedientes e calmos na maioria das situações. Porém, essa tranquilidade pode enganar, já que estamos falando de uma raça dedicada ao trabalho rural, já que possuem uma grande reserva de energia acumulada dentro de si.

De acordo com o American Kennel Club, é afetuoso com conhecidos, mas pode ser reservado com estranhos. Apesar disso, não é uma raça nervosa ou agressiva, por isso leva pouco tempo para criar confiança. São dóceis, astutos e obedientes.

Por esses motivos, são animais perfeitos para se ter em família, visto que podem ser brincalhões. Graças a essa qualidade, eles se dão muito bem com crianças de todas as idades. Ele também se dá bem com outros animais, e adora fazer parte de um grupo e ter uma atividade ou tarefa.

Seu ambiente preferido são os espaços rurais, onde podem correr livremente e fazer suas coisas sempre que quiserem. Da mesma forma, adaptam-se rapidamente aos espaços fechados da vida urbana, desde que recebam os exercícios e passeios que todo cão necessita.

Border Collie Training

Esses cães requerem treinamento físico extensivo para esgotar a energia que guardam dentro de si. O constante cruzamento entre raças no passado deu a ele essa característica, que para alguns donos, pode ser uma grande dor de cabeça.

Se essas demandas energéticas não forem atendidas, o animal pode acabar desenvolvendo comportamentos muito desagradáveis, como latidos, hiperatividade e, em alguns casos, pode acabar comendo os pertences de seu dono. Uma maneira de evitar esses comportamentos é correr ao lado do animal ou andar de bicicleta ao lado dele.

Para eliminar seus instintos de pastoreio, é melhor adaptá-lo desde filhote a elementos que possam distraí-lo no futuro. Alguns exercícios básicos de obediência também não são ruins. Sendo espertos, eles aprendem muito rápido; embora, é claro, exijam reforço contínuo. Ele simpatiza com atividades como pegar frisbees, recuperar objetos, como bolas, nadar, pular e correr.

Saúde e doenças

O border collie é uma raça que, embora forte pela natureza do trabalho para o qual foi criada, apresenta algumas doenças degenerativas que podem prejudicar sua longevidade. Estima-se que eles tenham pelo menos 25 distúrbios hereditários conhecidos, para os quais atualmente não há cura.

Uma dessas síndromes é a anomalia ocular do collie, doença na qual o cão perde gradualmente a visão com o passar dos anos. Outra patologia mais letal é a chamada lipofuscinose ceróide neuronal, uma doença degenerativa dos neurônios sem cura.

Outras doenças mais comuns são a displasia coxofemoral, enquanto alguns espécimes apresentam epilepsia idiopática. Recomenda-se uma visita mensal ao veterinário para verificar sua saúde e verificar se tudo está em ordem.

Border collie care

Para garantir sua manutenção, os donos devem seguir uma rotina de escovação do pelo com frequência de pelo menos três vezes por semana.Isso com a intenção de remover os pelos mortos e conseguir um aspecto brilhante da camada externa. O hábito deve ser mantido mesmo nos espécimes de pelagem mais curta.

As necessidades nutricionais variam em função do seu peso, pelo que devem ser adaptadas a eles (alguns espécimes podem tornar-se muito grandes). O ideal é consultar um veterinário ou um especialista neste tipo de raça. Quanto ao exercício, já foi mencionado que deve ser regular e com intensidade moderada ou alta.

Pensamentos finais

Border collies se tornaram muito populares em famílias que moram no centro das cidades. Embora a sua adoção não seja incompatível com este ambiente, é preciso lembrar que é uma raça que se desenvolveu em um ambiente livre, dinâmico e muito ativo. Os donos devem levar isso em consideração, pois, caso contrário, esse cachorro pode assumir atitudes "malcriadas" se ficar muito tempo sem sair de casa.