"Tristeza bovina" é a forma coloquial de se referir a um grupo de doenças que afetam regularmente o gado. É uma síndrome causada por dois microrganismos muito diferentes: um parasita e uma bactéria. Ambos são transmitidos pela picada de um inseto, portanto, são doenças transmissíveis.
Os sintomas causam no animal um estado de apatia e indiferença permanente. As vacas perdem o interesse em seus companheiros e no ambiente ao seu redor devido ao mal-estar geral. Aí reside a dificuldade da doença: a chave é perceber que essa chamada tristeza é um estado patológico.
Tristeza bovina, uma doença que não pode passar despercebida
O termo se refere a duas doenças, embora compartilhem várias características. Especificamente, os agricultores que falam dessa síndrome estão descrevendo babesiose e anaplasmose bovina, cujos agentes causadores são os seguintes:
- Parasitas microscópicos do gênero Babesia.
- Bactérias Gram-negativas (Anaplasma marginale).
A crescente importância das doenças vetoriais
A incidência de doenças transmitidas por vetores continua a aumentar, tanto em animais quanto em humanos. Este é o caso da maioria das patologias sazonais, incluindo aquelas que nos dizem respeito nestas linhas.
"Tristeza bovina" é transmitida por picadas de um artrópode conhecido como carrapato bovino comum (Rhipicephalus microplus) Também foram descritos casos em que outros insetos sugadores de sangue, como mutucas ou mosquitos, participam da transmissão.
Quem costuma sofrer com essa "tristeza bovina"?
A verdade é que todos os bovinos sofrem desta doença, mas a gravidade dos sintomas depende de fatores como a idade do animal. Bezerros jovens com menos de 12 meses de idade tendem a sofrer de infecções leves com baixa mortalidade.
Por outro lado, animais com mais de 2 anos podem apresentar mortalidade variando entre 20% e 50%. Desta forma, não será uma doença tão grave entre os bezerros, mas sim entre os bovinos adultos.
Os sintomas que dão nome a uma doença em particular
Vacas sofrendo de infecções por Babesia ou Anaplasma não mostram sintomas excessivamente específicos. Em vez disso, são típicos de qualquer doença debilitante, como febre, perda de apetite, depressão ou fraqueza.
Nas vacas em lactação, ocorre uma rápida queda na produção de leite, o que alerta o agricultor de que algo está errado. No entanto, em bovinos de corte, a doença geralmente não é detectada até que o animal afetado esteja muito fraco.
O motivo do aparecimento desses sintomas é a destruição das hemácias, uma vez que são invadidas por qualquer um dos microrganismos citados. Isso causa uma anemia hemolítica - devido ao colapso dessas células - que gera a constante deterioração do estado de saúde do animal.
É por isso que as vacas parecem tristes: suas orelhas estão abaixadas, seus rostos estão deprimidos e elas são deixadas de fora do grupo.
Como é diagnosticado?
Como não há sintomas específicos, um diagnóstico diferencial é necessário com muitas outras patologias bovinas. Por exemplo, com leptospirose, botulismo ou antraz. Ainda assim, pode haver alguma suspeita quando vetores são observados no rebanho.
A única evidência clínica para confirmar o diagnóstico de "tristeza" é a observação direta dos microrganismos responsáveis pela doença. Através de certas análises é possível ver Babesia spp. ou para Anaplasma spp. nas células vermelhas do sangue do animal doente.
A etapa final será realizar os testes sorológicos correspondentes para detectar antígenos ou material genético do microrganismo patogênico. Na verdade, desta forma será possível diferenciar sem a possibilidade de erro entre um agente e outro para proceder a tratá-lo.
A "tristeza bovina" é tratada?
Como a maioria das doenças infecciosas, se detectado precocemente, os sintomas podem ser controlados. Para fazer isso, você deve primeiro saber com certeza qual é o organismo que causa os sintomas naquele animal:
- Para o tratamento específico da babesiose, são utilizados antiparasitários específicos contra esses protozoários.
- As tetraciclinas, que são drogas antimicrobianas, são utilizadas para o tratamento da anaplasmose.
O problema com ambas as patologias é que, se o diagnóstico não chegar a tempo, a deterioração costuma ser irreversível. Portanto, sem dúvida, a melhor recomendação é o uso de vacinas.
Vacinação de bovinos contra babesiose e anaplasmose
Eles são freqüentemente usados vacinas contendo glóbulos vermelhos de vacas infectadas com um patógeno cuja virulência foi reduzida. São aplicados anualmente em bovinos de 4 a 10 meses de idade procedentes de estabelecimentos onde costumam ocorrer casos clínicos.
Também é conveniente vacinar os nascidos em áreas livres de carrapatos e que serão transferidos para locais onde possa haver carrapatos. No entanto, são contra-indicados em animais adultos, caso a virulência possa ser revertida. Assim, a vacina só é usada em casos muito específicos e em condições muito bem controladas.
"Tristeza bovina" é um verdadeiro desafio para a pecuária sul-americana
Os países da área tropical e subtropical da América Latina falam dela como um dos seus maiores obstáculos para a criação de gado. As inúmeras perdas na produção de leite e carne, os altos custos do tratamento ou da vacina e a alta mortalidade da tristeza bovina não dão trégua aos fazendeiros.
Como resultado das mudanças climáticas, esta e outras doenças vetoriais estão apenas se movendo em direção às regiões temperadas.
