O conjunto de microorganismos que vivem dentro do intestino de alguns vertebrados é chamado de microbioma. Essa comunidade estabelece uma relação simbiótica com seu hospedeiro, de modo que não causa nenhum dano à sua saúde. Além disso, auxiliam nas tarefas digestivas do organismo e favorecem a melhor absorção dos nutrientes.
Pela sua importância, muitos estudos têm se concentrado em investigar quem são os membros do microbioma canino. Esta informação poderá ajudar a formular dietas que beneficiem os microrganismos intestinais, de forma que ao mesmo tempo melhore a nutrição do cão.Continue lendo este espaço e descubra o que um novo estudo diz sobre esses microbiomas.
A microbiota e o microbioma são a mesma coisa?
Embora ambos os termos estejam relacionados, a microbiota refere-se única e exclusivamente ao conjunto de microrganismos que vivem no intestino. Em vez disso, o microbioma abrange tanto os microrganismos quanto seus metabólitos, suas condições ambientais e seus genomas.
Ao falar sobre a relação e o impacto que os microorganismos têm no corpo de um animal, é preciso considerar também seu ambiente e tudo que o modifica. Por esse motivo, o termo microbioma costuma ser mais representativo na linguagem especializada. Embora isso não signifique que seja errado usar a palavra "microbiota" como sinônimo, mas apenas em um ambiente coloquial.
Por que os microbiomas são necessários?
É normal pensar que os órgãos e sistemas que compõem um ser vivo são suficientes para processar alimentos.Porém, sem ajuda, a digestão demoraria muito e há certos materiais bastante difíceis de assimilar, como a celulose que compõe as plantas. É por isso que o microbioma é tão necessário, pois ajuda a agilizar a digestão e obter mais nutrientes dos alimentos.
Na verdade, a composição e o número de microorganismos que vivem no intestino mudam dependendo do tipo de dieta. Isso ocorre porque cada um deles é especializado na quebra de determinados alimentos. Consequentemente, o microbioma de um herbívoro é muito diferente do microbioma de um carnívoro.
Por que é importante analisar o microbioma em cães?
Como os microbiomas mudam dependendo da comida que o animal ingere, eles podem servir como um indicador de qual dieta oferece os melhores benefícios. Além disso, eles também poderiam demonstrar se há algum dano ao consumir formulações comerciais do tipo ração. Com isso, abre-se a possibilidade de melhorar a nutrição, saúde e qualidade de vida dos pets.
Embora a compreensão da composição dos microbiomas em cães possa trazer muitos benefícios a longo prazo, é muito difícil analisá-los. Para começar, as dietas caninas mudam com base em sua área de vida e nos hábitos de seus tutores, levando a uma enorme variação no microbioma. Portanto, é muito difícil encontrar candidatos que representem cada uma dessas variantes.
Na verdade, vários cães mantidos como animais de estimação já foram testados para microorganismos. O único problema é que a maioria deles é alimentada com ração comercial, então dados concretos sobre seu microbioma não são possíveis.
Novas descobertas sobre os microbiomas de cães
Apesar das complicações, em 2022 foi publicado um novo estudo que se aventurou a analisar a composição dos microbiomas de vários cães.Esta seria uma das investigações mais abrangentes até o momento, pois continha amostras de cães domésticos urbanos, cães domésticos rurais e cães vadios de todo o mundo. Também incluía algumas amostras fossilizadas de seus ancestrais.
Pesquisadores descobriram que o gênero de bactéria Lactobacillus parecia ser o mais importante nos microbiomas de cães. Isso se deve ao fato de que um grande número de espécies desse gênero foi encontrado em todas as amostras. Embora isso seja um grande avanço e possa levar à criação de novas dietas focadas em promover o crescimento dessas bactérias, ainda não se sabe quais benefícios elas geram.
Está claro que estudar os microbiomas dos cães pode melhorar muito a nutrição e a qualidade de vida dos animais de estimação. No entanto, ainda é muito cedo para que novos alimentos ou dietas focadas em mudar ou restaurar o microbioma sejam gerados. Então, por enquanto, resta esperar que as investigações avancem e produzam novas informações a esse respeito.