O axolote mexicano (Ambystoma mexicanum) é um animal único e fascinante. Para quem procura algo diferente para o seu aquário, esta espécie peculiar pode ser uma opção. No entanto, muitas pessoas se perguntam se é aconselhável tê-lo em casa.
Dito isso, o melhor é se informar sobre os cuidados e necessidades da espécie para lhe proporcionar um lar adequado. Embora a maioria de seus requisitos básicos possam ser facilmente resolvidos, é melhor conhecê-lo a fundo antes de levá-lo para casa. Continue lendo este espaço e saiba mais sobre os cuidados com o incrível axolote no aquário.
Existe apenas uma espécie de axolote?
Ao contrário da crença popular, existem cerca de 33 espécies diferentes de axolote no mundo. Todos eles pertencem ao gênero Ambystoma, mas a maioria deles é pouco conhecida fora de sua área de distribuição. Além disso, à primeira vista, tanto a aparência quanto a coloração podem ser semelhantes, por isso é possível confundi-los se você não tiver a experiência necessária.
Embora vários aspectos da ecologia desses animais sejam desconhecidos, a espécie com a qual há mais experiência em cativeiro (aquário) é o axolote mexicano (Ambystoma mexicanum). Por esse motivo, é o mais utilizado para estabelecer incubatórios e como animal de estimação.
Habitat e características distintivas
O axolote é nativo dos lagos de Xochimilco e Chalco no México. Ele tem a rara capacidade de regenerar suas brânquias, cauda e até membros. Além disso, pode viver mais de 20 anos em cativeiro.
Esse anfíbio é muito parecido com uma salamandra e é popularmente conhecido como peixe com patas. Na verdade, sua aparência mantém parte de suas características larvais e adultas, então pode-se dizer que está entre um girino e uma salamandra.
Visto de outra forma, parece um girino com pernas e rabo, com cabeça robusta, larga e achatada. Este último é o que faz com que ele tenha uma expressão "sorriso" , o que chama muita atenção dos fãs.
O axolote pode atingir 30 centímetros de comprimento e tem quatro patas com dedos bastante finos sem unhas. Tem três pares de brânquias "ramificadas" na base da cabeça que são usadas para respirar. Além disso, embora sejam geralmente reconhecidos como anfíbios rosados, espécimes marrons ou marrons são encontrados com mais frequência na natureza.
Em cativeiro, os axolotes são cinza, verde, laranja e branco com olhos pretos. Sua pele é lisa e permanecem em estado larval, por isso conservam suas guelras, sua cauda e nunca desenvolvem pálpebras. Por isso é chamada de salamandra neotênica.
Condicionando o aquário para o axolote
É normal acreditar que o cuidado do axolote é simples ou fácil, mas a realidade é que exige requisitos rigorosos no aquário. Se você decidiu ter um como animal de estimação doméstico, lembre-se destas diretrizes:
1. Você precisa de um tanque longo (70-100 centímetros) e profundo (25 centímetros)
No mínimo, o tanque deve ter capacidade de 40 litros e profundidade de pelo menos 25 centímetros para simular as condições de um pequeno lago. Os axolotes vivem no fundo de rios e lagos, então esta é uma boa maneira de recriar seu ambiente natural.
2. A água deve ter oxigênio suficiente (saturação maior que 80%)
Esses anfíbios são capazes de viver em ambientes com pouco oxigênio dissolvido na água, mas essa situação afeta sua saúde a longo prazo. Por esta razão, é essencial ter uma bomba de ar que gere uma corrente constante e não muito forte.Acima de tudo, se optar por incluir vegetação ou mais de um espécime no aquário.
3. Filtro
Como acontece com outros animais aquáticos, é fundamental manter as condições físico-químicas da água. Para isso, é utilizado um filtro de alta fidelidade para evitar o aumento de resíduos de nitrogênio na água. Os parâmetros recomendados são:
- Nitratos: menos de 20 ppm.
- Nitritos: menos de 1 ppm.
- Amônio: não exceda 0,1 ppm (de preferência 0).
- pH: entre 6,5 e 8
4. Eles precisam manter uma temperatura fria (entre 10 e 18 °C)
O habitat natural dos axolotes é geralmente terreno montanhoso com climas frios, portanto, no aquário, eles precisam de uma temperatura semelhante para sobreviver. Os criadores geralmente usam refrigeradores especiais conectados ao sistema de filtragem. Esses anexos geralmente são automáticos e requerem apenas monitoramento regular para garantir que estejam funcionando corretamente.
5. A iluminação não deveria ser tão forte
Axolotls vivem em ambientes com pouca luz e muitos esconderijos. É por isso que você deve evitar a instalação de sistemas de iluminação fortes ou excessivamente brilhantes. O ideal é que seja uma luz fraca e fria que incomode um pouco o exemplar.
6. O aquário deve conter vegetação e substrato adequado (cascalho, areia ou pedras)
Plantas aquáticas não servem apenas para reduzir a quantidade de luz que incide sobre o espécime, mas também servem como esconderijo. Da mesma forma, o substrato de cascalho ou areia simula as profundezas dos rios, o que facilita a fixação do axolote ao aquário e reduz o estresse do cativeiro.
7. Requer trocas de água a cada 10 ou 15 dias
Apesar de ter um filtro adequado, a água começará a armazenar resíduos que modificam as condições da água e seu pH.Para evitar isso, é necessário trocar parcialmente a água (mínimo 25%) a cada 10 ou 15 dias e uma troca total pelo menos uma vez por mês.
As trocas de água são feitas com líquido climatizado (temperatura igual a do tanque) isento de cloro. A recomendação geral para "prepará-lo" é usar água da torneira e adicionar produtos anticloro (uso especial em aquários). Depois, apenas um sistema de resfriamento deve ser usado para atingir a temperatura adequada.
8. Deve-se tomar cuidado com sua metamorfose
A aparência neotênica dos axolotes é produto de sua incapacidade biológica de completar sua metamorfose. Porém, sob certas condições é possível induzir sua transformação e fazer com que perca suas características larvais.
Embora isso pareça positivo, a metamorfose do axolote diminui sua longevidade e o obriga a ser um animal terrestre. Portanto, você pode se afogar no aquário se não for cuidadoso o suficiente.É raro que tal transformação ocorra em cativeiro, mas vários casos anedóticos foram registrados. Em caso de qualquer alteração em sua aparência ou comportamento, não hesite em consultar um veterinário especializado.
Axolotl se alimentando no aquário
Na natureza, esses curiosos animais se alimentam de diversos organismos como insetos, pequenos peixes e crustáceos. Por este motivo, deve-se procurar fornecer-lhes uma dieta variada que contenha invertebrados como artêmias, dáfnias ou larvas de mosquitos e peixes congelados próprios para consumo humano.
Também é possível optar por utilizar peixes vivos para alimentá-los, como guppies, embora esta opção possa não ser bem vista por alguns tutores. Também é mais caro e aumenta a taxa na qual o tanque do axolote fica sujo.
Dicas para manter o axolote no aquário
Embora cuidar do axolote em cativeiro seja relativamente fácil, é importante considerar alguns aspectos para garantir sua saúde a longo prazo.Em primeiro lugar, esta espécie é bastante sensível às mudanças na água, por isso é preciso ter cuidado com os parâmetros de qualidade da água.
Um desses parâmetros é a temperatura, ou seja, os axolotes são animais de água fria, abaixo de 21 °C é o ideal. Portanto, eles podem ficar estressados com altas temperaturas. Além disso, na prática, quanto mais quente a água, menos oxigênio ela contém.
Outro aspecto crucial é o substrato. Aquários com substrato arenoso são ideais para axolotes. Não esqueçamos que, além de nadar, eles gostam de se segurar e andar no fundo.
Em questão de compatibilidade com outros peixes, é preferível manter esses anfíbios sozinhos no aquário. Suas brânquias externas e natureza lenta os tornam presas fáceis para outros peixes. Da mesma forma, a presença de outras espécies poderia facilitar o contágio de doenças, que são fatais se não forem atendidas prontamente.
Axolotls são noturnos e podem atacar outros peixes adormecidos. Nesse sentido, é quase impossível encontrar um companheiro de tanque para esse anfíbio. O risco é maior que os benefícios, por isso geralmente não é recomendado introduzir mais animais no aquário.
Doenças axolotl comuns
Axolotls estão expostos a diferentes doenças infecciosas e não infecciosas. A maioria dessas condições é causada por más condições da água. Razão pela qual é crucial cuidar da limpeza do aquário. Entre as doenças mais comuns que acometem esses anfíbios estão:
- traumatismo
- hidroceloma
- neoplasms
- perda de tecido cutâneo
- lesões ou malformações cutâneas
- perda de guelras
- exoftalmia
- sangrando
- infecções por Opalina spp., Balantidium spp., Hennyguya spp., Protopalina spp., Costia necatrix e Proteromonas spp.
O maior desafio que os guardiões enfrentam ao manter um axolote no aquário é identificar seus problemas de saúde. Ao contrário de outras espécies domésticas, por vezes estes anfíbios não apresentam sinais claros de patologias, pelo que se agravam facilmente. Por isso, é importante consultar um veterinário especializado em axolotes ao menor sinal de comportamento estranho.
Outras notas curiosas sobre o axolote
Esta espécie nativa do México difere das salamandras e tritões por viver na água. Os axolotes podem sair e andar em terra, mas preferem estar no fundo dos lagos. Estas são suas características:
- É um animal solitário e esquivo.
- Reproduzem-se uma vez por ano, colocando entre 500 e 1.200 ovos.
- É carnívoro, deve ser alimentado com proteína de origem animal e, como não possui dentes, sua dieta deve conter: minhocas da terra e da água, pequenos peixes, larvas de mosquito; é possível dar-lhes pedaços de frango, carne ou peixe.
- Você tem que alimentá-los duas a quatro vezes por semana.
- Com os devidos cuidados, reproduzem-se facilmente em cativeiro (somente por profissionais).
Considerações Legais
Desde 2006, o axolote foi declarado uma espécie em extinção. A contaminação das águas do Lago Xochimilco e sua pesca indiscriminada por ser considerada uma iguaria requintada, fazem do Axolote uma espécie ameaçada.
Isso significa que vários países podem ter requisitos legais para manter o axolote em um aquário pessoal. No México e na Espanha, é necessária uma licença especial para garantir a origem do espécime.Por isso, verifique a legislação do seu país antes de comprá-lo para evitar cometer um crime.
É bom ter um axolote como animal de estimação?
Embora seja verdade que com os devidos cuidados é "fácil" ter um axolote, esse tipo de animal de estimação só é recomendado para pessoas com grande senso de responsabilidade e experiência anterior. Os anfíbios nem sempre são adequados para a vida em cativeiro e podem exigir habitats complexos. Por esse motivo, nem sempre estão disponíveis para todos.
É fundamental lembrar de comprar o espécime somente em sites que possuam as devidas licenças e verificar sua procedência legal. Dessa forma, você não contribuirá para o extrativismo ilegal e ajudará na conservação da espécie. Além disso, sempre descubra suas necessidades com antecedência e certifique-se de atender totalmente a todos os requisitos básicos.