A dirofilariose canina é uma das doenças mais mortais dos animais de estimação, por isso tem sido objeto de vários estudos científicos. Atualmente existem tratamentos preventivos essenciais eficazes para garantir o bem-estar do animal.
A dirofilariose canina é uma doença cardiopulmonar causada pelo nematóide Dirofilaria immitis, comumente conhecido como 'dirofilariose'. Este parasita localiza-se principalmente no ventrículo direito e na artéria pulmonar do hospedeiro, embora possa migrar para outras áreas do corpo em casos mais graves.
Além dos cães, gatos, lobos, raposas ou furões também são suscetíveis a contrair a doença. A transmissão do parasita é vetorial, por meio de um mosquito pertencente aos gêneros Aedes, Anopheles ou Culex, entre outros.
Desta forma, o mosquito ingere as microfilárias que posteriormente transmitirá ao cão através da picada correspondente.
Sinais de dirofilariose canina
Nos estágios iniciais da doença o animal não apresenta sintomas aparentes. No entanto, após um ou vários anos desde a infecção, o cão apresentará os seguintes distúrbios:
- Tosse leve e persistente.
- Resistência ao exercício e fadiga após realizar atividade física moderada.
- F alta de apetite e consequente perda de peso.
- Insuficiência cardíaca e inchaço abdominal devido à retenção de líquidos. Ambos os distúrbios aparecem quando a doença está muito avançada.
- Finalmente, nos casos que levam à morte do cão, ocorrerá a chamada síndrome caval. Isso começa com dificuldades respiratórias, presença de gengivas pálidas, urina com sangue e, eventualmente, bloqueios do fluxo sanguíneo que levarão ao colapso cardíaco.
Apesar de receberem o devido tratamento preventivo, os cães devem passar por um controle anual para detectar possíveis contágios. A eficácia dos medicamentos para dirofilariose é muito alta, mas deve ser administrada com rigor, pois a f alta de uma única dose pode colocar o animal em risco.
Cães infectados com Dirofilaria immitis podem ter até trinta dirofilariose, portanto, quanto maior o número de dirofilariose, mais graves são os sintomas.
Além disso, o diagnóstico será mais conclusivo quanto mais longo for o curso da doença e houver sintomas óbvios.Exames físicos, radiografias, ultrassonografias e diferentes tipos de exames de sangue serão necessários para confirmar a infecção.
Medidas preventivas
A letalidade da dirofilariose canina torna imprescindível a realização de tratamento profilático adequado. Existem opções orais e tópicas ou por meio de injeções, cada uma com uma certa frequência de administração. Todas essas drogas funcionam matando larvas imaturas de dirofilariose, incluindo larvas infectantes depositadas pelo mosquito vetor, bem como o próximo estágio larval.
Após um período de aproximadamente 51 dias, as larvas imaturas passam para a fase adulta, contra a qual os tratamentos preventivos são ineficazes. Devido ao curto ciclo de vida deste parasito, é imprescindível seguir rigorosamente a quantidade de doses prescritas pelo médico veterinário.
Se o cão foi infectado, um tipo de protocolo ou outro será estabelecido dependendo do grau de desenvolvimento da doença e dos sintomas associados. Apesar de os casos assintomáticos serem os mais prováveis de sucesso, a gravidade da doença não precisa estar associada à gravidade dos sintomas. Na verdade, os cães mais doentes e com mais vermes podem mostrar menos sinais de infecção.
A dirofilariose canina é uma das patologias que mais mortes tem causado em cães domésticos, com impacto global. No entanto, é precisamente este impacto que tem permitido realizar um extenso estudo do mesmo, vendo-se recompensado em tratamentos preventivos eficazes para a saúde do animal.