O pronghorn é um animal peculiar que só é distribuído na América. Na verdade, devido à sua grande semelhança com os antílopes, também é frequentemente chamado de pronghorn. No entanto, ao contrário do que se possa pensar, não está relacionado a esses organismos. Além disso, embora bastante conhecido, o antilocapra preserva diversas curiosidades sobre sua história natural.
O nome científico da espécie é Antilocapra americana. É o único representante vivo da família Antilocapridae, embora sua linhagem seja subdividida de acordo com sua distribuição. Continue lendo este espaço e descubra mais curiosidades sobre o pronghorn.
Como está o pronghorn?
O pronghorn é um animal quadrúpede que tem certa semelhança física com antílopes. Seu corpo é esguio, medindo cerca de 1,4 metros de comprimento e medindo entre 70 e 80 centímetros de altura. Além disso, apresenta chifres pretos que não ultrapassam 45 centímetros de comprimento.
Quanto à coloração, a região dorsal apresenta tons marrons, enquanto o ventre é pálido. No entanto, tanto a parte traseira quanto o pescoço têm várias áreas claras que são intercaladas com marrom. Além disso, o rosto tem uma pelagem mais escura no nariz que se estende até os chifres, de forma que à primeira vista parece formar um “Y”.
Fatos pouco conhecidos sobre pronghorn
Embora o pronghorn seja uma espécie bem conhecida nas Américas, existem várias curiosidades sobre sua biologia que as pessoas podem não saber. Alguns dos mais interessantes são os seguintes.
1. É o animal com casco mais rápido que existe
O pronghorn é capaz de atingir velocidades de até 93 quilômetros por hora, superando de longe vários animais biungulados e até mesmo outros predadores. Na verdade, esta é uma das razões pelas quais é raro eles morrerem de um carnívoro.
2. Ambos os sexos exibem seus chifres
Ao contrário do que acontece com outros animais com chifres, tanto os machos como as fêmeas desta espécie apresentam os típicos chifres curvos. Claro, a linhagem tem um dimorfismo sexual acentuado, então, em geral, chifres maiores são observados nos machos do que nas fêmeas.
3. Os chifres dos machos têm dois picos
O pronghorn exibe belos chifres pretos curvados para trás que distinguem a espécie. No entanto, os machos diferem das fêmeas porque seus chifres têm uma leve ramificação, que é observada como se fosse um bico extra.Esse recurso pode ser útil durante suas brigas durante a temporada de namoro.
4. É um ruminante
Apesar de não serem parentes diretos dos bovinos (búfalos, antílopes, ovinos e caprinos), compartilham sua forma de alimentação através da ruminação. Isso significa que, para digerir bem o alimento (erva), ele regurgita parte do alimento que engole para mastigá-lo novamente e liberar todos os seus nutrientes.
5. Eles têm uma longa gestação
Uma das curiosidades mais intrigantes que o pronghorn guarda é seu longo processo de gestação. Em média, a gestação das fêmeas dura entre 245 e 255 dias, o que as classifica como um dos ruminantes com maior período de gestação existente.
6. Eles levantam os cabelos como sinal de alerta
Como outros animais com pelo, o pronghorn possui um sistema de piloereção em seu pelo. Graças a isso, quando estão em perigo, seus cabelos “se arrepiam” (eriza) e criam uma espécie de pluma que serve como um alerta visível para seus inimigos.
7. Os bezerros têm uma taxa de mortalidade mais alta
Bezerros Pronghorn são incapazes de se mover por pelo menos duas horas após o nascimento. Na verdade, mesmo quando conseguem se locomover sozinhos, não conseguem atingir a velocidade dos adultos. É por isso que os predadores tendem a se concentrar mais nos filhotes, o que aumenta sua taxa de mortalidade.
Como vocês podem ver, o pronghorn é um animal peculiar que guarda muitas curiosidades sobre sua biologia. Além disso, devido à sua importância e às ameaças que existem para a espécie, atualmente é protegida por várias leis tanto nos Estados Unidos quanto no México.