A lagartixa leopardo (Eublepharis macularius) é um réptil cada vez mais comum nas casas como animal de estimação. Isso se deve ao seu belo aspecto, ao extenso número de fases cromáticas que a espécie apresenta, à sua docilidade e à facilidade de seu cuidado. É um excelente primeiro animal exótico para tutores inexperientes, mas também é suscetível a algumas doenças.
Um dos eventos desagradáveis mais comuns que os guardiões enfrentam é quando sua lagartixa perde o rabo após manuseio inadequado ou sobress alto repentino. Esta é uma situação muito difícil de gerir a nível emocional, pois o animal irá sangrar e perder uma parte importante do seu corpo.De qualquer forma, o quadro é menos sério do que parece.
Autotomia na lagartixa leopardo
O fenômeno que nos interessa aqui é conhecido do ponto de vista científico como autotomia. Muitos répteis (lagartixas ou não) são capazes de realizá-la e, durante esse processo, desprendem parte de sua cauda do corpo para entreter predadores e escapar. Em algumas espécies, as caudas se movem de forma autônoma por alguns minutos para atrair ainda mais a atenção.
As lagartixas-leopardo possuem um tecido conjuntivo especial entre a base da cauda e o restante deste membro, o que possibilita a separação com danos mínimos. Quando esses répteis se sentem em perigo, os vasos sanguíneos na área se contraem e a cauda cai repentinamente. Devido ao preparo fisiológico do animal, muito pouco sangue é perdido no processo.
A lagartixa pode parecer muito saudável após a autotomia caudal, mas deve-se ter em mente que a cauda representa 1/4 de sua massa corporal e é uma reserva de gordura muito importante.Como indicam os estudos, os espécimes sem cauda devem se adaptar tanto a nível alimentar quanto locomotor para viver sem a cauda por um curto período de tempo.
Em qualquer caso, deve-se notar que a cauda do animal volta a crescer em cerca de 30 dias em um ritmo muito rápido se for bem alimentado. Para isso, uma espécie de nova medula espinhal é formada no local da lesão, constituída por uma camada epidérmica cercada por estruturas nervosas. É uma cauda menos complexa e mais básica a nível morfológico que a anterior, mas que cumpre a sua função de reserva energética.
A autotomia ocorre com perda mínima de sangue, pois os vasos sanguíneos se contraem quando está para acontecer.
Por que uma lagartixa leopardo perde a cauda?
Como já dissemos nas linhas anteriores, esses répteis praticam a autotomia quando percebem grave perigo.É fácil reconhecer o momento anterior ao desastre: se o animal planeja perder a cauda, abaixa o corpo e começa a mover a extremidade caudal para cima, tentando chamar a atenção para ela. Se o estímulo negativo continuar, ele logo o liberará.
Como incentivar esse tipo de comportamento no ambiente doméstico? Aqui estão os motivos mais comuns:
- Mau manuseio: Agarrar a lagartixa pelo rabo fará com que ela perca o membro em quase todos os casos. Recomenda-se sempre manuseá-lo com delicadeza e fazer um "copo" com a mão sob a barriga, nunca agarrando pelas extremidades. Se por algum motivo o animal precisar ser contido, isso deve ser feito na altura do tronco.
- Rabo Encolhido: É possível que o rabo fique preso em uma decoração ou passagem estreita e o animal tenha que se livrar dele mesmo não tendo percebido uma ameaça. Esta é uma das razões pelas quais se recomenda ter terrários o mais básico possível (2 abrigos, um par de baús e papel higiênico como substrato).
- Medo e sobress alto: Não é comum, mas uma lagartixa pode perder o rabo com um barulho alto, uma fonte de luz repentina ou tremores extremos. A presença de um gato fora do terrário tende a favorecer esse contratempo.
- Má coexistência: um espécime vulnerável pode perder sua cauda se for continuamente assediado por outros companheiros de terrário. É essencial separar o animal fraco do resto se for detectada agressão dirigida a ele.
- Doenças: uma infecção ou uma patologia sistêmica pode fazer com que a cauda da lagartixa caia. Patologias quase nunca são a causa de uma autotomia, mas devem ser levadas em consideração se todo o resto for descartado.
Com certeza, a causa mais comum desse evento é o manuseio incorreto. Lembre-se de não pegar o animal pelas extremidades (incluindo o rabo) em hipótese alguma e, caso não se sinta seguro, não o manuseie diretamente.Você pode empurrá-lo para entrar em um tupperware ou pequena instalação enquanto limpa seu terrário, por exemplo.
O que fazer se a lagartixa leopardo perder o rabo
Embora possa parecer um evento muito traumático, uma lagartixa leopardo que perde o rabo ficará bem sem ele e criará um novo. Em qualquer caso, você pode ajudar sua cópia danificada se seguir as seguintes dicas:
- Separe-o do resto dos espécimes imediatamente: se o seu terrário for comunitário, você deve remover o animal com urgência. Outras lagartixas podem vê-lo como vulnerável e tentar atacá-lo.
- Troque o substrato por papel higiênico: Se você tiver algum substrato orgânico na instalação (como fibra de coco ou areia de réptil cálcica), recomendamos que você o substitua por várias camadas de papel higiênico. Dessa forma, a área lesionada não roçará no chão e as chances de infecção serão minimizadas.
- Cuidado com possíveis infecções: você mesmo pode desinfetar a área usando um cotonete e Betadine vaginal para uso humano (ou outro desinfetante especial para répteis).De qualquer forma, se você perceber que o tecido próximo à cauda começa a escurecer ou emitir pus, você deve ir ao veterinário.
- Mantenha a faixa de temperatura certa: Lembre-se que o terrário de uma lagartixa requer uma faixa de temperatura, com ponto máximo de 32°C e mínimo de 25°C. Mantenha as temperaturas em ordem, pois o animal precisa mais do que nunca de estabilidade.
- Dê a ele um pouco mais para comer: a maioria das lagartixas adultas comerá 2 presas grandes por semana ou 4-5 pequenas em 2 refeições a cada 7 dias. Você pode alimentar seu animal de estimação um pouco mais nesta fase, pois o crescimento da nova cauda é um processo energeticamente exigente.
Com os devidos cuidados, sua lagartixa deve ter uma nova cauda em pouco mais de um mês. Este será menor, mais rígido e desbotado que o anterior, mas o importante é que desempenhe sua função biológica sem problemas. Além disso, crescerá e adotará tons mais normais com o passar dos meses.
O melhor tratamento é a prevenção
Uma lagartixa que perde o rabo pode levar uma vida normal, mas isso não significa que seu manejo deva ser negligenciado ou que a autotomia não represente um risco fisiológico para ela. Por isso, o ideal é ser cauteloso e sempre manusear seu animal com cuidado e, principalmente, sem agarrá-lo de forma alguma.
Para prevenir a autotomia deve-se ter cuidado também com ruídos, vibrações e fontes de estresse ao redor do terrário. Se você ainda tem medo de que sua lagartixa perca o rabo, consulte um veterinário para obter todas as informações relevantes sobre seus cuidados.