Pulgas são insetos sem asas que parasitam mamíferos. É uma praga comum em animais silvestres, como guaxinins e coelhos. Estima-se que 95% dos ovos, larvas e pupas de pulgas vivem no ambiente, não em seu animal de estimação.
As pulgas vivem muito, podendo viver entre 14 dias e um ano. Além disso, uma fêmea pode colocar até 50 ovos em um dia. São 1500 em uma vida inteira!
Alguns tipos de pulgas podem pular mais de 100 vezes o comprimento do próprio corpo. Os animais de estimação oferecem às pulgas um refúgio seguro, uma fonte de alimento (sangue) e um bom lugar para criar uma família numerosa.
Que mal causa uma infestação de pulgas?
Entre os danos menores, diz-se que os arranhões causados pelas pulgas podem machucar a pele do seu pet. Além disso, essas feridas podem levar a infecções secundárias.
O maior risco é o fato de as pulgas poderem transmitir doenças como as tênias. As pulgas também podem transmitir a doença da arranhadura do gato e vermes sanguíneos.
Livrar-se das pulgas do seu pet e da sua casa pode ser uma tarefa difícil em alguns casos, por isso é melhor focar na prevenção.
É importante conhecer o ciclo de vida da pulga
As pulgas adultas geralmente passam a vida inteira em um animal hospedeiro. Na pele desse animal eles se alimentam, acasalam e produzem ovos.
Uma vez postos, os ovos das pulgas caem no chão, eclodem e eclodem em larvas que se alimentam de matéria orgânica. Camas de animais de estimação infestadas geralmente estão carregadas de ovos e larvas que são muito pequenas para serem notadas.
Depois de um tempo, essas larvas formam um casulo e se transformam em pupas, e então pulgas adultas procurando por outro – ou o mesmo – animal de estimação para viver.
No inverno, temperaturas muito baixas podem matar ovos e larvas no ambiente. No entanto, este não é o caso de ovos e larvas que vivem em abrigos protegidos, como ninhos, tocas e sua sala de estar.
É fácil ver como até mesmo um único par de pulgas pode levar a uma grande infestação doméstica durante um período de semanas a meses.
Como reconhecer a infestação por pulgas: sinais
As pulgas são muito pequenas e difíceis de encontrar porque se escondem dentro das grossas camadas de pelos de cães e gatos. A pulga adulta se parece com uma pequena semente de gergelim marrom-avermelhada. Eles podem ocasionalmente ser vistos correndo no pelo.
Mas muitas vezes o único sinal de um problema de pulgas é o arranhão e a picada do inseto no pelo de um animal de estimação. Essas feridas podem produzir áreas cruas de infecção na pele.
Em muitos casos, os animais de estimação podem se tornar alérgicos a pulgas. Assim, mesmo uma única mordida causa coceira intensa e 'pontos quentes' infectados, com feridas vermelhas e inflamadas.
Se uma casa estiver fortemente infestada, você pode até ver mordidas nas pessoas. Essas picadas geralmente ocorrem ao redor dos tornozelos, causadas por pulgas adultas recém-emergidas em busca de sua primeira refeição de sangue.
Tratamento
Muitos produtos estão disponíveis para matar pulgas e impedir sua reprodução. Esses produtos são geralmente seguros e eficazes, e muitos duram um mês ou mais após apenas uma aplicação.
A maioria dos tratamentos preventivos mensais são produtos tópicos aplicados na pele entre as omoplatas ou na linha do dorso de cães e gatos. No entanto, alguns produtos vêm em forma de pílula ou colar.Seu veterinário pode ajudá-lo a decidir qual é o mais apropriado.
Resultados do tratamento
O uso criterioso e consistente dos tratamentos mais eficazes acabará por eliminar as infestações por pulgas. Para acelerar o processo, você também pode usar inseticidas internos e externos para matar as pulgas da casa.
Da mesma forma, lavar bem a roupa de cama do seu animal de estimação e aspirar tapetes e estofados ajudará a eliminar muitos estágios de pulgas imaturas. É ideal fazer uma limpeza profunda antes que as pulgas imaturas se tornem adultas e pulem em seu animal de estimação.
Lembre-se de descartar o saco de pó do aspirador após cada uso. Você não quer que os ovos eclodam em pulgas adultas.
Dê ao seu animal de estimação apenas o tratamento contra pulgas recomendado para ele. Produtos adequados para uma espécie podem não ser adequados para outra.
Alguns tratamentos contra pulgas para cães contêm permetrina, um inseticida seguro para cães, mas altamente tóxico para gatos.
Sinais para reconhecer se seu pet ainda pode estar com pulgas
Depois de administrar o tratamento, é aconselhável monitorar seu animal de estimação, caso haja sinais clássicos de infestação. Você deve observar se:
- Seu animal está se coçando?
- Você tem áreas de perda de cabelo, manchas carecas ou pontos doloridos?
- Você tem manchas, vermelhidão e irritação?
- A pele está espessada em áreas como ao redor das orelhas?
- Você consegue ver pequenas manchas escuras em seu pelo ou pequenos insetos marrom-escuros correndo por aí?
Se você respondeu 'sim' a qualquer uma dessas perguntas, isso pode significar que ele ainda tem pulgas.
Penteie seu animal de estimação em busca de pulgas
Penteie seu animal de estimação com um pente fino em uma superfície branca. Dessa forma, você pode ver 'sujeira de pulgas', que são excrementos de pulgas secos.
Esses excrementos caem do pelo como um material arenoso: você os verá como crostas marrom-avermelhadas individuais que parecem pequenas vírgulas. Se você adicionar uma gota de água a ele, verá um anel marrom ao redor da 'sujeira' conforme o sangue digerido se infiltra no papel.
Se você ainda não tem certeza se seu animal de estimação tem pulgas ou deseja saber que outros produtos usar, converse com seu veterinário para obter o melhor conselho. Evite que a pulga se torne um problema sério, tratando seu animal de estimação e sua casa de forma preventiva e regular. Isso pode precisar ser feito o ano todo se sua casa tiver aquecimento central.